Моя драгоценная находка

– Мы догадались, что тебе не очень нравится идея искать иномирные ценности. – Оулт выставил вперед ладонь, заметив мои нахмуренные брови. – Не спорь, по твоему лицу все видно. Занятие искателя тебе не по душе. – Он растер ладонями лицо и пригладил волосы. – Но ты взгляни на это с другой стороны. Мы не ловим диких животных, чтобы посадить их в клетки ради собственной наживы. Находки – вещи и существа из иных миров в нашем обречены на гибель. Именно поэтому появились искатели, те, кто способен вовремя найти иномирные ценности и доставить их в пункт приема. Находки приносят нашему обществу огромную пользу, не удивительно, что за них устанавливается весомая награда, но по большей части хойсы занимаются поисками не из-за денег или личной выгоды, это вид волонтерства, бесценный жизненный опыт…

– Да-да, она поняла, – перебил его Раин. – Ая, хочешь к нам присоединиться? Будешь притягивать иномирные ценности, а мы тебе обеспечим охрану и приличное проживание в лесу.

– Зачем это мне? – Предубеждение против Раина играло против любых его предложений, заранее вызывая у меня отторжение.

– Если не привлекает идея о пользе для всего мира, то для крупного заработка, – скучающим тоном обронил Этмир. – Каждая находка стоит тысячу умбренов. Или ради возможности найти себе собственную диковинку. Как правило, именно экзотические зверушки и редкие безделицы толкают девушек стать временными искателями.

То есть лесла я могу оставить себе?

– Как это зачем? Чтобы остаться с нами и провести отпуск с пользой! – выдвинул свою версию Раин.

– Мы были бы рады, – проникновенно добавил Данейл.

– Очень, – выдохнул Оулт.

«И у тебя появится легальная возможность найти дорогу домой», – прошептал мне внутренний голос. Комфорт, безопасность и знания этого мира оказались бы не лишними в поисках обратного пути.

Возможность вернуться. Я мечтательно прикрыла глаза. Смущало одно – не опасно ли жить бок о бок с искателями, которые запросто могут признать находку во мне самой? Подвоха со стороны молодых людей я не ждала, если бы имели дурные намеренья, давно бы их реализовали. Соглашаться или не стоит? Да или нет? Хотя… это единственный шанс снова увидеть Жельку и родную землю…

– Идет! – выпалила я, пока не передумала.

– Отлично! – громыхнули мужчины, заставив меня вздрогнуть.

– Доход с любой находки делим на пятерых? – уточнила я, чтобы не вызвать подозрения. Сыграю меркантильную дамочку, глядишь, сойду за местную.

– Разумеется, – согласился за всех Оулт.

– Так что там с ба… хабой? Чем она полезна?

«Ее так же будут пытать в пункте приема находок?» – хотелось спросить, но не стала. Судя по репликам мужчин, они и сами не рады плачевному состоянию, в котором видели лесла. При всем моем желании изменить порядок вещей в этом мире я не смогу, а вот самой слинять отсюда, кажется, появилась возможность. И Чудо заберу с собой. Намучался бедняжка, хватит с него.

– Ты даже этого не знаешь? – удивился Этмир.

– Никогда не интересовалась ни заповедником, ни его находками, – оправдалась я, старательно изображая сожаление о собственном неведении.

– Сама она ничем не полезна, – с готовностью взялся мне разъяснять Оулт, – для хойсов даже опасна – кусачая тварь, не прочь полакомиться кровью теплокровных. Поэтому Данейл и просил тебя не шевелиться. Чтобы хаба не напала.

– Тогда какой от нее толк?

– Нить из ее кокона настолько эластичная и прочная, что выдерживает несколько тонн груза. И это при том, что тонкая и полупрозрачная. Цена на изделия из нитей хабы просто заоблачная.

– Понятно. Будет в лаборатории размножаться и приносить хойсам пользу…

– В какой лаборатории? В заказнике. Там хабы живут на воле, в комфортных для себя условиях и безопасности.

Мужчины с удивлением посмотрели на меня. Как я могла так проколоться!

– Да, конечно. Я просто оговорилась.

Если все так радужно, отчего же тогда леслу не повезло настолько, что полудохлый ползал после пункта приема?

Данейл и Раин осторожно поместили хабу из силового поля в просторный куб, стены которого мерцали наподобие защиты лагеря, только сиреневым оттенком. Спустя пару минут насекомое присмирело, сложило крылья.

– Будет спать до самого заказника, – довольно пробормотал Данейл, присаживаясь на подушки к столу.

Остальные тоже вернулись на свои места. Я продолжила есть.

– Из какого ты сектора? – завел непринужденный светский разговор Раин, разливая взвар по крошечным чашечкам и одну протягивая мне. – Почему я не помню подобной красоты?

Тоже мне нашелся хохмач.

– А ты в лицо весь женский пол планеты знаешь? – Я с благодарным кивком приняла ароматный напиток.

– Нет, конечно. Просто хотел тебе комплимент сделать. Так откуда ты?

Вот же пристал. Я ничего не знаю о здешних секторах и прочих урбанистических подробностях. Придется отговариваться.

– В гости ко мне собрался?

– Если пригласишь… – игриво промурлыкал Мистер Улыбка.

– Вот если приглашу, тогда и сообщу, – парировала я, мечтая завершить опасную для себя тему. Чем меньше обо мне мужчины знают, тем лучше. – Допрос окончен.

– Вообще-то мы хотели бы больше знать о члене своей команды, – не унимался Раин.