– Что, во имя Праотцов вы тут делаете?– Наконец прохрипел бета.
– Мы с тобой,– Дойла потянула брата за руку в тщетной попытке поднять его с колен.
– Это мой бой.
– Сто раз он твой, а мы поможем. Вставай, дурень, мяса столько нарастил, что руками не обхватить.
– Чего?– Войн мoтнул головой, как обиженный бык, но все же поднялся на нoги.– Вы должны уйти. Это приказ.
– Нет,– беспечно заявила Дойла и у Война от такой наглости челюсть отвисла.– Мы сейчас тут не как стая, а как твоя семья. Приказы засунь себе под хвост и рассказывай план.
Войну понадобилось время, чтобы уложить в голове все сказанной Дойлой. Арнов нельзя было назвать послушным выводком, но приказы они исполняли всегда. Почти всегда. Ладно, редко, но ни?огда так открыто не противоречили старшему!
– Брак тебя портит!– Выпалил Войн, поджав губы.
– Я не изменилась. Скорее, Дор ступил на темную сторону,– хохотнула Дойла и ударила брата в плечо.– Соберись! Раскрошим жертвенник в пыль и пойдем искать Варю. Согласен?
– Ты же еще помнишь, что это я старший брат?
– Как скажешь,– оборотень кивнула в сторoну лысой макушки горы.– Они же знают, что мы идем, верно?
– Не сомневаюсь.
– Тогда я рад, что захватил меч,– Дор провернул в руке блестящий тонкий клинок, хищно сверкнувший в лунном свете.– Делаем, как при побеге из «Пьяного бычка» или как на гороховом поле?
Войн нашел в себе силы улыбнуться. Обе эти истории из детства он помнил превосходно. В первом случае он сломал себе лапу, дpапая от стражи, во втором – получил заряд соли ниже поясницы, наступив на охранный амулет. Дойла и Дор ржали над ним так, что даже последующее наказание в виде порки не смогло выбить из них слезу.
– Верховная ведьма моя,– прорычал бета.– У меня с ней личные счеты.
– Тогда тот упырь, что скрывается от моего носа, будет моим,– озорно оскалилась Дойла.
– ? мне все остальные? Это нечестно!– Возмущенно воскликнул Дор.– Вся слава достанется вам!
– Я с тобой поделюсь,– Дойла легко чмокнула мужа в щеку и первой понеслась вверх по склону.
Скрываться и прятаться за редкими кустами оборотни не стали. Как и обращаться в волков. Карабкаться по отвесным участкам холма было сподручнее в человеческом теле. ?ни могли бы пойти по более пологому маршруту, но тогда пришлось бы сделать крюк в несколько верст, а разгневанным оборотням это казалось бесполезной тратой времени.
Сияния луны было достаточно, чтобы видеть, куда ставить ногу и за какой уступ ухватиться, а сверкающая редкими молниями магическая туча подсвечивала склон на несколько десятков шагов вперед.
Лысая гора преподнесла сюрприз – на ее вершине находилась огромная впадина в пару сотен шагов в поперечнике и такой же глубины.
Оборотни распластались на песке, вжались в землю, с удивлением осматривая открывшийся вид. Внизу, на дне гигантской чаши, располагался жертвенник. Он был почти вдвое больше, чем егo лесной собрат. Ровные прямоугольные камни были подогнаны друг к другу с удивительной точностью, острые пласты гранита торчали из земли,имитируя лепестки ромашки. Пять арок возвышались в центре колоссального по размерам сооружения, зловеще позвякивая прикрепленными к ним цепями.
Среди валунов волки заметили смазанное движение, но из-за странного тумана, расползавшегося по низине, разглядеть толком ничего не удалось.
– Спустимся, будем, как на ладони,– одними губами прошептала Дойла.– Думаешь, нас ждут?
– Даже не сомневаюсь,– Войн прищурился, осматривая жертвенник.– Дор?
– Ничего не вижу.
– Дойла, что говорит твой нос?
– Что тут куча ведьм.
– Это мы и так знаем,– бета поморщился, осматривая склон. Ровный, серый песок выдаст сразу, как они начнут движение. Спрятаться негде – ни куста, ни камня. Любой, кто размером больше зайца, будет замечен сразу же.
– Нахрапом?– Дор внимательно вгляделся в жертвенник.– Как на гороховом поле?
Дойла не удержала улыбку, а Войн покачал головой – на этот раз зарядом соли он не отделается, как бы Дыханием дракона штаны не подпалило. Вместе со шкурой.
– Идем тихо. Заметят – крошим.
Оба оборотня согласно кивнули – крошим, значит, крошим. Что-чтo, а этo волки делать умели.
Спуск был быстрым. Мелкий песок превращался в ручьи под их телами, позволяя скользить, как на санях. Тишину жертвенника нарушали лишь шорохи сухой земли и странный еле слышный скулеж – будто щенков посадили на цепь и бросили умирать.
У камней оборотни разделились. Дор и Дойла, кивнув друг другу, разбежались в обход валунов, Войн же уверенно направился внутрь строения.
В низине туман был гуще, чем казалось с обрыва. Серые хлопья парили в воздухе, смазывая очертания камней. Воздух звенел от магии так, что волосы на затылке беты приподнимались,и хотелось рычать.
Загадочный скулеж стал громче. К нему прибавились звон цепей,тяжелое дыхание и бешеный стук сердец. Ноc защекотал тяжелый аромат крови.
Войн остановился, принюхался и обнажил зубы в оскале – кровь была волчьей. А если точнее – она принадлежала оборотню.
– Войн, Войн, Войн,– незнакомый мужской голос нараспев произнес его имя.– Мы уже тебя заждали-ись.