Моя милая леди

– Расскажите мне все, что вам известно о вашей матери.

Следующим утром Рокси сидела в кабинете своего «нового лучшего друга». Она ожидала продолжения вчерашней лекции о доверии и сотрудничестве, но Майкл вел себя так, словно ничего не было. Он даже угостил ее завтраком, который состоял из кофе и кексов.

– Вы кормите всех ваших клиентов? – спросила она, не удержавшись.

Майкл бросил на нее странный мимолетный взгляд, который ее заинтриговал.

– Подумал, что вы, возможно, не успели позавтракать. Итак, я вас слушаю. – Он взял блокнот и ручку.

– Рассказывать почти нечего. – Они с матерью никогда не были особенно близки. Фиона О’Брайан всегда была для нее загадкой. Читая письма Уэнтвора Синклера, Рокси не узнавала женщину, к которой они были обращены. – Если вы сами еще не пришли к этому выводу, я скажу вам, что моя мать была человеком замкнутым.

– Давайте начнем с самого начала. Когда поженились ваши родители?

– Восемнадцатого июня. Они сделали это тайком.

Майкл записал дату в блокноте, и она снова удивилась, как у такого красивого элегантного мужчины может быть такой ужасный почерк.

– То есть за семь месяцев до вашего рождения.

– Да, я родилась ровно через семь месяцев. Я всегда думала, что они поженились только из-за меня.

– Значит, вы их единственный ребенок?

– Да. В детстве я мечтала о братике или сестренке, чтобы мне не было так одиноко. Сейчас я думаю, что мое одиночество было одной из причин, по которой я стала актрисой. Я часто развлекалась, представляя себя разными сказочными персонажами.

– Поверьте мне, иметь братьев и сестер не всегда хорошо.

– У вас есть братья и сестры?

– Один брат и одна сестра. Я самый старший.

Почему-то этот факт заинтересовал ее. Его брат и сестра такие же привлекательные и утонченные?

– Они тоже юристы?

– Нет, только я.

– Трудно повторить успех, когда заданная планка слишком высока.

– Да, я знаю, – произнес он, отвернувшись. Судя по всему, она задела его за живое. Здесь братское соперничество или что-то еще?

Она хотела его спросить, но он снова перешел к делу:

– Ваш отец, то есть тот человек, который вас вырастил, еще жив?

– На похоронах моей матери выглядел живым.

Майкл посмотрел на нее, и она продолжила:

– Он переехал во Флориду, когда я была маленькой. Он спас честь моей матери и через несколько лет решил, что его миссия окончена.

– Они развелись?

– Нет. Они оба происходили из семей ирландских католиков. Они не развелись, но жили в разных штатах, навсегда связанные ошибкой.

Майкл что-то записал в своем блокноте:

– Интересно.

– Что?

– То, что ни один из них не захотел расторгнуть брак. Если бы ваш отец знал про Уэнтворта, у него были бы основания.

– Наверное, ему было все равно, – сказала Рокси. – Я только поняла, что он хотел разрешить все тихо-мирно. Моя мать была… я не могу подобрать подходящее слово.

– Равнодушна к нему?

– И это в том числе. Она постоянно отсутствовала.

– Потому что много работала?

– Нет, то есть да, но я сейчас имею в виду нечто другое. – Рокси подумала о вечерах, проведенных с няней, об утрах, когда ее мать молча сидела за столом, пила кофе и курила, пока она ела кашу. – Мать была, но ее словно и не было. Как мистер Селофейн из мюзикла «Чикаго». – Она посмеялась над собственной шуткой, но тут же снова посерьезнела. – Мне всегда казалось, что какая-то ее часть находится где-то далеко.

Рокси отломила кусочек кекса, прожевала и сделала глоток кофе.

– Должно быть, она любила его по-настоящему, – добавила она.

– Кого?

