Моя. Никому не отдам

Ведана аж затрясло от нарисованной воображением картины, и руки под плащом сжались в кулаки. Остатки самообладания в присутствии Арии таили на глазах. Он не понимал, почему столь остро реагирует на её присутствие, лишь знал, что пока он хочет её, ни один мужчина не посмеет прикоснуться даже к её руке!

– Фред? – переспросил Ведан, вложив в простое имя всё презрение, на которое был способен.

Ария открыла рот, чтобы начать оправдывать, и сказать, что Фред служит её жениху, но в последний момент передумала.

По личному опыту она знала, если мужчина что-то вбил себе в голову относительно женщины и другого мужчины, переубедить его практически невозможно.

– Да, Фред, – только и сказала она.

Ведан сделал ещё один порывистый шаг и оказался рядом с крыльцом. Протяни руку, и Ария окажется прижатой к груди….

– Мне не нравится, что тебя посещают мужчины, – проговорил он сквозь сжатые зубы.

– Извините, что в очередной раз разочаровала вас, ваше высочество, – Арии не нравилось, что он стал нависать над ней темной башней, и она не совсем изящно поднялась на ноги. Страх перед величественной персоной сохранялся, но становился меньше.

Где-то в глубине души появилась уверенность, что если бы он хотел причинить ей вред или боль, то уже давно бы это сделал.

– А как жених относится к твоему общению с чужими мужчинами? – продолжал допрос Ведан, не замечая своего наступления в сторону Арии.

– Я уточню у него этот вопрос при встрече, – Ария и сама не могла понять, откуда у неё взялось упрямство и решимость не отвечать напрямую императору. Она отвечала, но витиевато, оставляя больше недосказанности, чем внося определенность.

И Ведан понял её.

– Ты затеяла со мной игру, Ария де Селинг? – его голос приобрел обманчивую мягкость. Он даже порадовался, что девушка изменила поведение, ему было проще общаться с ней, когда она становилась похожей на других женщин, кокетничающих с ним. Когда же Ария смотрела на него огромными глазюками и просила поверить, что она случайно оказалась темной ночью на его пути, он терялся. Да, да, император, которому стоило сказать лишь пару слов, и любая красотка при дворе сразу же оказывалась в его кровати, тушевался перед хрупкой блондинкой с таинственным прошлым.

Она вызывала слишком противоречивые чувства. Желание овладевать и защитить. Причем защитить от самого же себя.

– Боюсь, я не мастак играть в игры, – негромко ответила Ария.

– Да неужели?

– Ваше величество… , – интуиция Арии возопила, что далее следует быть осторожнее, что не стоит продолжать вольготно разговаривать с императором. Она заметила, что он как бы незаметно начал наседать на неё, продвигаться к ней, сокращая расстояние между ними до минимума. Один рывок, и она окажется в его власти.

А этого девушка хотела меньше всего!

– Скажите, зачем вы ко мне пришли?

Хороший вопрос. Император знал на него точный ответ, но Ведан сомневался, что он понравится Арии.

– Прогуляйся со мной.

– Прогуляться? – уточнила девушка, в первое мгновенье решив, что ослышалась.

Мужчина кивнул.

– Да. Я хочу, чтобы ты мне составила компанию. Ты говорила, что любишь ночные прогулки, но опасаешься неприятностей. Поверь, я смогу защитить тебя от всякого рода опасностей.

Ария растерялась. Само появление императора Ведана в её доме снова заставило задуматься о том, что она поспешила, решив, что он оставит её в покое. Видимо, не всё так просто, как ей хотелось бы.

Она медлила с ответом, поэтому Ведан, усмехнувшись, добавил:

– Вижу, ты колеблешься. Чтобы прекратить твои мучения, я немного изменяю форму своего предложения. Я не предлагаю тебе прогуляться со мной, я приказываю. Ты же моя подданная….

Ему не надо было договаривать, Ария всё поняла. Она опустила голову, чтобы он не заметил, как страх перед императором сменился раздражением и гневом. Она не любила, когда ей отдавали приказы. Она всегда стремилась свести к минимуму любое общение с людьми, которые могли бы манипулировать её судьбой. Ария давно решила, что только она одна будет принимать решения относительно своей судьбы.

– Мне не хочется сегодня прогуливаться, ваше величество, я устала….

Договорить Ария не успела. Да, Ведану хватило одного рывка, чтобы оказаться рядом, и схватить девушку за плечи. Он заглянул ей в лицо и яростно выдохнул:

– Потратила все силы, ублажая Фреда?

Ария не успела понять, что напугало её сильнее – то, что она оказалась в руках императора, или его пылающий взгляд на ожесточенном суровом лице.

– Нет же…, – она попыталась дать ответ, но не смогла, хватка мужчины была болезненной. – Вы мне делаете больно, пустите!

– Ты провоцируешь меня, Ария, причем, постоянно! – Ведан услышал её, чуть ослабил хватку, но рук не разжал. Вместо этого, продолжая руководствоваться стихийному порыву, он прижал девушку спиной к двери. Дальше отступать было некуда.

Ария опустила голову, опасаясь встретиться с обжигающим взглядом мужчины. Они разговаривали, не слыша друг друга. И снова внутренний голос шепнул девушке, что на этот раз он не отступит, и чем дольше она сопротивляется, тем сильнее становится его страсть и желание.