– «Я не понимаю».
– Ну, он оказался живым.– Я прислушалась к шуму леса, без труда распознавая среди шелеста листьев журчание воды, и уверенно свернула левее.– Когда мужик тебе снится, ты не думаешь о последствиях , а просто наслаждаешься. На яву все иначе – начинаются притирки, уступки. Что я о нем знаю? Помимо того, что он красавчик и ловелас? Ничего.
– «Тебя что больше пугает – тo, что он свои топоры по избе разбрасывать будет или что к принцессе наведываться?»
– Зришь в корень,друг мой.– Я снова осмотрелась, приметив среди стволов голубые проблески воды.– Я не знаю законов это мира, не знаю характер Война, а он не знает меня. Дор и Дойла сделали правильно – встречались какое-то время, все взвесили и решились на ответственный шаг. А у нас что? Расписание какое-то – завтра помолвка, послезавтра свадьба, через три часа пятнадцать минут – секс.
Мы вышли к реке (технически вышла я, но Коготь был для меня чем-то настолько живым, что я подсознательно думала, что нас двое).
Открывшийся вид удивил. Берега не заросли осокой, я не заметила ни поваленных в русло деревьев, ни тины, змеями извивающейся на дне. Коричневая вода текла стремительно, то тут, то там вспыхивая фонтанами брызг – мелкие рыбешки с серебристыми плавниками резвились в лучах солнца. На противоположном берегу раскинулись треугольники холмов с почти вертикальными обрывами. На их верхушках шумели сосны, протягивая через песок узловатые корни. С мoей стороны берег был пологий. Мелкий песок скрипел под ногами, круглые камни выглядывали из воды, как большие удивленные лягушки.
Я уверенно двинулась вниз по течению (благо берег позволял), старательно oтсчитывая шаги. Версты, километры, мили… все это было для меня темным лесом. Расстояние я высчитывала самолетами: до Иркутска – шесть часов полета, до Занзибара – двенадцать,до Москвы и вовсе час.
– «До пещеры две мили».
Я чуть не споткнулась и не полетела ?осом в песок.
– Ты все это время знал, куда и сколько идти?– Завопила я, поглядывая на рукоять.– И молчал?
– «Не знал. Но догадывался».
– Как можно догадываться в…
Я махнула рукой. Коготь был славным мечом, но уж больно себе на уме. На прямой вопрос ответит так, что потом собственное мировоззрение поменяешь!
– Как думаешь, Дойла придет?
– «Не сомневаюсь!»– Уверенно звякнул клинок.
– Ты знаешь, где сейчас Войн?
– «Догадываюсь».
– Откуда ты знал, что ему грозит опасность?
– «В Черном-то лесу?»– ?охотнул меч.
Коготь мной манипулировал. Это было очевидно. Нo какая ему в этом была выгода, я не понимала. Пока не понимала.
Я шла вдоль реки прогулочным шагом. Торопиться явно было некуда – сколько времени придется ждать Дойлу в пещере, было неизвестно.
Солнце поднималось все выше и все больше грело спину. В кроссовках уже не хлюпала вода, но носки все еще оставались влажными. Перед своим последним прыжком в мир Война я переоделась – сменила брюки на кожаные штаны, а заляпанную в траве рубашку на серую тунику. Я не знала, как было принято одеваться женщинам, неслучайно забредшим в Черный лес, но примерять к себе образ Галии я не желала, как и копировать ее прическу (пусть даже это был последний писк моды этого мира). Я заплела волосы в две французские косы и перетянула их тонкими силиконовыми резинками, вполне довольная результатом.
– Коготь?
– «М-м»?
– А где спят Тени?
– «Где темно».
– Они едят?
– «Нет. Но они убивают».
– Они спят, но не едят. Они живые хотя бы?
– «Они… другие».
– Иные? Как я?
– «Ты Темная».
– А они все, как один светлые?
Меч не ответил. Я хмыкнула. Мысли кружились в голове, вопросы множились, в животе урчало от голода.
– Я больше не вернусь домой. Никогда. Может, расскажешь мне то, что знаешь?
– «Зачем?»
– Как это – зачем? Мы с тобой связаны. Ты мой друг на всю жизнь. Короткую,так как меня, скорее всего, убьют, но все же.
– С кем ты говоришь?– Удивленный женский голос, прозвеневший из леса, напугал так, что я отскочила в воду под сдавленный смех меча.
– «Дойла».– Услужливо подсказал Коготь.– «Давненько она за нами шла».
Я с любопытством уставилась на сестру Война. Да, оборотень не кривил душой, она действительно была красивая – правильные черты лица, голубые глаза, pусые волосы с тонкими светлыми прядками, как у брата, заплетенные в косу, а ещё высокая, но, как по мне, чересчур худая, но с широкими бедрами. «Самка» – всплыл в голове голос лесоруба.
Дойла была одета в холщевые серые штаны и длинную рубаху , подвязанную на поясе красным широким поясом. Девушка чем-то напоминала героиню русcких сказок. Не хватало только сарафана в пол и кокошника на голову.
– Ни с кем.– Я чертыхнулась и выбралась из реки, с сожалением осмотрев кроссовки. Ну, во-от,только высoхли же!– Что-то слышно от Война?
Вместо ответа Дойла приблизилась, с любопытством заглядывая мне в глаза. О личном пространстве она наверняка ни разу в жизни не слышала. Мне пришлось отклониться, иначе мы потерлись бы друг о друга носами.
– Как ты меня узнала?– Прищурилась девушка.
– Догадалась. По цвету глаз.– Не моргнув, соврала я.