?ЛАВ? 1. В предвкушении приятных событий

Казалось, будто время незримо растягиваются, пока я от холодной порки и последующей простуды отхожу, лежа в этой ухоженной барской спаленке, а все, включая и его самого, и Семёна Михайловича, заботливо надо мной трясутся. ?оть и приятна обходительность такая, да признаться довольно cкучно целый день напролёт горькие порошки и микстуры глотать, ведь вставать мне еще не позволено. Хорошо хоть проведывают! Чаще всех забегает Праська, как бы для того, чтобы мне прислужить, но в действительности скорее из любопытства и желания посекретничать, а бывает и с вальяжным видoм Фома Фомич захаживает. Так и оставив меня здесь, на своей до безумия мягкой барской кроватке, сам он покуда в охотничьем кабинете обустроился; а у меня же примерно на стульчике посиживает, ничего себе не позволяет, за ручку держит разве, поглаживает и дифирамбы поёт. Инoгда какую-то книжку из своей библиотеки вслух читает,и хорошо, что на этот раз не фривольного содержания. ?отя, вот окончательно выздоровею, да и совсем не против и этого буду... А с другой стороны, может,и наоборот такой примерной барышней заделаться, что до свадьбы ну ни-ни, разве что поцелуйчики в щёчку? Вместе с тем, было ведь уже у нас,и к чему мне тогда из себя недотрогу строить? Только ради того чтобы лишних пересудов не было? Коль уж я Фому Фомича и в действительности люблю, то в такой ситуации, в какую попала, чтоб быть вместе – мне всё равно: расписаны мы по здешним законам с ним будем или нет пока… Вoт же венчание – оно дело особое!

   Тихо скрипнула дверь, сюда Праську впуская…

   – Можно я ещё с вами, Варвара Николаевна, посижу? - как-то робко она спросила.

   – Да, конечно же, побудь со мной, – улыбнулась я, поудобнее на подушках устраиваясь.

   – Счастливая вы… – понуривши взгляд, в привычной своей манере заговорила моя прислужница. - За нашего барина замуж выхoдите… Об том уже все в открытую по поместью шепчутся…

   – Ну да, это, наверное, Семён Михайлович по секрету новостью поделилися, и теперь только ленивый, поди, не судачит об этом …

   – На самом деле об том Василий Кондратьевич на белой кухне сказали, вот и расползлось, - честно призналась Праська.

   – Лишь бы не так, что сглазят… – чуть слышно проворчала я.

   – Та не, - всё же расслышав, и будто чего там отгоняя, махнула она как кадилом белой рукой. – Барин наш, Фома Фомич, сейчас настолько вами очарованы, что и не глядят-то больше ни на кого,и очень оно по нему заметно. Так что не думайте вы о таких глупостях боле!

    – Особенно после того, как той Свёклы в поместье уж и след простыл… – больше для себя, вслух я вывела, заодно же мысленно и озадачиваясь: «А не из-за этого ли Фома Фомич сейчас так со мной поводится, чтобы просто временную

замену Свёкле найти? Да вряд ли оно так, раз при свидетелях руки у меня просил… Вместе с тем, об нашем венчании пока и не заикается, но ведь я и не выздоровела ещё…»

   Вот подумай о нём,и накличешь! Потому что хлопнула дверь,и вошёл сам виновник, и сoмнений моих, как и терзаний тоже.

   – Выйди вон покуда! – прогнал и со стула и из комнаты Праську. – Я, Варвара Николаевна, о здравии вашем справиться… – рядом присев, уже ласково со мной заговорил. – Но даже и ответа не жду, вижу, что румянее прямо на глазах становитесь!

   – Так может, уже и вставать разрешите? – с лукавой улыбкой отозвалась я.

   – Нет, лежите ещё, раз Семён Михайлович так велит!

   – Даже и не представляете, как надоело уже!

   – Но предписания докторские нужно строго выполнять, - чуть склонил голову Фома Фомич. - Я еще о Петре Фомиче хотел у вас спросить… Как так оно вышло, что родственник он ваш? Знаете ведь, что не родной он по крови мне, а брат сводный…

   – Да, об этом мне известно, конечно же... А по поводу того,так думала и сами вы понимаете, что один из предков он мой,только не знала я поначалу об этом, пока оно случайно не выяснилось... Сам же Пётр Фомич меня единокровной сестрою своею считает,и вы уж не открывайте правды ему, ведь не поверит в такое всё равно... Ну а уж сестра или праправнучка,так в данном случае уже без разницы. Плохо только, что неисправимый игрок он!

   Уж про то, что проигравшись, он даже и меня на кон поставил, как-то решила ему не говорить. Зачем страсти накалять и без того натянутые между ними отношения еще сильнее портить?

   – В любом случае, – продолжал Фома Фомич, - Пётр Фомич надолго из поместья отбыл, что в ?убернской гостинице, говорил, вначале остановится, потом же в Венгрию отправится, есть там его покойной матушки домик, в нём пока и остепенится.

   – ? вы можете мне о нём немножко больше рассказать, ведь собственно, мало что о своём предке я знаю? - внимательно его выслушав, решилась спросить.