Мой сводный некромант

Кит бросает настороженный взгляд на Яна и хмурится. Я понимаю причину недовольства, но я почти спокойна. Рубашка Яна, безусловно, вызов, но, к счастью, вызов не такой явный, как я думала, когда парень явился ко мне в комнату. Приглушенно-бордовый присутствует в одежде всех членов семьи. Галстук Дариуса; туфли и сумочка Яриши, платье которой того же оттенка, но на несколько тонов светлее; узкая юбка Лираи, которую она дополнила элегантным светлым пиджаком, выбрав цветовой баланс между мной и Яришей. Мачеха словно уравновешивает нас в цветовой гамме. Надо отдать ей должное, все продумано до мелочей. Только вот Кит не смотрит на остальных членов семьи. В его фокусе я и Ян.

Сам парень в ослепительно-белом. Цвет ему удивительно идет, подчеркивая загорелую кожу. А Дар выбрал черную одежду и мрачное выражение лица, на котором, впрочем, при виде Яриши появляется хищная улыбка. Жаль, сводная сестра стоит чуть позади меня и я не вижу выражения ее лица. Но что-то мне подсказывает, что Дар – не Яришин типаж. Удержать ее в узде способен только кто-то постарше. Но, возможно, я ошибаюсь. Мы с ней и близко не подруги. У нас даже вооруженного нейтралитета нет. Да и любовные предпочтения Яриши меня не волнуют.

Родители обмениваются приветствиями с мирс Амелией и приглашают гостей пройти в зал. Лирая обещает, что отпустит меня к жениху чуть позже, как только прибудут все гости.

Кит проходит мимо меня и пытается поймать взгляд, словно подозревает что-то, но я отворачиваюсь. Как раз хлопает дверь, возвещая о прибытии еще одного гостя.

Я настолько напряжена, что, когда мимо проходит официант с подносом, без раздумий беру бокал игристого и делаю глоток. К счастью, значение этому придает только Ян. Он усмехается уголком губ.

«Да демоны тебя забери!» – думаю я, выдыхаю и отпиваю еще спасительных пузырьков. Если вечер на столе закончу я, а не Яриша, Лираю придется откачивать. Не хочется терять образ хорошей девочки.

А гости все прибывают и прибывают. Стоять на высокой шпильке мучительно, и мне начинает казаться, что я или разуюсь, или расплачусь, но, как ни странно, спустя мучительные минуты открывается второе дыхание, и туфли становятся почти удобными.

– Милая, – обращается ко мне Лирая, когда поток гостей иссякает. – Сейчас твоя задача – блистать. Общайся с людьми, рассказывай о своем годе в Монарко. О скорой учебе, об осеннем бале и принятии силы. Но не вдавайся в лишние подробности. Просто будь вежливой и радушной хозяйкой. В конце вечера объявим о вашей помолвке с Китом – это будет последний аккорд.

«Тарам-пам-пам», – звучит у меня в голове невеселая мелодия, и я машинально беру второй бокал с подноса. Кит смотрит настороженно, и мне кажется, неприятный разговор состоится намного раньше, чем я решу, что именно хочу сказать своему парню.

Но Кита отвлекают, и я облегченно выдыхаю, на какое-то время оказавшись предоставлена сама себе. Появляется возможность рассмотреть украшенный холл. Лирая постаралась – здесь настоящая сказка. Везде живые цветы – преимущественно нежно-розовые, сиреневые и белые. В прозрачных вазах – сверкающая искорками вода. Она играет роль дополнительной подсветки. Белоснежные скатерти, вышколенные официанты и изысканные закуски. Я даже немного расслабляюсь и начинаю получать удовольствие от вечера.

Но недолго. С другого конца зала на меня смотрит Ян. От его пронзительного взгляда по спине бегут мурашки. Как же все тяжело! Если он решит подойти или продолжить разговор, который мы начали до приема, я просто сбегу. И пусть сами разбираются со всем.

Но Ян не подходит. То ли не хочет компрометировать меня и подставлять Лираю, то ли считает, что все сказал и дальнейший выбор за мной. В любом случае он не делает попыток приблизиться. Просто, словно дикий зверь, наблюдает от стены.

Медленно иду между столами с закусками. Как и учила Лирая, вежливо улыбаюсь в ответ на приветствия, отвечаю на вопросы. Как правило, ничего не значащими фразами. Сначала даже немного неловко, но потом я понимаю, что собравшиеся здесь люди очень хорошо знают правила игры. В ответ на мои дежурные фразы они понимающе кивают и двигаются дальше, вступая в неспешные разговоры.

Тут устанавливаются нужные знакомства, обсуждаются перспективы сотрудничества, заключаются сделки. Я – новое лицо, которое в дальнейшем может стать полезным. Обладательница родовой магии – человек особый. В ее руках со временем может сосредоточиться огромная власть. Но пока я ничего не решаю, поэтому со мной просто знакомятся, чтобы в будущем иметь возможность подойти и продолжить общение, когда это будет необходимо.

Я практически никого здесь не знаю. Несколько подруг Яриши, которые приехали со своими родителями. Сейчас они благовоспитанные аристократки – изысканные, утонченные и молчаливые. Цедят игристое из бокалов и мило улыбаются. В общем, делают все то же самое, что и я. Вижу Карен. Она появилась одной из самых последних. Замечаю друзей Яна. Планирую подойти к подруге, но отвлекаюсь на нового гостя.