Молитва нейрохирурга

– А зачем вы это делали?

– Деньги. Большие деньги. Азарт. Боевые друзья. Чувство локтя.

– И поверить в Бога вам не дает то, что вы видели? – спросил я чуть смелее. – Или то, чем занимались?

– Да и то, и то, – вздохнул он. – Я хотел справедливости. Правили бы там люди, а не эта лживая мразь – не пошел бы. Но все не оправдать. Среди нас тоже были звери. В них что-то умерло. Я испугался, что стану как они. А стоило увидеть умиравших от голода мальчишек и девочек – ненависть просто сводила с ума.

– А вы говорили Богу, насколько это несправедливо? Все, что вы видели?

– А оно ему надо? Он же и так все знает!

– Не ради Него. Ради вас. Вы же так и не поняли, почему это происходит?

Он на мгновение задумался.

– Возможно, – ответил он. – Гнев еще есть.

– Бог не боится вашего гнева. Он может принять все, чем вы в Него кинете, пока вы искренни. Честность – это первый шаг к примирению с Богом. Хотите Ему рассказать?

– Можно, – сказал он. – Не повредит.

Я сел на стул рядом с его кроватью.

– Господи, – взмолился я. – Джерри видел много страданий в своей жизни и хотел бы с Тобой поговорить.

Я замолчал. Прошли мгновения, и бывший наемник заговорил.

– Я видел столько зла, – сказал он. – Столько несправедливости. Дети умирали у меня на глазах. Люди превращались в нелюдь. Это жестоко. Почему Ты позволил такому случиться? Как Ты мог просто стоять и смотреть?

Джерри умолк, и глаза вдруг распахнулись, будто он обрел откровение, – а потом он сказал, словно сам себе:

– А если все это творили люди? Если Бог не виноват? Он же дает нам свободу… Это были… люди?

– Все наши «почему» да «зачем», все попытки доискаться до причины – доверие к Богу от них не зависит, Джерри, – сказал я. – Я часто об этом говорю. Хотите отбросить все это? Хотите довериться Ему сейчас, не имея ответов? Такое чувство, что вы получаете новые идеи, просто говоря с Ним.

Он кивнул, и я продолжил: – И знаете, говоря с Богом, лучше всего упомянуть, за что вы благодарны. Можете что-нибудь вспомнить?

– Да.

– Уделите Ему минутку благодарности?

– Да, конечно, – он закрыл глаза и склонил голову. – Господи, спасибо Тебе за все те мгновения, когда Ты щадил мою жизнь. Ты всегда возвращал меня домой. Все мои друзья… ушли. Спасибо, что пули, мины и мачете меня не достали. Я не знаю, как все это пережил. Я чувствую, что за это стоит благодарить Тебя.

Он успокоился.

– Джерри, вам за что-то нужно попросить прощения? – спросил я.

– Да, – кивнул он. – За многое.

Он задумался. Я его не торопил.

– Я знаю, что должен это сделать, – наконец решился он. – Господи, прости меня… Ты знаешь, что я творил. Это было неправильно. Плохо. Я больше этого не вынесу. Прости меня.

Теперь он был спокоен.

– Джерри, вам лучше?

– Да.

Странно, но мне показалось, будто в нем проявились другие, мягкие черты. Суровый ветеран исчез – передо мной сидел хрупкий старик, оставшийся на закате дней совершенно одиноким. Я пожал ему руку.

– У вас остались вопросы?

– Нет, док. Думаю, я готов.

Он улыбнулся, и я ушел готовиться к операции.

Она была сложной. Стент я применить не мог: потом пришлось бы полтора месяца держать Джерри на антикоагулянтах, а это могло привести к смерти от разрыва кишечных ангиом. Помог маленький баллон; им я удерживал просвет сосуда, пока вводил в гигантскую аневризму катушку за катушкой. И все прошло хорошо.

Но на следующий день Джерри перенес инсульт и еле говорил. Благо, с ним хоть сын остался. Соседи посидели в приемной – из чувства приличия, – но Джерри они особо не знали и поддержать не могли. Боевых товарищей не было. Даже в соцсетях никто ничего не написал – у него и там почти не было знакомых.

Джерри явно злился из-за своей беспомощности. Операция продлила ему жизнь, но лишила независимости. Позже речь вернулась, но стала, как прежде, краткой и рубленой.

– Джерри, как ваш духовный путь? – спросил я, улучив момент.

– Никак, – отрезал он.

О духовном мы больше не говорили. Я по-прежнему молюсь о нем. И надеюсь, он все же говорит с Богом – и о боли из прошлого, и о тех разочарованиях, которые испытал в своей новой битве.

Но моя роль в этой истории сыграна.

* * *

Еще помню Бетти. Ей было восемьдесят семь, но она была стройной и изящной, и энергии ей было не занимать. Встретились мы так: она споткнулась о бордюр, когда несла на почту бюллетень бридж-клуба, упала, набила шишку, и врач назначил КТ, а там оказалась аневризма, – никак не связанная с падением и не очень опасная. Но Бетти все равно направили ко мне, и на первом приеме она очень волновалась.

Я довольно быстро убедил ее, что лучше ничего не делать. Аневризма никогда не кровоточила и не вызывала проблем. Самой Бетти было уже далеко за восемьдесят. Операция рисковала повлечь инсульт – и, на мой взгляд, была опаснее бездействия. Бетти согласилась, и главный вопрос почти моментально был снят с повестки дня. Даже неловко стало: она столько времени на это потратила… Я чувствовал, что должен уделить ей чуть больше внимания. Бетти нервно стискивала пальцы и не спешила уходить.