— Мы тоже хотели с вами встретиться, и многое обсудить, — первой поднялась тёмная эльфийка, а за ней и остальные старейшины. — Но перед этим, мы хотели вас поблагодарить за то, что вы и ваша команда для нас сделала. Примите нашу искреннюю признательность!
Все старейшины низко, в пояс, поклонились. Понять их поведение можно, учитывая произошедшее, но командир не из тех людей, кому по душе подобное выражение чувств. Простых слов благодарности было бы вполне достаточно, без всех этих поклонов.
— Выпрямьтесь, — спокойно произнёс командир. — И запомните: больше не вздумайте кланяться мне. Будучи еще на вашей планете, вы приняли решение последовать за мной, а также присоединиться к станции, то есть стали моими людьми. Вы сильно рисковали, следуя нашему плану, и многие члены вашей группы погибли, добросовестно и до конца выполняя поставленные задачи. С того самого момента вы стали одними из нас, на равных с другими жителями станции, а за своих людей я стою, стоял, и буду стоять горой.
— Еще раз спасибо. Без вас мы бы смогли продержаться еще немного, но рано или поздно нас всё равно бы уничтожили, — слово взял старейшина дварф, имени которого Хиро так и не узнал за всё это время. — Ручаюсь своим именем, Гингнир, а также своим родом Вульфин, что с этого момента мы, дварфы, будем на вашей стороне до самого конца.
— Со своей стороны даю такую же клятву, — слово взяла тёмная эльфийка. — Я, Аллиисса Тёмнород, ручаюсь своим именем и родом, что с этого момента буду следовать за вами до самого конца, а также все остальные тёмные эльфы не посмеют нарушить данного мною слова.
— Раз пошла такая пляска, то и я не могу остаться в стороне, — подёргал себя за бороду Тиабольт. — Моё имя уже хорошо известно, поэтому нет смысла представляться, а также у меня нет никакого рода или клана, как у двух других старейшин. Со своей стороны могу пообещать лишь то, что все прибывшие со мной на станцию люди, включая меня, будут следовать за вами до самого конца. Но, в отличие от тёмных эльфов и дварфов, обещать за каждого человека не могу — вы и сами знаете, на что способны люди.
— Мне ничего не остаётся, кроме как дать аналогичную клятву, — впервые за всё время, командир увидел лицо четвертого старейшины, который тщательно скрывал его до этого момента. Хиро ожидал увидеть там еще одного ветерана, учитывая услышанный ранее голос, но каково же было его удивление, когда на него посмотрела милая, голубоглазая девушка с очень миловидным, почти детским личиком. Особенно сильно бросались в глаза такие же уши, как и Аллииссы, но она не относилась к расе тёмных эльфов, скорее наоборот, к полной их противоположности — светлым. Вот так открытие, и как она могла так долго водить за нос командира? — Но говорить за весь род, я, к сожалению не могу. Только за себя. Моё имя Эльфиэла, я из расы светлых эльфов, и ручаюсь своим словом, что буду следовать за вами до самого конца.
— Довольно неожиданно увидеть светлую эльфийку в компании тёмной и дварфа, — прищурился командир. — Насколько мне не изменяет память, ваши расы всегда находились в крайне напряженных отношениях. За последнее время что-то изменилось?
— Вражда между нашими расами существует и по сей день, но меня она совершенно не касается, — глядя прямо в глаза командиру, ответила Эльфиэла. — Меня изгнали с моего рода, и я вольна сама принимать решения, с кем мне заводить знакомство. Для меня все эти расовые предрассудки не имеют никакого смысла.
— Неожиданно. Впрочем, сейчас это не имеет никакого значения, — кашлянул командир, привлекая к себе внимание, хотя оно и так было приковано по большей части к нему. — Ваши слова были услышаны, на этом закончим с этими ненужными формальностями и начнём серьезный разговор. Отныне вы полноправные члены станции, и поэтому вам придётся заключить контракт, как и всем остальным.
Когда с этим вопросом было покончено, а никто особо не сомневался и всё было улажено в течении нескольких минут, Хиро продолжил.
— Думаю, вы уже успели познакомиться с главнокомандующим и его заместителем, верно? — кивок головы в сторону Артура с Агнией, и утвердительные кивки со стороны старейшин. — Тогда сразу приступим к делу. Всё сказанное сегодня в этом кабинете должно остаться здесь же. Всем всё понятно?
Снова утвердительные кивки.
— Первым делом мы сейчас обсудим особо острый вопрос — некоторые члены нашей команды, причём занимающие очень высокое положение, сейчас находятся под серьезным подозрением. Пока мы с отрядом тренировались на планете монстр… — Хиро остановился на полуслове, заметив, как скривились лица старейшин. Им явно не нравилось название, которое командир применял к их планете. Пришлось немного перефразировать его. — Временно захваченной монстрами, наша разведывательная служба и другие, ответственные за это отделы внимательно вели за ними наблюдение. Артур, тебе слово.