Молись, королева!

— Привет, — присела возле него на колени девушка, — Ты кто и что здесь делаешь?

Ребенок огляделся по сторонам, будто ища кого-то или боясь, что их подслушают. Затем он спросил.

— А разве ты не узнаешь меня?

Майя помотала головой. Ребенок был смутно знаком ей чертами, но сейчас она никак не могла совместить образы.

— Ты должна узнать сама, — обиженно пробормотал мальчик.

В этот момент где — то в тумане послышались тяжелые шаги и чье-то хриплое дыхание.

Глаза мальчика в ужасе расширились.

— Беги! — скомандовал он Майе, — Это Другой! Он не должен тебя найти!

— Я тебя не брошу, — ответила Майя, пытаясь поднять ребенка с пола, но тот помотал головой, — Другой не тронет меня. Не сейчас. Но он может убить тебя. Поэтому беги!

Голос его вдруг стал крепким, настойчивым, много старше видимых лет.

Шаги приближались и Майе пришлось повиноваться. Она снова нырнула во мглу, чтобы нос носом столкнуться с Фрейем.

К удивлению Майи бровь принца была рассечена, и темная густая кровь залила не искалеченную пожаром часть лица.

— Здесь есть еще кто-то или что-то кроме нас, — пробормотал Фрей, зажимая рану рукой.

Дослушивать Майя не стала и снова нырнула в белую мглу, пока та не скрыла ее от Фрейя.

Эта часть комнаты была пуста. Хорошо. Пока ее не нашли, Майе нужно было собраться с мыслями. Что здесь происходит? И кто еще обитает в этом странном месте?

Ответ явился сам. Из тумана выплыла женская фигура. Двойник Майи, который принцесса уже видела ранее.

— Не бойся, — миролюбиво сказала иная Майя.

Она подошла к Майе настоящей, взглянула ей в глаза, и страх девушки, охватившей ее при виде двойника, отступил. Оставались лишь вопросы.

— Кто ты?

Другая Майя легко рассмеялась.

— Я это ты. Сущность, которую прочел в тебе великий. Я- Подлинная.

В этот момент неподалеку от них в тумане снова послышались чьи-то приближающиеся шаги.

— Беги! — сказала вторая Майя, — Я задержу его. Рассвет скоро. Если ты сможешь пройти испытание, то станешь королевой.

— Но я никогда не хотела быть королевой, — начала Майя.

Но вторая оттолкнула ее в туман.

— Скорей!

Майя скрылась в белой мгле, и, удаляясь, еще слышала легкий смех своего двойника.

— А, это ты, милый?! Попробуй поймай!

Белая мгла становилось гуще. Страшнее, чем в пустоши. Майя брела, не разбирая дороги, и маленькая молельная комната уже казалась ей почти бесконечной. Между тем, следовало выбираться. Как сказала иная: скоро рассвет. Хотя это вряд ли изменит желание мужа убить ее.

— Я не хочу, — послышался детский голос за спиной Майи.

От неожиданности та чуть не подпрыгнула. Прямо за ней стоял мальчик, которого она ранее видела плачущим в углу комнаты.

— Не хочешь? — спросила его Майя, — Чего?

— Убивать тебя, — пожал тот плечами, — Ты ведь только что об этом думала, так? О том, что я хочу убить тебя. А я не хочу.

Майя вздрогнула. Теперь она поняла, отчего ребенок казался ей смутно знакомым. Большие голубые глаза. Светлые волосы. Златовласый принц Флоранской земли. И если в зеркале есть ее "отражение", то почему бы не быть и его? Только отчего она это она, а Фрей-ребенок?

Майя внимательно посмотрела на него, пытаясь понять игру и настроение.

— Я не вру и не играю с тобой, — обиженно сказал мальчик, обнимая себя руками, — И я вовсе не хочу тебя убивать. Ты мне нравишься.

— Тогда у тебя странный способ это показать, — вздохнула Майя.

— Я не хочу! — почти со слезами крикнул ее собеседник, — Этого хочет королева. Она…она…здесь есть Другой, — вдруг доверительно тихо сказал маленький Фрей, — Королева поселила его ко мне. Как к той несчастной птице, что я видел однажды. Сначала Другой был меньше. Слабее. Но королева приходила к нам почти каждую ночь. Она кормила и растила его. Пока я не стал бояться его.

Честно, Майя плохо понимала, о чем говорит ей мальчик, пока в белой мгле снова не послышались шаги. Они приближались. Глаза маленького Фрейя сильно расширились, и он снова стал отпихивать Майю от себя.

— Беги! Скорее! Скрывайся! Он не тронет меня, но тебя он ищет уже давно!

Бежать…Снова прятаться в тумане, ожидая…чего? Пожалуй, за последние годы жизни Майя и так слишком долго просидела в молельне, пытаясь скрыться от мира, и злясь на всех за свою же ошибку. Теперь этому стоило положить конец.

— Нет, — твердо сказала она мальчику, — Я никуда не пойду.

— Вот и дура, — обиженно нахмурился Фрей, — Другой опасен. Я уж точно это знаю.

Шаги приближались. Фрей испуганно вжался в угол. Майя же встала в полный рост, заслоняя собой ребенка. И тут из белой мглы, заставляя ту расступаться перед собой, вышел человек. Или же существо?

Огромного роста, он обладал мощной мускулатурой. Вены на шее были вздуты и сквозь них можно было видеть пульсирующую алую кровь. Глаза были красными, горящими почти адским огнем. Широкий лоб, словно у неандертальца, и острые выпирающие зубы довершали ужасную картину. И, вместе с тем, это бесспорно был Фрей. Вернее его уродливая огромная копия. Словно страшная карикатура из тех, что рисовали порой на жестоких королей.

Руки Другого были в крови, и Майя невольно дрогнула, но продолжила заслонять собою маленького принца.