Моя дочь от тебя

– Подожди, ты еще утку не пробовал, – пропела она, уходя на кухню и возвращаясь с круглым блюдом, на котором красовалась тушка запеченной птицы с золотистой корочкой и потрясающим ароматом. Я его даже на расстоянии почувствовала. Слюнки потекли немедленно.

– Ириш, давай я тебе помогу, – отец Саши подскочил с места и пошел навстречу жене, чтобы помочь ей донести блюдо и установить его в центре стола. И все-таки не такой он и холодный, просто сдержанный, а вон как на жену смотрит, с теплом и любовью.

Обед прошел в непринужденной обстановке. Приближающийся праздник давал всем отличную пищу для беседы. Обсудили украшение городов, детские утренники, планы на новогодние каникулы, погоду…

– Может, погуляем? – вдруг повернулся Саша к Максу. – Смотри, сколько снега. Снеговика слепим или крепость.

– Да, папа, да! – обрадовался мальчик, у него даже глаза заблестели. – В снежки поиграем!

– Тогда мы пойдем, – оповестил всех Баженов и взглянул на Натали: – Не хочешь с нами?

– Прости, мне нужно закончить дела, важная переписка, – кивнула она на свой телефон, что отвлекал ее вибрацией во время обеда.

Ох уж эти бизнес-леди, не могут расстаться с работой даже в праздник.

– Ладно, – бесстрастно отозвался Саша и повел Максима одеваться.

Видимо, эта ситуация входила в ряд стандартных у этой пары и не вызывала обид.

Впрочем, хватит мне присматриваться к ним. Не мое дело!

– Давайте я вам помогу, – подорвалась я с места, заметив, как Ирина Георгиевна мельтешит вокруг стола, то салфетки соберет, то тарелки, то переставит блюда. И не дожидаясь ее разрешения, я принялась помогать ей с посудой.

Мы прошли в кухню, очень уютную, в итальянском стиле прованс, и мать Саши поставила стопку тарелок возле раковины.

– Я не против, – кивнула она, освобождая мне место у раковины и подавая передник. – Так вы – няня Макса? – внимательно посмотрела на меня женщина, едва я приступила к мытью посуды.

Глава 19

Разговаривать вполоборота было не очень-то уютно, да и пристальное внимание к моей персоне смущало, но иначе никак. Ирина Георгиевна имеет право знать, кому доверили заботиться о ее любимом внуке. И тут я, конечно, немного струхнула. Объяснять ей про отсутствие опыта работы няней не хотелось.

Но, к счастью, мама Саши этого от меня и не потребовала. После того как я вкратце поведала ей, как устроилась на эту работу, она кивнула.

– Раз мой сын вас выбрал, то я ему доверяю. Давайте выпьем чаю, Алина? – предложила она.

Чай? Почему бы и нет? Вспомнилось, правда, чаепитие с Баженовым, когда я по дурости подумала, что между нами случилось потепление. Ан нет, это мне привиделось. Следовательно, и приятные манеры Ирины Георгиевны я не должна принимать за симпатию ко мне. Вежливость, не более того. Она просто очень хорошая хозяйка. Говорят, мужчины бессознательно хотят видеть в своей избраннице прообраз матери. Что-то наша Натали совсем не похожа на Ирину Георгиевну.

И опять ты, Алина, лезешь не в свое дело и думаешь не о том…

– А у вас есть дети, Алина? – расспрашивала она меня, стоило нам с двумя чашечками ароматного чая усесться за барную стойку.

– Да, – улыбнулась я, – у меня есть дочь, Анечка, ей три с лишним года. Она дома с бабушкой, моей мамой, – тут же продолжила я, предполагая, что именно об этом меня бы и спросили. – Какой вкусный кекс, – похвалила десерт, который передо мной поставили.

– О, спасибо, – улыбнулась она несколько смущенно, – это я вчера испекла, на сегодня еще торт запланировала, если успею, конечно. А так с уткой возилась.

– Очень вкусная, – похвалила я от души, – с интересной кислинкой. Вы яблоки добавляли?

– А вы любите готовить, Алина? Вижу, что разбираетесь, – расплылась она в довольной улыбке. Видно было, что моя похвала пришлась ей по душе. Но я не хотела ее задобрить или польстить. Утка мне и правда понравилась. Я бы с удовольствием приготовила ее на Рождество. Во мне сидела надежда, чтобы хотя бы один праздник смогу отметить с родными дома. Денег теперь хватит на утку, так почему бы не узнать рецепт?

– Да, порой готовлю что-то необычное. Если поделитесь рецептом утки, буду очень благодарна.

– Рецептом? – удивилась она и махнула рукой. – Ну какой там рецепт. Маринад, может, быть особый. Да яблоки нужны покислее. Но если вы хотите, Алина, запишу для вас его.

– Да, хочу, спасибо, – кивнула я, и Ирина Георгиевна замолчала, размышляя о чем-то своем.

Затем снова вернула ко мне внимание:

– А что Кларисса Вульфовна? Вы же с ней обсудили Макса? Мальчик он у нас сложный, закрытый, не каждый к нему подход найдет, – вдохнула она, на лицо набежала тень.

– Да, она мне передала все свои записи, рассказала всё, что мне нужно знать. А Максим… – Я задумалась, как мне затронуть тему его матери, введенную Баженовым под запрет, но не смогла подобрать слов. – Он славный мальчик. Мы с ним поладили. Он послушный, умный, исполнительный. Не жалуется никогда.