Моя рыжая заноза

- Слушай, а ты надолго к нам? Может, попробуем всех собрать по максимуму? Со вторыми половинками! - просияла Таня.

- Хорошо, - нехотя согласился Женька. Времени у него вагон. Пообщается, посмотрит, кто чем сейчас живет. Все-таки интересно, какими стали бывшие одноклассники.

- Тогда давай телефон. Думаю, через пару недель смогу собрать побольше народу, - и Таня принялась бойко записывать номер первого красавчика школы. Отзвонилась и проследила, чтобы Женя ее тоже точно записал.

Домой летела как на крыльях. У нее есть номер Холодова! Теперь все подруги будут завидовать! А Женька, глядя вслед блондинке, думал о том, что Танька ни капли не изменилась - как была приставучей, так и осталась. Постояв еще немного, тоже двинулся в сторону дома. Зря, конечно, согласился, но отказать было неудобно. Вот сестра достанет его теперь подколками!

- Сына, ты чего такой задумчивый? - мама уже пришла с работы и накрывала на стол.

- Да старосту класса встретил на набережной. И теперь иду на встречу одноклассников недели через две, - Женя задумчиво почесал затылок.

- Это Таня которая? Такая блондинка невысока, шустрая? - утонила Вера Владимировна.

- Она. Ни выше не стала, ни спокойнее, - усмехнулся Женька. - За две минуты расспросила меня, рассказала о себе и уговорила на это дурацкое мероприятие.

- Ну сходишь, себя покажешь, сам на других посмотришь. Иди уже в душ! Скоро отец придет, ужинать будем.

За прошедший месяц жизнь вошла в колею, и он просто наслаждался общением с семьей. Но необходимость определиться в жизни чувствовалась все острее. Отец подкалывал, что его возьмут с руками и ногами физруком в родную школу, а у Жени волосы на голове шевелились, когда представлял, что вместо двух детей там будет тридцать или сорок. Нет, у него не настолько крепкие нервы. Не то, чтобы он всерьез рассматривал такую возможность, так, просто прикидывал варианты.

Да и рекламные контракты с ним еще не расторгнуты. Вопрос в том, будут ли их продлевать. Женя не был настолько наивен, чтобы верить в это. Былые заслуги еще какое-то время помогут продержаться, но надолго их не хватит.

Через пару дней Таня позвонила и сообщила, время и место мероприятия. Через две недели состоится большая встреча выпускников их параллели. Как раз кое-кто успеет вернуться из отпуска. Сестра поддевала, что цирк будет гораздо масштабней.

- Крепись, братан, - с притворным сочувствием хлопала его по плечу, - тяжело быть единственной звездой в нашем болоте. А мы медузы, мы медузы, - фальшиво пела песенку из мультфильма. - А хочешь, спиногрызиков моих можешь взять! Будет предлог быстро сбежать!

- Ксюха, завязывай нести всякую чушь, - не выдержал Женька. - Это всего лишь встреча одноклассников!

- Увы, мой наивный брат, - скорбно начала Ксения, - ты просто не посещал данные мероприятия. И с каждым годом они становятся все безжалостнее и беспощаднее, - закончила трагическим шепотом. - Ой, да не парься! Поржете пару часов и по домам. Ты только с подвыпившими одноклассницами осторожнее. Могут быть накладки, - прошептала, округлив глаза.

Женька только покачал головой - мелкая фантазерка. Может, для девчонок это и страшное мероприятия, а парням чего бояться?

Неугомонная Татьяна создала чат, куда целыми днями сыпались предложения, пожелания, картинки и анекдоты. Пришлось отключить оповещения, иначе телефон сигнализировал почти не переставая. Не выдержав, Женька вышел из беседы и написал бывшей старосте, что приедет в любое место и в любое время.

Сегодня он выгуливал племянников в парке вместе с велосипедами. У парня уже кружилась голова от мельтешения детей и их капризов: то мороженого, то попить, то еще чего. Наконец-то мелкие устали и, погрузив их в джип, повез к сестре. Там тоже задержался, пока пообщался с Русланом, пока поужинали. Поэтому тренировку решил пропустить, заменив долгой прогулкой.

Холодов возвращался домой. Идти было еще прилично, но его это не волновало, хотя уже начал прихрамывать. Летний вечер был теплым, а после неожиданного короткого дождя дышалось легко.

- Так, смотрите в оба! - в темном переулке трое парней, местная гопота, кого-то выглядывали. - Выше среднего, рыжая, языкастая и наглая. Надо хорошенько припугнуть, - коренастый тип в спортивном костюме наставлял своих дружков.

Евгений, обходя раскопанную коммунальщиками дорогу, просто вынужден был свернуть с нормальной освещенной улицы. Замер, услышав разговор. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что гопники нападут на девушку. Что в их понимании хорошенько припугнуть, неизвестно. Он хоть и не рыцарь, а незнакомку в беде не оставит. Присутствие немелкого мужчины может остановить этих хулиганов. Женя не успел подкрасться поближе, как раздался веселый перестук каблучков и из-за угла вывернула стройная дамочка в офисном костюме. В тусклом свете фонаря сверкнула ярко-рыжая шевелюра. Тут же бандюки окружили ее, и главарь схватил за руку:

- Привет, красотка, - голос был наглый. - Как насчет скрасить с нами вечерок?