– Уэнтворта, разумеется. – Как еще можно объяснить, что страстная красотка, к которой были обращены письма, превратилась в унылую, бесцветную женщину, рядом с которой росла Рокси? – Я даже не знаю, любила ли она хоть немного человека, которого я до недавнего времени считала своим отцом.

– Наверное, любила, раз вышла за него замуж.

Рокси посмотрела на него с удивлением. Он, должно быть, пошутил.

– Мы оба прекрасно знаем, что для брака может быть множество причин, не имеющих отношения к любви. Например, ребенок. Думаете, он ушел, потому что я не его дочь?

– Есть только один человек, который знает ответ на этот вопрос.

– Да.

Опустив глаза, Рокси обнаружила, что, пока говорила, она разломала свой кекс на маленькие кусочки. Если и был разговор, которого она хотела избежать, это разговор с ее отцом. Что она могла у него спросить? «Папа! Мама, случайно, не говорила тебе, являешься ли ты моим биологическим отцом?» Она даже не знала, что хотела бы услышать в ответ. Что он все знал и тоже скрывал от нее правду или что он ничего не знал и ушел потому, что ему было наплевать на ребенка, которого он считал своим?

У Рокси пропал аппетит. Она поднялась из-за стола и подошла к окну. В одном из окон соседнего здания она увидела женщину, разговаривающую по телефону, в другом – горшок с цветком. Если она придвинется ближе к стеклу, то увидит улицу внизу.

Вдруг сзади нее послышался шорох, и мгновение спустя Майкл подошел к ней. Не сказав ни слова, он просто встал у нее за спиной, предлагая ей дружескую поддержку. Рокси вдруг осознала, что они находятся вдвоем за закрытыми дверями. Что ей хочется, чтобы он заключил ее в объятия.

– У вас близкие отношения с вашими родными? – спросила она.

– Не понимаю, как это связано с делом.

– Мне просто интересно. – И еще ей хочется на время отвлечься от разговора о ее семье. – Кроме того, мы теперь лучшие друзья. Вы мне сами вчера это сказали, не так ли?

– Я вовсе не имел в виду, что мы будем делиться друг с другом секретами.

– У вас есть секреты?

– Нет. – Это прозвучало слишком резко. Похоже, она снова задела его больное место.

Повернувшись, Рокси обнаружила, что Майкл стоит к ней ближе, чем она думала. Неудивительно, что она чувствовала тепло его тела.

– Прозвучало не очень убедительно.

– Мы встретились здесь для того, чтобы обсуждать ваши проблемы, а не мои.

В очередной раз его мимика и выражение лица противоречили друг другу. В его золотисто-карих глазах была не то тоска, не то сожаление. От этого любопытство только усилилось.

– Они живут в Нью-Йорке?

– Кто?

– Ваши родители. Они живут здесь?

Майкл раздраженно вздохнул, поняв, что она не отстанет от него, пока он ей не ответит.

– Несколько месяцев в году. Оба слишком заняты своей карьерой.

– Значит, они успешны так же, как и вы.

– В моей семье успех – это нечто само собой разумеющееся.

– Так же как неудачи и ошибки в моей.

– По крайней мере, у вас есть выбор.

Его рот сжался в тонкую линию, и она впервые обратила внимание на то, какие красивые у него губы. Не слишком полные и не слишком тонкие, они созданы для поцелуев, а не для того, чтобы их поджимать.

Она подняла глаза, и их взгляды встретились. В этот момент между ними проскочил электрический разряд и пронзил ее насквозь. Словно зачарованная, она стала наблюдать за тем, как темнеют его глаза.

– У вас не было выбора?

Ее вопрос вернул их к реальности.

– Не знаю, – холодно ответил он. – До сих пор я всегда добивался успеха.

– Давайте надеяться, что мое дело не станет исключением.

– Даже не сомневайтесь.

Это прозвучало твердо и решительно, однако Рокси не поняла, кого он больше хотел убедить – ее или самого себя.