Моя долгожданная любовь

Вилли Джо пробрался поближе и схватил Брайони за волосы.

— Что-то она не проявляет радости, Фрэнк?

Старший брат отпустил ее плечи, и Вилли Джо рванул ее к себе. Он так тянул ее за волосы, что она вскрикнула от боли, на что Вилли Джо лишь хихикнул:

— В чем дело, разве ты не хочешь спастись от Техаса Джима Логана, Катарина? Разве тебе не хочется посмотреть, что произойдет с этим убийцей и сукиным сыном?

— Прекрати! Отпусти меня! — Она оттолкнула Вилли Джо изо всей силы, и ей удалось вырваться.

Тяжело дыша, она попятилась от них, испытывая панический ужас, когда они подступили к ней с двух сторон. Теперь ее мозг работал четко, поскольку главная угроза была направлена против Техаса. Они хотят убить его. Их было слишком много, чтобы он мог справиться с ними, и, кроме того, они захватят его врасплох, когда он вернется. Она обязана увести их отсюда и не дать им возможности причинить ему вред.

— Фрэнк, выслушай меня, — отчаянно заговорила она, вытянув руку вперед, как бы для того, чтобы он не напирал на нее. — Я… я хочу, чтобы ты забрал меня отсюда. Прямо сейчас! Пожалуйста, забери меня домой. Я поеду с тобой. Я буду тебе хорошей женой. Давай уедем прямо сейчас.

Он закинул голову назад и расхохотался, и от дикой злобы, явственно прозвучавшей в его смехе, она похолодела.

— Милочка моя, ты, должно быть, считаешь меня по меньшей мере идиотом. Неужели ты думаешь, что я нуждаюсь в подержанном товаре? Ты полагаешь, что мне нужна женщина, обманувшая меня, опустившаяся до того, что обманула меня с человеком, которого я ненавижу больше всего на свете?

— Я не обманывала! — солгала она, сверля его своими огромными зелеными глазами. — Фрэнк, клянусь, я…

— Обманщица! — С диким бешенством он схватил ее и отбросил к стене. — И ты думаешь, я поверю? Я видел тебя сегодня на прогулке, вольной, как птица в небе! — Он хрипло дышал, и глаза на его темном лице горели жутким огнем. — Нет, ты здесь не пленница, Катарина. Ведь ты делишь вон то проклятое ложе с Логаном, не так ли? Ты выглядела там на краю каньона, как луговой жаворонок, и вернулась так же беззаботно обратно к Логану. — Он поднял руку и ударил ее кулаком в лицо. — Лживая сука! Мне следует убить тебя вместе с Логаном и отдать ваши трупы на съедение канюкам.

От удара Брайони охнула. Вспухшая челюсть отчаянно заныла. Она подняла руку, пытаясь защититься от нового удара. Фрэнк схватил ее за руку и резко заломил ее за спину. Затем он притянул девушку спиной к своей груди. Вилли Джо глумливо любовался происходящим.

— Не волнуйся, Катарина. Мы пока еще не собираемся убивать тебя, — насмехался он. — Мы просто зададим тебе небольшую трепку, которая послужит тебе уроком, а потом мы с тобой малость поразвлечемся — ты и я, как мне давно-давно хотелось. Ну, а уж потом мы убьем тебя, милочка. Так что расслабься, девочка. У тебя еще осталось два или от силы три часа жизни, после чего мы отправим тебя в преисподнюю вместе с твоим любовником.

— Нет… нет! — Она попыталась вырваться из рук Фрэнка.

Слезы ручьями бежали по ее щекам. Когда Вилли Джо с ухмылкой поднял руку, чтобы ударить ее, она изловчилась и ударила его сапогом в пах. С криком боли он рухнул на пол. Доведенная до крайности, Брайони ударила сапогом Фрэнка по лодыжке, и на секунду он выпустил ее из рук. Этого-то ей и было нужно. Она стрелой метнулась от него и схватила первое, что подвернулось ей под руку. Это была кочерга, которой она с Техасом пользовалась, когда нужно было поправить дрова в камине. Она резко развернулась, размахивая ею перед собой, когда братья бросились к ней.

— Назад! Назад! Я убью вас, если вы сделаете еще хоть шаг! — завизжала девушка, и оба мужчины замерли на месте.

— Лучше вам убраться отсюда, да поскорее, пока Техаса нет. Он убьет вас обоих и ваших паршивых приятелей! И я не шевельну пальцем, чтобы помешать ему!

Вилли Джо оскалился, вытаскивая пистолет.

— Нет, пташка, будет вовсе не так, как ты говоришь. Мы убьем Логана, а тебя заставим быть зрительницей. Мы снимем с него скальп точно так же, как с того старика-индейца, над которым ты так рыдала.

Брайони, похолодев, смотрела на него, и кочерга вывалилась из ее рук.

— Что вы?.. — Она закрыла глаза, а его слова, как колокол, звенели у нее в голове, резонируя снова и снова. «Мы снимем с него скальп… скальп… точно так же, как… мы снимем скальп…»

И вдруг ее пронзила убийственная боль. Она не выдержала и, задыхаясь, закрыла глаза. Перед ней молнией пронесся целый рой образов: она с Техасом на фотографии, индейское одеяло, купленное в деревне, старая смуглая шайенка; затем эти образы сменились следующими, казавшимися такими же живыми: высокий воин с боевой раскраской на лице, вождь с глубоко поставленными глазами и двумя темными косами; окровавленная лагерная стоянка, растерзанные тела… и вновь вождь… вождь… Два медведя! Два медведя!

Раскалывая мозг, к ней с убийственной ясностью возвращалась память, заставив ее схватиться за виски. «Два медведя!» — зарыдала девушка, и слезы застлали ей глаза.