Мокруха

— Это мои завязки, мои старые добрые знакомства. Глиня, это другой уровень. Там такие дела и такие деньги!.. Тут уже дипломатия. Нам нужно из кожи вон лезть, чтобы понравиться им и доказать, что мы солидные партнеры.

— Ладно. Где?

— Мы с Геной, он уже в курсе, встречаемся у центрального телеграфа в шесть тридцать. Подходи туда. Мы будем на машине.

— Хорошо, — сказал Глен и положил трубку. На его лбу выступил холодный пот…

А Гусявин уже звонил Брендюгину.

— Гена, он согласился.

— Да? — без всякой радости встретил новость Брендюгин. — И где?

— Шесть тридцать, у центрального телеграфа.

— Понятно.

Брендюгин положил трубку. Его мутило. Он с утра не находил себе места. В сто первый раз убеждал себя, что сделает все без сучка и задоринки, и в сто первый раз искал повод, чтобы избежать всего этого. Тогда, стоя лицом к лицу с Гленом, он готов был убить его. Но это было в пылу схватки, после пережитого шока. А хладнокровно спланировать и осуществить убийство — все его существо восставало против этого… Но где-то в глубине его опять раздавался крик «деда-а», и к нему вновь возвращалась решимость.

Все эти переживания были, впрочем, бесполезной тратой нервной энергии. Все решено. В шесть тридцать Брендюгин около телеграфа посадит Глена в свою машину, свернет на проселочную дорогу, потом под каким-нибудь предлогом остановит машину. «Заглох двигатель. Глен, ты не поможешь, по-моему, свечи искрят». Когда Глен вылезет из машины — получит пулю. И будет закопан на веки вечные. Конечно, можно было бы его отправить на тот свет и при помощи холодного оружия, удавки, просто голыми руками свернуть его цыплячью шею… Но Брендюгин знал, что на это у него уж точно духу не хватит. В чем прелесть пистолета — все решается быстро, без напряжения. Неожиданно для жертвы. А потому — никакой борьбы, криков о пощаде, дергающегося в руках тела. Раз — и пуля прошивает насквозь это мягкое, податливое человеческое тело, проникая в жизненно важные органы, ломая самый совершенный механизм, созданный матушкой-природой, разрывая нить между чем-то тонким и невидимым, в чем сконцентрирован человеческий дух, и грубой материей.

Без десяти шесть Брендюгин натянул старые джинсы и потертую матерчатую куртку, прикрывавшую пояс, за который был заткнут ПМ. Он посмотрел на свое отражение в зеркале, подмигнул и через силу улыбнулся.

— Ничего, выдюжим, Гена.

Он спустился на лифте, вышел из подъезда во двор. Что-то изменилось, дало сбой в окружающем мире. Он показался Брендюгину иным, отчужденным. Он предстал перед ним в каком-то новом свете. А разве могло быть иначе? Разве в старом привычном мире он, Брендюгин, мог бы спокойно идти на встречу, зная, что ему предстоит убить человека?

Он сел в машину, потянулся за сигаретами. В пачке осталась лишь одна. Он стал много курить. Раньше пачки хватало на четыре дня.

Около центрального универмага Брендюгин остановил машину, положил пистолет под сиденье и вышел из салона. Захлопнув дверцу, он потянулся, вдохнул теплый вечерний воздух. И вдруг успокоился. Сегодня он разорвет заколдованный круг, в который попал.

Он похлопал себя по карманам, нащупал деньги и направился к табачному киоску.

***

Павел Норгулин любил операции по захвату преступников, особенно тех, кто считал, что круче их нет на свете, им все дозволено и нет на них ни управы, ни закона. Что касается управы, тут они отчасти правы. Вот уже десять лет делается все, чтобы облегчить разномастным подонкам преступную деятельность. Правосудие буксует, зажатое устаревшими правовыми нормами. Правоохранительная система потихоньку разваливается. Часть дел губится в самом начале неправильными действиями оперативников. Часть гробится потом — на следствии, в суде. Так уж повелось — чем больше преступлений у отпетого и опасного бандюги, тем меньше у правосудия шансов посадить его на скамью подсудимых. А если и случилось такое, то сроки, как правило, присуждаются чисто символические. Норгулин знал многие подводные камни, представлял, какие связи задействовались, какие деньги пускались в ход в каждом конкретном случае, чтобы отмазать преступника. Он знал, как любят многие следователи и судьи тишину и комфорт, которые им обеспечивают тоже любимые ими денежные знаки в любой валюте. Знал, что те же суды прозвали «квартирными бюро», потому что по закону судье должны предоставить квартиру в течение полугода, потому туда и идут работать, а всякие отвлеченные понятия, такие как торжество справедливости, борьба с преступностью, здесь ни при чем.