Мой сосед вурдалак

— Похоже, вы явились по адресу, — со смехом бросила она, уносясь прочь.

— Ну вы даете! — хихикнула Мелоди. Она не могла отрицать, что получилось смешно, но подобные шутки — не лучший способ поднять престиж ЛОТСов в глазах общественности. — Я думала, цель КРУТ — показать нормалам, что им нечего бояться.

— Ты права, — согласился Билли. — Я больше не буду.

— Развлечения окончены, — пробурчала Кандис.

Мелоди спрятала сжатые кулаки в длинные рукава своей полосатой футболки и нахмурилась. Неужели Кандис с Билли только что взяли и послушались ее?

Проездив еще десять минут вдоль рядов машин по головам репортеров, Кандис втиснула «БМВ» на пятачок, предназначенный для доктора Нгуэна. Иначе оставалось лишь припарковаться в холле.

— Идем!

Мелоди схватила свой рюкзачок цвета хаки и повела КРУТов к зданию Е. До уничтожения ролика с Джексоном оставались считанные минуты. Мелоди буквально чувствовала запах восковых пастельных мелков: так будут пахнуть его пальцы, когда он возьмет ее лицо в ладони и благодарно поцелует. От предвкушения этого поцелуя розовые кроссовки понесли ее вперед еще быстрее.

Две симпатичные девушки без особого труда пробрались, флиртуя, мимо журналистов, дежурных студентов и папарацци с мобильниками. Однако же двое здоровяков-охранников у раздвижной стеклянной двери не походили на людей, которых легко очаровать.

— Притормози. Я сама с этим управлюсь, — шепнула Кандис на ухо Мелоди. — У меня есть управа на подобных громил.

— Кандис, не надо! — воскликнула Мелоди, но было поздно. Ее сестра уже приблизилась к левому охраннику.

— Она всегда такая? — шепотом поинтересовался у Мелоди Билли. Девушка лишь кивнула с раздражением.

— Пропуск прессы или посетителя, — проворчал охранник, поправляя свисающий из уха проводок.

— А то! — Мелоди принялась грызть ногти. Это же психиатрическое отделение больницы, а не вечеринка «Ярмарки тщеславия» по случаю вручения «Оскара»! Хотя, с точки зрения Мелоди, они мало чем друг от друга отличались.

— На самом деле, сэр, я надеялась, что вы сможете сделать для меня исключение. — Кандис сняла белые солнечные очки и как будто улыбнулась всем телом. Ее камуфляжный комбинезон без рукавов выставил фигуру девушки в самом выгодно свете — в нем она походила на модель из «Victoria's Secret». — Понимаете, мне очень нужно…

Человек-фрикаделька вскинул руку, жестом веля ей умолкнуть.

— Стоять! — рявкнул он, прижал пальцем-сарделькой наушник и стал вслушиваться, опустив взгляд. Кандис повернулась ко второму охраннику, но тот тоже поднял ладонь.

Мелоди продолжала грызть ногти. А вдруг они так и не смогут пройти внутрь? Вдруг Бекка не выйдет? Вдруг отпущенный срок истечет? Вдруг?..

— Может, ты просто отдашь сумку Билли и пускай он идет один? — шепотом предложила Кандис, пока фрикаделька слушал… ну, чего бы там он ни слушал. — Он-то невидимый.

— Да, но сумка-то видимая! — огрызнулась Мелоди.

— Да кто тут сейчас на это будет смотреть? — заметила Кандис. — Тут же настоящий дурдом!

— Извините, — произнес охранник, вновь сосредоточив внимание на Кандис. Его затвердевшая маска растрескалась, и из-под нее пробилась улыбка. Мелоди тысячу раз видала подобное преображение и прозвала его «Кандис против мужчины». Кандис всегда побеждала.

— Слушай, Гаррет, — обратился он ко второму охраннику, — это не та симпатичная девушка, которая вот только что ездила по парковке, искала место?

— Возможно. — Гаррет кивнул. — Это ваш зеленый «бумер»?

— Ага. — Кандис с гордостью улыбнулась. — Это дизельная модель. Очень экологично.

— Здорово. — Он улыбнулся. — Можно ваши документы?

— С удовольствием. — Кандис обернулась и подмигнула Мелоди, копаясь в своей сумке цвета бронзы. — Вот, пожалуйста.

Охранник осмотрел водительские права Мелоди и передал их напарнику.

— Кандис Карвер? — спросил тот.

Кандис гордо кивнула.

— Она самая.

— То есть вы — не доктор Нгуэн?

— А? Нет. А кто это?

— Мы ее нашли, — произнес охранник в микрофон.

— У вас три минуты на то, чтобы убрать вашу машину нафиг с этого места, или ее эвакуируют.

— Мелоди закрыла лицо руками. Две минуты! — заявил фрикаделька.

— Но вы не понимаете! — взмолилась Кандис. — Мне нужно попасть в больницу!

— Погодите. — Охранник повернулся к Мелоди. — Вы вместе?

Мелоди метнула на сестру взгляд в стиле мыльных опер, «уходи немедленно, или я тебя уничтожу!»

— Ухожу-ухожу, — выпалила Кандис и кинулась наружу.

— Нет, мы не вместе, — соврала Мелоди. — Я… на собеседование насчет работы.

Билли кашлянул, и Мелоди ткнула локтем в пустое место рядом с собой. Послышалось едва различимое «ох!».

— Какой работы? — спросил охранник.

— Он приходит в себя! — закричал кто-то из окна третьего этажа. Кто-то из журналистов?

Дежурящая у входа толпа разразилась радостными возгласами. Засверкали вспышки камер. Журналисты ринулись в двери.

— А ну, стоять! — рявкнул правый охранник.

— Вы очень заняты, так что я пойду, пожалуй, — сказала ему Мелоди.

Тот невесть почему махнул рукой — дескать, проходи.

Чудом обогнав журналистское цунами на считанные секунды, Мелоди с Билли взлетели по полутемной лестнице на третий этаж.