Моя мечта о золоте и снеге

Я предупредил Эмиля Свендсена и Терьея Бё, что приеду к ним тренироваться. И мы провели много тренировок вместе. Мы уже давно привыкли к совместным тренировкам во время сборов, и наши тренировочные методики не представляют секрета. Каждый следует своей программе, и мы совсем не переживаем, что откроем какую-то тайну. Только несколько местных СМИ высказались на эту тему, но им не удалось испортить нам удовольствие… Однако была большая полемика на норвежском телеканале NRK, потому что Олимпийский комитет Норвегии открыл мне доступ в тренажерный зал, так же как делается во Франции, когда к нам приезжают иностранные спортсмены. Журналист предпочел представить это так, что я использую инфраструктуру, которая содержится на налоги норвежцев, значит, норвежцы косвенно оплачивают мои будущие спортивные успехи! Однако это не изменило отличную атмосферу, в которой мы жили. Вместе с Эмилем регулярно проводили два-три часа на лыжероллерах. Он показал мне места, которых я не знал, провел по своим любимым маршрутам…

Несмотря на то что мы проводили вместе огромное количество времени, ценили и уважали друг друга, говорили друг с другом, но мы никогда не открывались полностью, на 100 %. Между нами всегда был барьер, и в каком-то смысле он останется до тех пор, пока один из нас не завершит карьеру. В гонках наше соперничество создает между нами дистанцию, но здесь, задолго до начала сезона, я открыл для себя совсем другого Эмиля. Гордый вид, который он иногда имеет перед лицом широкой публики, не соответствует тому, какой он в реальности, при близком знакомстве. Его манера поведения – это скорее способ защиты. Он живет в стране, где очень популярен. Благодаря спортивным результатам, красивой внешности и тому, что его считали преемником Бьёрндалена, будучи еще очень юным он стал настоящей звездой в Норвегии.

Эмиль – мой лучший соперник, с ним я проводил самые яростные битвы, одерживал самые красивые победы и переживал худшие поражения. Подобно Жан-Гийому Беатриксу в моей юности, Эмиль все время заставлял меня повышать мой уровень. Невозможно совершить большие спортивные достижения, не имея настоящего соперника…

Эмиль – мой лучший соперник, с ним я проводил самые яростные битвы, одерживал самые красивые победы и переживал худшие поражения.

Сегодня, когда я думаю о значимых гонках в моей карьере, вспоминаются три. Судьба всех трех решалась финишным спуртом, и все три я ему проиграл. Тогда он был лучшим в мире финишером, я был в двух шагах от того, чтобы его победить, но каждый раз совершал маленькую ошибку, которая оказывалась фатальной! Я выиграл много гонок, со спуртом и без. Но эти три я помню лучше всего. Потому что был он, и был я…

Конечно, это масс-старт в Сочи, о котором я уже много рассказывал. Пасьют в Нове-Месте в 2013 году, когда нужно было десять минут дожидаться результатов фотофиниша, чтобы определить победителя. И в начале моей карьеры, пасьют на этапе Кубка мира в Форт-Кенте, в США в 2011 году. Мы бежали последний круг вместе, выйдя с последней стрельбы бок о бок, оба запыхались на последнем участке дистанции, а потом… гораздо более опытный гонщик, чем я, перед финишем он заставил меня пройти поворот по внешнему радиусу, чтобы потом выбросить лыжу на несколько сантиметров впереди. Определенно, он заслужил эти три победы, но у меня они до сих пор поперек горла!

Конечно, мы не говорили об этом в те два раза, когда он со своей подругой приходил ужинать в наш дом в Осло. И, разумеется, после таких моментов, когда мы стали более близки, наши отношения изменились. Но не настолько, чтобы полностью уничтожить барьер, который ставит между нами наше соперничество! Хотя его результаты пошли вниз после Олимпиады в Сочи, Эмиль остается одним из моих главных конкурентов во время важнейших соревнований. И я знаю, что он будет готов к следующим Олимпийским играм, чтобы заставить меня сделать ошибку на последнем повороте…

Я вернулся после двух месяцев в Осло прекрасно отдохнувшим, обновленным, убежденным, что сделал правильный выбор. Я насладился благодатными каникулами с Элен после многих лет, в течение которых проводил каждый сезон на самом высоком уровне.

Поэтому совсем не случайно, что спустя полгода я оказался триумфатором на чемпионате мира в Осло. Кроме того, вся сборная Франции выступила прекрасно, выиграв медальный зачет с одиннадцатью медалями, в том числе шестью золотыми. Далеко опередив норвежцев…

Хотя мне не удалось взять «Большой шлем», заняв «только» второе место в масс-старте, который я уступил Йоханнесу Бё, я завоевал четыре золота и одержал победу, во второй раз после 2013 года, в зачете всех дисциплин Кубка мира (спринт, пасьют, индивидуальная гонка и масс-старт). Я также заполучил пятый подряд «Большой Хрустальный глобус», что стало рекордом. Но, однако, этот невероятно успешный сезон завершится ужасным разочарованием…

Ощущение предательства