Моя маленькая Мэри

Цепь мы с грохотом скинули вниз (оставалось надеяться, что крепление прочное, раз уж рассчитано на цербера), и первым пошел Нотт. Мы решили, что он спустится, подстрахует Малфоя, а последней полезу я, потому что лучше всех нахожу общий язык с адской псиной. Добрые ребята, что и говорить... Ну, сказали они мне на это резонное замечание, если что, прыгай, Левиосой подхватим... если успеем. Я их в ответ обругала, но не обиделась: лучше уж с собакой останусь я, чем Драко, который явно боится этого чудища! А дать животному почувствовать свой страх - хуже не придумаешь.

- Малфой! - раздался снизу голос Тео. - Лезь давай! Спустишься по цепи, на руках повисни — до пола где-то футов шесть, учти!

- Тео, шесть — если повиснуть, или вообще? - уточнила я.

- Если повиснуть, - ответил он.

- А обратно мы как забираться будем? Ну, допустим, вы подсадите меня, ты Драко или наоборот, а последнему что делать?

Судя по молчанию внизу, он об этом не подумал.

- Я пожертвую своей мантией, - хихикнул Драко и выпутался из нее. - И ты раздевайся, Мэри... И не жмись, я тебе новую куплю взамен этой. Да и она у тебя все равно вся в собачьих слюнях. Сейчас свяжем веревку...

Мы живо располосовали мантии (спасибо папе, приучил меня всегда носить при себе перочинный нож), скрутили что-то вроде канатов, проверили узлы на прочность...

- Я пошел, - сказал Драко, обмотанный этой импровизированной веревкой, и полез вниз. Там он, закрепившись, должен был привязать ее к цепи — до пола наше рукоделие теоретически доставало. А уж на такую высоту по канату с узлами у нас в школе любая девчонка забралась бы!

Ну я, разумеется, проверила, надежно ли получилось. Неплохо для аристократа, как по-моему! Интересно, он это раньше умел или в нашем походе обучился? А, впрочем, какая разница...

- А дальше куда? - спросила я, очутившись в подземелье и оглядевшись.

- Ну, вот коридор. Посмотрим, - рассудительно ответил Тео.

Идти нам пришлось недалеко: скоро мы увидели большой зал, заставленный странными статуями, с полом в шахматную клетку.

- Стой!

Не успела я ступить на паркет, как Малфой с силой оттолкнул меня, я чуть не упала.

- Ты чего? - удивленно спросила я.

- Наступишь на клетку — будешь играть... пока не выиграешь или не погибнешь, - сказал он совершенно серьезно.

- Ох ты, и точно... - встряхнул головой Тео.

Я присмотрелась. Черно-белая... вернее, бежево-коричневая шахматная клетка, а эти статуи... Да это же шахматные фигуры! Точно! Вон кони, их легко узнать, первый ряд — пешки в виде каких-то воинов, король с королевой... Ничего себе!

- У нас есть волшебные шахматы, - пояснил Нотт. - Они и подсказывают, бывает, и самовольничают, начал играть — не моги бросить... Те-то домашние, маленькие, но и то временами кусаются, а тут, кажется, что-то посерьезнее. Я бы даже к пешкам не сунулся, если честно.

- А на той стороне — дверь, - сказал остроглазый Малфой. - И за ней наверняка еще что-то интересное...

- То есть... Если я просто пойду по этой типа доске, я стану шахматной фигурой, что ли? - спросила я.

- Вроде того.

- А какой? Их тут и так уже полный комплект!

- Ну... можешь оседлать коня, - попытался съязвить Драко.

- Иди ты нафиг, я не умею верхом ездить... - Я разглядывала доску. - Вот блин, когда твоя метла жизненно необходима, ее нету под рукой! Перелетели бы, и дело в сторону! А то тут даже обойти негде!

- Н-да, не протиснешься... - задумчиво подтвердил Тео. - Да и не выйдет, я думаю.

- Я попробую, - сказала я. Мне пришла в голову одна идея. - Только очень вас прошу: не орите, ничего не подсказывайте и вообще не отвлекайте.

С этими словами я сняла туфли, гольфы и немного постояла босиком на холодном полу. Босая нога — чуткая, говорил папа, и я летом частенько гоняла по улице или там по двору безо всякой обуви. И ничего! Не занозилась даже ни разу.

Так, вот граница доски. Каменный пол холодный, а она — еще холоднее. А вот — разделительная линия (ну а как ее еще назвать?). По ней я и пойду, на цыпочках, очень медленно, чтобы не соступить на шахматную клетку. Линия достаточно широкая, мне места хватает... ноги вот только устают, я как-то не привыкла ходить на пальцах, я же не балерина и не модная девица на высоченных каблуках... Но тут никуда не денешься, встану на пятку — непременно попаду на клетку! Придется терпеть, ничего, я сильная! Кстати, можно подержаться за какую-нибудь фигуру, постоять на одной ноге, дать второй отдохнуть, потом наоборот. О, надо мальчишкам сказать, они-то точно так долго идти не смогут...

И да, я перешла это шахматное поле! Труднее всего было понять, как именно это делать, но я справилась. Думала сразу идти наискосок, так короче, но такие большие шаги я делать не могла, запросто бы промахнулась. Поэтому я пошла вдоль линии черных пешек (за их копья или как там оружие называется) очень удобно было придерживаться, потом остановилась, передохнула и добралась до линии белых пешек. А там уж и дверь оказалась рядом.

- Идите, как я шла! - прокричала я, приставив ладони рупором ко рту. - И лучше босиком! Наискось не дойдете, сложно очень!