Молли и я. Невероятная история о втором шансе, или Как собака и ее хозяин стали настоящим детективным дуэтом

«Medical Detection Dogs» привлекли специалиста по поведению собак, работавшего с ними на договорной основе, с говорящим именем Марк Доггетт. Он был призван исправить поведение Молли и восстановить некоторый баланс в ее жизни. Ее решили перевести из приемной семьи на постоянное попечение Марка. Она будет жить в его доме в Уэст-Мидленде с двумя его любимыми собаками, где ее научат контролировать свое поведение, придерживаться строгих границ и не обращать внимания на отвлекающие факторы. Что касается ее тренировок по определению запахов, Марк под руководством «Medical Detection Dogs» будет продолжать заданный режим вдали от центра, по существу опираясь на базу, уже заложенную Робом и Астрид.

Эта интенсивная и индивидуальная терапия должна была длиться по меньшей мере три месяца, а это означало, что Молли мне передадут еще не скоро. Хотя я был глубоко разочарован таким развитием событий, я согласился, что это было необходимо, и оставался терпеливым. Я слишком долго ждал, чтобы проект состоялся, и не хотел потерять все.

Перевод Молли в другую семью не казался наилучшим выходом, но когда я впервые увидел, как Марк взаимодействует с ней, то убедился, что она в надежных руках. Он не только прекрасно понимал Молли, но и оказывал на нее огромное успокаивающее воздействие, и я прекрасно понимал, почему «Medical Detection Dogs» решили назначить его на эту роль.

Марк не возражал, чтобы я навещал его в Бирмингеме (я часто заглядывал к нему после очередной встречи с Клэр и Робом). Он с радостью позволял мне брать Молли на прогулку, и мы гуляли с ней вдвоем. Я наслаждался каждым мгновением, проведенным вместе, а каждое прощание давалось мне с большим трудом.

Поначалу прогресс Марка с Молли казался медленным, а его еженедельные отчеты выявляли целый ряд проблем.

«Я пытаюсь найти триггеры, которые стимулируют в Молли непослушание, чтобы я мог справиться с ее плохим поведением», – сказал он мне во время одного телефонного разговора. Он также рассказал, что использует систему вознаграждений, чтобы поощрять ее за хорошее поведение. Например, во время игр с любимыми собаками Марка Молли приказывали ждать своей очереди, что ей давалось с трудом. Однако, если она делала то, что ей скажут, обуздав резвость и нетерпение, ее вознаграждали забавами и играми, связанными с теннисным мячом.

Правила поведения в помещении обладали первостепенной важностью в восстановлении дисциплины в ее поведении. Например, ей не разрешалось заходить в спальню, а также на кухню, когда там готовилась еда.

К счастью, с началом второго месяца работы Марк подтвердил, что моя маленькая Молли наконец-то достигла успехов: она хорошо реагировала на свои поведенческие тренировки и, к моему большому облегчению, продолжала показывать превосходные результаты в своем обучении.

Этот прорыв означал, что Клэр и Роб с радостью могли назначить дату, когда ее передадут мне, – в пятницу 23 декабря 2016 года. Однако, прежде чем я мог забрать Молли домой навсегда, мы оба должны были пройти двухнедельную интенсивную подготовку в Милтон-Кинс. Две недели интенсивных тренировок и экзаменов, и пока мы с Молли не докажем, что можем эффективно работать в команде, печать одобрения «Medical Detection Dogs» нам не поставят, и в результате мой проект окажется под угрозой.

В течение этого решающего двухнедельного периода мы проводили много времени в различных местах рядом с учебным центром, всегда начиная в 9 часов утра. Марк или Роб тщательно демонстрировали мне сложные методы обнаружения запахов, которым была обучена Молли, и, кроме того, научили меня, как проводить имитацию поиска, скрывая разные образцы запаха в различных условиях. Каждая задача становилась все сложнее и сложнее. Например, в начале второй недели мы попросили Молли обнаружить единственный образец запаха в маленьком саду, а ближе к концу мы спрятали образец на ферме вместе с двумя контрастирующими образцами, которые Молли пришлось игнорировать. Она легко справлялась со всеми задачами, и, когда она с уверенностью выполняла все мои команды, я почувствовал, что и сам начинаю верить в наш успех. В конце концов, проверяли не только Молли, но и меня.

«А где, по-твоему, ты ошибся в этот раз, Колин?» – спросил Марк, заглядывая мне через плечо. Все это было волнительно.

После каждой тренировки, пока Молли наслаждалась заслуженной передышкой, мы с Робом или Марком обсуждали теорию. Они делились своим опытом и подкрепляли мои знания, объясняя, например, как метеорология и топография могут влиять на запахи, или описывали тонкости работы обонятельной системы кокер-спаниеля. Мы обсудили широкий спектр тем, включая правильное использование тембра голоса во время поиска, применение определенных типов игр и преимущества внедрения системы вознаграждений.