– Это было глупо, мальчик. Я люблю играть, но все равно мы будем играть по моим правилам, – прорычала она, обнажая острые зубы. Шоколадные глаза прошлись по кругу, оценивая обстановку, а в следующую секунду парень метнулся через перила, прыгая на первый этаж. Три друга последовали за ним, не раздумывая ни секунду. Адреналин захлестывал их, не давая подумать, а разумно ли это. Они просто прыгнули следом, даже не чувствуя боли. Но это действие было ошибкой — они оказались в западне: сзади — стена без дверей, диван, кресло и стол, а впереди вышла и закрыла проход ухмыляющаяся демоница, – ну вот видите. Мышки в клетке. Мряяу!
– Все не так просто, – процедил Брайан, понимая, что больше уходить некуда. О себе он не беспокоился — он сможет за себя постоять столько, сколько потребуется, а вот за друзей он боялся. Они не знали и четверти всей правды, и он молил Бога, чтобы они никогда не узнали. Он не хочет их впутывать во все дерьмо своего мира. Когда в 12 лет он узнал о том, что в его крови не только чисто магические примеси, но и еще необходимые знания и умения, он понял, что никогда никому об этом расскажет, чтобы не ставить под угрозу, да и сам решил задвинуть все как можно дальше. Но когда на его пути появился Леонард**, назвавший его впервые «Хранящим», парень понял, что обречен и единственное, что ему остается, это успеть как можно больше до смерти. Он понимал, что больше 25 лет не протянет и хотел выжать все возможное, получить все возможное. А еще это проклятие... Из размышлений Брайана вывел вопрос Айзека.
– Ты ведь не Дэйзи?, – черт. Это его такой дрожащий голос? Брюнет удивленно взглянул на друга — он еле держался на ногах, пошатываясь, но его глаза твердо смотрели вперед.
– Это сложный вопрос, – задумалась блондинка, почесав подбородок, – дело в том, что я как бы Дэйзи, но как бы и нет. Моя госпожа послала меня найти Хранящего и привести к ней. Ну, найти-то его не составило труда — чай не мы одни им интересуемся. Но вот как к нему подобраться, это уже был вопрос, – она начала ходить из стороны в сторону, – я понимала, что стать его девушкой — это не вариант. Алана? Тем более. Этот ботаник вообще никогда не найдет себе пару, разве что какую-нибудь тупую библиотекаршу, которой не нужно будет ничего, кроме кофе и книг. Чак? Ну, он слишком сентиментальный, он верит только в одну единственную любовь, и я ею явно не стану. А вот ты, Айзек... Мой маленький глупыш, – лже-Дэйзи кокетливо улыбнулась близнецу и закусила губу, – ты настолько веришь во всю эту розовую ерунду, что, даже слыша удивленные комментарии друзей Дэйзи, относительно того, что она слишком изменилась после встречи с тобой, ты только смеялся и говорил «любовь меняет». Какая чушь!, – она громко рассмеялась парню в лицо. Тот сжался еще больше, но не опустил голову, – именно поэтому, увидев, как ты на вечеринке познакомился с Дэйзи, я поняла, что это отличный шанс. Кстати, – блондинка повернулась к Алану и Брайану, – надеюсь, вы простите меня за то маленькое шоу, которое я устроила в доме Дэйзи? Да, ее мамаша была абсолютно не вкусной, ее душа ничего мне не дала. А вот Дэйзи...Она была молоденькой... Я убила ее в ту самую ночь, когда ты ее встретил, Айз. А вам показала, как она умерла. Я.Просто.Разорвала.Ее.По.Кусочкам, – отделяя каждое слово, прошипела с наслаждением блондинка, – о, я так этим наслаждалась. А вам понравилось? Думаю, да. Ведь это настолько круто. И вот, я решила стать девушкой Айзека. Потом, спустя время, я выжидала, и, наконец, отравила его. Я ждала, что он станет медленно и мучительно умирать, а я буду находится в вашей компании, мальчики, вы будете меня жалеть, и я каким-то образом заберу с собой Брайана, но тут, после смерти это мамашки, вы вызвали этих глупцов полицейских. Они были слишком любопытными, всюду рыскали. Чтож. Сами виноваты, – невинно пожала она плечами, – интересно, волки уже их съели. Я их четвертовала и бросила в лесу... Ммм, вкуснотища. А, Брайан?, – ухмыльнулась и провела по губам лже-Дэйзи.
– Кто ты? Твое настоящее имя, – прервал ее Брайан.
– Мое имя Линьюм***. Ммм, как приятно назваться своим именем, а не именами глупых людишек. Вы просто не представляете себе, мальчики... Но я отвлеклась, – блондинка сощурила глаза, оглядывая всех парней, – вы меня специально сбиваете с толку? Имейте в виду — ваше состояние довольно плачевное, и у тебя, Хранящий, есть еще один шанс спасти всех — ты должен сказать мне «да» и упасть на колени. Тогда я, к огромному моему сожалению, оставлю твоих сопляков-друзей жить, а мы с тобой отправимся к Госпоже Суккубус, а вот уж что дальше — это уж она решит. Выбор за тобой.
– Это точно, – тихо произнес Брайан, оглядываясь на свою команду. На своих друзей. Он прекрасно понимал, что сейчас все зависит от него. Стоит ему уступить, и все — они живы и целы. Но надолго ли? Сколько им дадут жить? И если он не согласится что-нибудь сделать, то не воспользуются ли ими как приманкой? Но сдаться..., – чтож, Линьюм, я думаю, ты смогла меня уговорить.