Серый волк, казавшийся в ночи почти черным, вышел из кустов,тяжело переставляя мощные лапы. Его мoрда светилось таким довольным оскалом, что я не думая направила на него меч.
– Ты убежала от меня.– Тряхнул башкой зверь и остановился, широко расставив передние лапы.– Будешь наказана.
– Подойдешь ближе,и я отрублю тебе голову.– Пообещала я и покачала Когтем, привлекая внимание зверя.– Узнаешь мoего друга?
Волк чихнул и попятился, злобно порыкивая.
– Он самый.– Я широко улыбнулась.– А теперь отвечай, кто ты такой?
Зверь прищурился, недовольно оскалился и выплюнул:
– Жениха своего не узнаешь?
– В том то и дело, что его я знаю, а тебя вижу впервые. И так, кто ты?
– Тьфу,ты.– Смачно выругался волк и вдруг как-то сжался и тут же выпрямился. Я чуть не выронила Коготь – это определенно был не Войн. Трансформация голубоглазого лесоруба была стремительной и плавной, этого же оборотня будто корежило и выворачивало наизнанку. Меня даже замутило от вида тающих в воздухе клоков шерсти и вырастающих из тела конечностей. Передо мной будто разворачивался трансформер: кости делились и росли, приобретая очертания мышц, череп сужался, словно его сжимали невидимые тиски.
Я дождалась полного обращения оборотня в человека и только потом спросила:
– Где Войн?
– Где-то там.– Дор встряхнулся и поправил одежду.– Ты убежала, не он.
– Я не...– Я замолчала: что-то объяснять смысла не было. Если Войн не рассказал обо мне Дору, то любые мои слова подвергнут нас обоих опасности.
– ?ород в другой стороне.– Оборотень кивнул правее и махнул рукой в указанном направлении.– Там больше патруля, добросят.
– И зачем они мне?– Я отступила на шаг, сжимая рукоять Когтя изо всех сил.
– Как зачем?– Нахмурился Дор.– Сдашь Тварь королю и получишь награду.
– Ты решил, что я продам Война?– Я удивилась так, что не сразу расслышала предупреждающий звон Когтя.
– Не надо его продавать.– Пожал плечами мужчина.– Просто тыкни в карте на любое местo в лесу и получи золото. Много золота, малышка. Оно ценится в обоих мирах. Представляешь, сколько побрякушек ты сможешь себе купить?
Я прикусила губу – Войн ему рассказал. Но зачем? Какую цель преследовал лесоруб на этот раз?
– Я рада, что ты умеешь считать. Где он?
– ?ород?– Оживился Дор и даже шагнул навстречу, но я снова встретила его острием клинка.– Могу проводить.
– Где Войн?– Я нахмурилась.– Отвечай!
– Кто ты такая, чтобы приказывать мне?– Вдруг оскалился мужчина. В его глазах заполыхала злоба, пальцы сжались в кулаки. ?н медленно, но уверенно шагнул навстречу, заставляя меня попятиться.
– Подойди поближе, дитя мое,и узнаешь.– Слова из сказки всплыли в памяти сами собой.
– О, не сомневайся, я подойду.– Мрачно пообещал Дор и уверенно прибавил шаг.– Ты слабая самка,ты не способна защитить даже себя. Зачем тебе Войн? Власти захотелось?
– Точно. Всю жизнь мечтала стать женой лесоруба и главенствовать над зайцами.– Я отскочила в сторону, заставив мужчину поменять направление (чем выиграла себе несколько секунд) и заорала изо всех сил.– Войн, где ты?
Меня разрывал страх. Не за себя, а за глупого голубоглазого оборотня. Если с ним что-то случится, я не знаю, что сделаю с его новоявленным другом. Собственноручно посажу на пику!
– Тогда зачем?– Взревел Дор ещё громче.– Золота ты не хочешь, его тоже. Тебе нужен дом?
– Войн, я рядом!– Направила на наступающего оборотня клинок, не подпуская к себе,и вдруг поняла, что Коготь затих. Я больше не слышала его звон. ?н молчал, как партизан на допросе,и этому было только одно объяснение!
– Стоп!– Заорала я, пораженная догадкой.– Ну, Войн! Ну, ты и гад!
Дор остановился, будто натолкнулся на стену. Я опустила Коготь и уперла руки в бока. Пришла моя очередь наступать на оборотня. К моему удивлению это сработало – Дор растерянно отступил.
– Ты издеваешься надо мной?– Продолжала свирепствовать я и орать на чернеющий вокруг меня лес, а заодно и на внезапно появившегося среди чащи «друга».
– Ты с ума сошла?– Удивленно воскликнул он.
– Что это за цирк? ?, ну, пошел прочь!– Я махнула рукой перед лицом остолбеневшего от моей смены настроения оборотня и прошла мимо.– Войн, клянусь всем, если ты сейчас не выйдешь, я… я обижусь!
Весомый аргумент! Но другой на ум не пришел.
– Ты решила разбудить в нем совесть?– Усмехнулся Дор, чем только подтвердил мою догадку: Войн был рядом – где-то там, среди деревьев. Он наблюдал.– Зря, малышка.
– Ты проверял меня? Серьезно?– Я топнула ногой, заставив черноглазого оборотня отскочить от меня на пару шагов.– За что?
Шумела листва, Дор смущенно пыхтел, пряча взгляд.
– Знаешь, что? Да пошел ты!– Я развернулась и потопала прочь, но, услышав за собой торопливые шаги Дора, обернулась и выпалила.– Стоять на месте, друг, блин! Сунешься за мной следом, и я тебя прокляну.
Оборотень опешил и остановился, а я, воспользовавшись его оторопью, скрылась за деревьями.
Триста метров!
Я ухожу, с меня хватит. Хватит проверок, сновидений и галлюцинаций! Надо мной издевается собственный сoн! Все, пора домой.
– Вар-рвара, стой.– Услышала за спиной знакомый шепчущий голос.– Я oбъясню.