Девушке повезло вдвойне, потому что не успела она пройти и квартал, как увидела извозчика. Махнула рукой, тот услужливо остановилась, и уже через минуту Ария ехала в порт. Скорее, как можно скорее!....Ей необходимо было увидеть Лиана.
На «Беаличе» его не оказалось, сказали, что он отправился в портовое сообщество. Ария едва не побежала за ним туда, но вовремя остановилась. Лиан скоро должен вернуться на корабль, она подождет его в каюте.
Ария нервничала, от того не смогла спокойно сидеть, а стала ходить по каюте, заламывая руки. Время тянулось ужасно медленно. Тик…так…тик….так….
Когда же послышались торопливые шаги, спускающиеся к каюте, Ария побежала навстречу.
– Лиан! – закричала она и бросилась в объятия молодого человека.
Тот пошатнулся, и крепче прижал девушку к себе.
– Ария, что случилось? Почему ты меня искала? Что происходит….
– Лиан…, – голос девушки дрогнул, и когда она подняла лицо к верху, по щекам покатились крупные слезы. – Лиан, дорогой, родной! Ты мне обещал, что мы уедем! Так давай уедем! Бросим всё, товар, дом и уедем! Прошу тебя! Умоляю, давай уедем….
– Ария, Ария! Успокойся! – Лиан обхватил лицо девушки ладонями. – Ты сама не своя! Я тебя не узнаю! Подожди, не плачь! А скажи лучше, что произошло! Император обидел тебя? Он взял тебя силой?
Ария всхлипнула и яростно затрясла головой, отчего белоснежные волосы выбились из прически.
– Лиан…Он хороший….Он может быть очень хорошим….Он может оказаться лучшим….Он…Боги!!! Он начинает мне нравиться….Слышишь, Лиан, нравиться! Пожалуйста, прикажи поднимать якорь и отплывать! Мы должны сейчас же, немедленно отплывать! Мне нельзя находиться в Арро и дня!!
– Так, стоп, Ария! Прекрати истерить! – Лиан взял девушку за плечи и легонько тряхнул её. Он, как и большинство мужчин, терпеть не мог женских истерик. – Я ничего не понял из сказанного тобою.
– Лиан, мы должны….
– А, ну-ка, пойдем! – на этот раз молодой человек бесцеремонно развернул девушку и легонько подтолкнул её к дивану, обитому бархатом. Ария послушно села и обхватила плечи руками. Она и сама понимала, что перегнула палку, что не следовало вот так кидаться к Лиану, в слезах и с мольбами. Но эмоции оказались сильнее.
Лиан подошёл к шкафу и налил два бокала вина. Девушке плеснул побольше. Появление Арии в плачущем состоянии встревожило его. Он-то рассчитывал, что поездка с императором поможет ей понять, что близкое знакомство с мужчиной – это не так уж и плохо, как она вбила себе в голову.
Он ошибся.
– Держи.
– Я не хочу…
– Пей.
Ария приняла бокал и быстрыми глотками, морщась и давясь, осушила его. Лиан молча наблюдал за девушкой. Он не помнил, когда в последний раз видел Арию в столь плачевном состоянии. Какие бы невзгоды не обрушивались на них, она всегда старалась держаться бодро, не сдаваться. Напротив, именно она поддерживал его, когда он готов был свернуть назад с выбранного пути. А что же сейчас?....Что изменилось за несколько дней, что она провела наедине с императором?
– Ария, ты успокоилась?
– Немного.
Сейчас, когда волны паники отступили, Ария осознала, как бессмысленно вела себя. Устроила целое представление! Испытывая раскаяние, она посмотрела на молодого человека и негромко добавила:
– Ты извинишь меня, Лиан? Мне не стоило приезжать в порт и отрывать тебя от дел. На меня …что-то нашло.
Хотя Ария и пыталась говорить спокойно, Лиан видел, что ей по-прежнему больно. Она не смотрела в глаза, отводила взгляд, а это было плохим признаком.
Он, поставив на стол не тронутый бокал с вином, подошёл к девушке, сел рядом и притянул её к себе.
– Ария, давай на чистоту. Я сейчас попытаюсь объяснить ситуацию, как вижу её я. И если после этого, ты захочешь уехать, мы уедем немедля. Хорошо?
– Хорошо.
Голос Арии звучал тихо и хрипло. Она снова боролась с подступившими слезами.
– Так получилось, что твоя судьба пересеклась с сильным и властным мужчиной, который поначалу просто возжелал тебя. Он, подогреваемый страстью, хотел получить твоё тело. Но не получил. Я не знаю, как у вас происходили встречи, только они на сегодняшний момент привели к тому, что император огромной и сильной Арронии испытывает к тебе куда больше, чем страсть или мимолетное увлечение. Пока тебя не было я осторожно порасспрашивал жителей Арро и никто, ни один человек не сказал дурного про императора Ведана. Все желали ему долгих лет жизни и правления. Это говорит о многом, – Лиан увидел, как худенькие плечи Арии сгорбились. – А ещё люди желали ему семейного счастья. У него никогда не было возлюбленной. Были фаворитки, как у любого правителя, но ни одна не задержалась в его постели надолго. Он ждет возлюбленную.
Лиан замолчал, ожидая реплики Арии, но она ничего не сказала, лишь покачала головой.
Он продолжил: