-Да. К сожалению да,- она сжала губы. Андриэль заметила болезнь гнома еще давно в начале путешествия. Ротбарт, как оказалось, был заражен "черной смертью". Это редкая болезнь и в Северных королевствах она не водиться, но гном произошел не из этих мест. "Черная смерть" пожирает своего носителя изнутри. Его органы чернеют и малыми темпами обращаются в нечто среднее между черной затвердевшей смолой и камнем. Эту болезнь не могут вылечить даже самые искусные колдуны. Есть только снадобья, которые замедляют процесс смерти чуть ли не на десятки лет, все в зависимости от организма.
-Не переживай. Я еще продержусь добрый пятак лет, может чуть больше, но то, что надо было сделать я решил все таки выполнить. Чтобы там,- гном ткнул указательным пальцем вверх,- было спокойней.
-Это прошло, дружище. Думаешь это и вправду надо? Опять бежать в прошлое и его ворошить.
-Да. Это прошло, но здесь осталось,- он ткнул себя в сердце,- там глубоко-глубоко осталось. Это надо, надо для меня. Не ей, а мне. К тому же я старый гном, а у всех стариков должны быть свои странности. Вот пусть это будет и моей странностью,- сказал гном с легкой улыбкой на лице.
-Да брось ты, старый, ты мужчина еще в рассвете сил, а я и не знала, что ты можешь быть таким...- она замолчала на пару секунд, подбирая нужное слово,- неженкой что ли.
-Ты смотришь на внешность. С виду все мы крутые неприступные горы, а внутри самые обычные. Со своими переживаниями, обидами, болью, внутри мы это мы. От которых иногда так хочется сбежать, но когда подходишь к зеркалу то, видишь себя опять и понимаешь,- "А не куда ты не сбежишь". От этого становиться еще больнее.
-Зачем же бежать от себя?
-Потому что глупость. Попытка переиграть всех, судьбу, людей и, в конце концов, самого себя. С этим все мы сталкиваемся,- печально произнес гном. В воздухе повисло молчание, гном помассировал себе висок и проморгался,- кстати, моя дорогая, почему ты не спишь?
-Не могу уснуть. Внутри чувство, что что-то не так, а я не могу понять почему, и это не дает мне покоя.
-Это нормально. Когда приходят серьезные перемены возникает такое чувство, будто что-то не то, да и не так. От него мы и меняем все, ну конечно, не только из-за этого. После штурма ты больше не станешь прежней и твоя жизнь тоже. Ты это чувствуешь.
-Не знаю. Я думаю это что-то другое,- неуверенно ответила девушка.
-Возможно. Я же не могу попасть к тебе в голову и разобраться что там творится. Я же не кудесник, а бы какой.
-Да. Ты прав, а жаль. Наша голова недоступна ни кому до конца жизни. Как бы человек не старался, абсолютно понять что у другого в голове у него никогда не выйдет,- сказала девушка, перебирая пальцами пепельную землю.
-Истина. Смотри,- он показал на встающее солнце. Оно разгоняло темноту своими первыми лучами и начинало сиять малиновым шаром в небе. Тени деревьев ложились кривыми монстрами на землю, а воздух наполнялся неописуемой утренней свежестью,- рассвет.
-Как красиво,- тихо проговорила Андриэль, с детской интонацией.
-Если бы люди радовались утру чаще то, и мир был бы совершенно другим. Вот он,- кивнул гном в сторону солнца,- новый долгожданный рассвет, который я ждал.
-Мы ждали,- добавила девушка,- лучи нового рассвета несут в себе жизнь, веру в то, что пришел свет и разогнал ту темноту, которая была вокруг тебя.
-Лучи рассвета это и есть жизнь. Мы живем каждый день, но понимаем это когда видим хотя бы маленький лучик света в темноте. Поэтому многие любят рассветы, они несут надежду и свет нам. В эту темноту,- гном отпил из фляжки темного эля и печально выдохнул.
-Твои слова да в книги умные,- сказала девушка, легонько подталкивая гнома в бок,- многим бы они понравились. В этом я уверена.
-Спасибо, но я воздержусь. Не мое это. Свое призвание я нашел, и менять не собираюсь.
-А как ты его нашел,- с улыбкой спросила Андриэль. Ротбарт имел одну особенность для нее. Ей нравилось его слушать и еще каким-то образом всегда после беседы с ним ей становилось легче. Такое бывает очень редко и ей хотелось растянуть это мгновение хотя бы еще на пару минут.
-Все просто. Я делал что нравилось мне, а именно работа с железом. Потом я понял, что люблю это дело и больше ни на что не хотел бы его променять. Давай посидим ещё пару минут и в лагерь, нам скоро выходить. Я прошу тебя, заберись в телегу и поспи хотя бы не много. Я не хочу хоронить близких, привык уже, но все равно это одна из самых дерьмовых вещей на свете, будто смотришь, как частичку тебя при тебе же закапывают,- сказал Ротбарт, выпуская клубы тяжёлого табачного дыма из носа. Гном огладил рыжую бороду, которая стала огненно-красной от падающих лучей, а затем посмотрел на Андриэль. Ее волосы стали странного оттенка, будто серебро заструилось белоснежным золотом, а в синеватых глазах отразилось краснота неба, ее кожа побледнела как у мертвеца. Ротбарта передернуло от увиденного. Вмиг ему показалась, что внутри нее есть что-то, что явит себя миру. Может быть это она сама, но гном решил свои размышления придержать в узде. Он встал, подал руку девушке и они отправились в лагерь.