Моя маленькая Мэри

- Мэри, принеси мне белье, я забыла взять! - прокричала из ванной Энн сквозь плеск воды. - Там, в комоде, ты знаешь!

- Сейча-ас! - отозвалась я и отправилась в родительскую спальню.

Выбрав подходящие друг к другу лифчик и трусики (вечно у Энн все вперемешку, ничего не найдешь, не то, что у отца — все разложено по ранжиру!), я попыталась закрыть ящик комода, но он не поддавался. Наверно, что-то мешает, решила я, лямка попала в щель или носок.

Выдвинув ящик посильнее, я принялась рыться в глубине, стараясь понять, что же там могло заклинить, и вдруг пальцы мои натолкнулись на подозрительно знакомый предмет. Я сразу отдернула руку: отец говорил, в таких случаях лучше не двигать подобные вещи с места. А вот белье можно выкинуть на постель, Энн все равно никогда не вспомнит, что где лежало. Так я и поступила, чтобы проверить, не ошиблась ли...

Я не ошиблась. В глубине ящика лежала волшебная палочка.

Постаравшись в точности запомнить, как она расположена (мало ли!), я осторожно взялась за ее рукоять. Надо же, на мою похожа, но дерево, кажется, другое: хотя я в этом и не разбираюсь, мне показалось, что оттенок и рисунок древесных волокон заметно отличаются (папа учил обращать внимание на детали). Я для пробы взмахнула палочкой: если та принадлежит взрослому волшебнику, то мне ничего не будет, а если вообще ничейная, и я ей воспользуюсь... могут и предупреждение прислать. С другой стороны, она и не моя, так что тут возможны варианты.

Палочка послушалась не слишком охотно, но простенькую Левиосу и Люмос все-таки выполнила. Я осторожно положила ее на место, понадежнее прикрыла стопкой носовых платков (подозреваю, что Энн, которая вечно их теряет, сама не помнит, куда засунула специально купленный запас) и завалила прочим бельем. Ящик закрылся без труда.

- Мэри, ты уснула, что ли?

- Да иду я! Ящик перекосило, он не закрывался! - ответила я, сунувшись в ванную. - Держи.

- Ага, спасибо... Давно надо выкинуть этот чертов комод, надоел он мне: то дверца отваливается, то ящики не задвигаются, - фыркнула Энн, расчесывая мокрые волосы. А Энн ли?..

Разумеется, я ни о чем не стала спрашивать у нее самой. Подобные вещи, знаете ли, так не делаются.

Я поступила иначе: дождалась, когда у отца случился выходной, а Энн ушла за продуктами (я от участия в походе по магазинам отговорилась тем, что сто лет папу не видела), и пришла к нему в гараж, он там пытался газонокосилку починить. Для него это не цель, а процесс, он сам так говорит, так что бедной технике точно пришел конец.

Из гаража отлично просматриваются подходы к калитке, поэтому проглядеть возвращение Энн я не опасалась.

- Чего тебе? - спросил папа, жуя сигарету без фильтра. Есть у него дурацкая привычка закурить, а потом забыть затянуться. Сигарета, ясное дело, гаснет, и он ее просто мусолит. Спасибо, выплевывает, а не ест.

- Да так.

- Так - сеют мак. Дай ключ шесть на двенадцать... спасибо. Ты что по магазинам не пошла?

- Разговор есть, пап, - ответила я, взгромоздившись на верстак, чтобы не путаться под ногами и без труда дотягиваться до ящика с инструментами. - Серьезный.

- Ну? - спросил он, выплюнул полудожеванный бычок и растер каблуком по бетонном полу.

- Пап, ты знаешь, кем была Энн до того, как выйти за тебя замуж? Где жила, работала, все такое?

- Понятия не имею, - буркнул отец. - Отвертку подай. Да не эту, крестовую!

- Держи. И не ври.

- А ты не хами! Набралась дури в школе...

- Я не хамлю, - терпеливо сказала я, - просто ты неправду говоришь. Ты полицейский, и ты бы сто раз проверил, кто такая Энн, прежде чем ее к нам приводить, разве нет? Значит, или ты все знаешь, но почему-то молчишь, или она умудрилась тебя обмануть.

- Так. - Отец выпрямился, отложил инструменты и вытер руки. - Пойдем-ка на задний двор...

Мы уселись на крыльце, он велел притащить ему банку пива, закурил, подумал и поинтересовался:

- А с чего вдруг такие вопросы, Мэри?

- У нее в комоде лежит волшебная палочка, - сказала я, - я случайно наткнулась, когда белье искала.

- Может...

- Нет, настоящая, я проверила.

- Покажи, - велел он изменившимся голосом, отставил жестянку с пивом, выкинул окурок, и мы поднялись в спальню. Там я и показала, где лежит палочка и что я могу с ней делать.

- Видишь, не пришло предупреждение из министерства, значит, палочка на взрослом волшебнике числится, - добавила я, чтобы внести ясность. - Может, она не Энн принадлежит, но все равно это странно. Не знаю, бывает так или нет...

- Та-ак... - протянул он и сел на край кровати. - Интересное кино! Кстати, дай-ка сюда эту штуковину. Пускай побудет у меня.

- Пап, ты объясни, в чем дело-то, - попросила я, отдав ему палочку. - Ой, стой! Прежде чем объяснять, послушай...

И я рассказала ему о странной реакции профессора Снейпа на фотографию Энн и на ее имя.

- Та-ак... - повторил отец и глубоко задумался. Потом нахмурился и произнес фразу, которую я всегда терпеть не могла: - Мэри, ты уже большая.

- Угу.

- Не угукай, ты не сова. Я не в том смысле, что тебе надо идти мыть посуду. Я должен тебе кое-что сказать...

- Спорим на пять фунтов, я сама догадаюсь? - перебила я.