Молодой Индиана Джонс и царская беглянка

– Зороастризм – это религия древних персов, ее последователей можно встретить по всему миру, в том числе и на Кавказе, но особенно в Индии – там их зовут парсами. Зороастрийцы считают, что мировую историю можно рассматривать как борьбу сил добра и зла, между богом света Ормаздом и... и богом тьмы Ариманом...

– О, Ариман, – вторя, протянул Фераки и снова поклонился камню.

– Значит, вы никакой не зороастриец, – проговорила девушка, – и вы не поклоняетесь богу света Ормазду, а поклоняетесь богу тьмы. – Девушка замолчала, не в силах выговорить.

– Он поклоняется Ариману, – договорил за нее Инди.

– Да, Ариману всемогущему и всеблагому, – с трепетом произнес Фераки.

– Но такой веры не существует, – запротестовала Тамар.

– Так считают те, кто не допущен до высших знаний, – прервал Фераки. – Вот уже тысячи лет только избранные могут служить Ариману в его священной борьбе против Ормазда. И только они, избранные, получают от щедрот его, – Фераки блаженно улыбнулся. – Ведь Ариман сделал так, чтобы из моей земли брызнул фонтан черного золота.

Фераки вдруг помрачнел.

– А теперь кое-кто хочет отнять у меня мои богатства. Восстание черни в Баку несколько лет назад послужило тому предупреждением. И только Ариман способен защитить меня. При условии, что я окажу ему соразмерную услугу.

– Услугу? – переспросила Тамар.

– Он хочет оказать эту услугу с твоей помощью, – сказал Инди, уловив выразительный взгляд Фераки.

Фераки взял с постамента черную свечу и коробок спичек. Чиркнув спичкой, он зажег свечу и поднес ее к камню. А потом заговорил на своем родном языке.

– О чем он говорит? – спросил Инди у девушки.

– Он говорит, что я – королевских кровей. А ты – иностранец знатного происхождения, тоже чистых кровей.

– Ну, это он преувеличивает, – хмыкнул Инди. – Переводи дальше.

– Он говорит, что при помощи нас он нанесет сокрушительный удар по Ормазду. Дальше он спрашивает Аримана, считает ли он такую услугу соразмерной.

Инди наблюдал за пассами и буквально раскрыл рот от удивления, когда пламя свечи прильнуло к камню и исчезло, словно его всосала тьма.

Фераки ликовал. Он повернулся к своим пленникам и произнес:

– Я получил положительный ответ. Когда мои агенты донесли про грузинскую принцессу, я знал, что Ариман будет доволен. Я не пожалел никаких денег, чтобы выследить вас. Теперь Ариман отплатит мне сторицей.

Инди видел, как побледнела Тамар, да и ему тоже было не по себе. Но все же он собрался с духом и произнес:

– Послушайте, это несерьезно. На дворе – двадцатый век, и никто уже не верит в такую чушь. Никто уже давно не...

– Знаю, знаю, – перебил его Фераки. – Ты подумал, что я буду вести себя как варвар. Положу ваши головы на алтарь и отрублю их каменным топором. Или сделаю что-то еще в этом роде.

– Именно так я и подумал, – признался Инди.

– Вы даже и представить не можете, что ждет вас, – сказал Фераки. – Гадать бесполезно. Скоро вы сами все увидите.

Глава 13

– Интересно, куда нас опять везут, – вздохнул Инди.

– И что нас ждет... – вторила Тамар.

Они сидели, забившись в угол крытого грузовика, под присмотром пяти головорезов Фераки, которые, впрочем, ни слова не понимали по-английски. Сквозь щель в брезентовом пологе виднелась убегающая дорога и второй грузовик – Фераки сидел в кабине рядом с водителем. Еще прежде, когда их заталкивали в грузовик, Инди успел заметить, что в кузов второй машины натолкалось множество вооруженных людей, в черных рубашках и черных кудрявых меховых шапках, называемых папахами.

Они давно уже выехали из Баку: машина петляла по извилистой дороге, которая становилась все круче и круче и уходила далеко в горы.

Наконец машина резко затормозила и остановилась.

– Кажется, мы прибыли, – сказал Инди.

Один из охранников, «старый знакомый» по монастырю, велел детям вылезать. Инди с тоской взглянул на свое лассо, заткнутое за пояс разбойника – тот не расставался с трофеем. А вот Инди всю дорогу ломал голову, как его украсть, но удачный случай так и не подвернулся.

Все, кто ехал в двух грузовиках, в том числе и Фераки, собрались возле дороги. Глаза Фераки блестели от радостного предвкушения.

– Пойдемте, – сказал он, – скоро все и произойдет.

Он вывел людей на малозаметную тропинку. Через несколько минут путники оказались возле каменной стены, за нею виднелись кирпичные постройки, примостившиеся к высокому холму.

– Похоже, опять какой-то монастырь, – предположил Инди.

– Только я не вижу крестов, – сказала Тамар.

Они слышали, как хмыкнул за их спинами Фераки.

– Могу дать подсказку, – сказал он. – Посмотрите наверх.

Высоко-высоко, прямо над постройками, в фиолетово вечереющем небе с красными подпалинами заката, лениво кружили огромные птицы.

– Я уже видел таких птиц у нас в Юте, – задумчиво произнес Инди. Его вдруг пробил озноб, словно ему стало холодно.

– Что это за птицы? – спросила Тамар.

– Это стервятники, – еле выдавил из себя Инди.

Повисла зловещая пауза.

– Тогда я знаю, куда мы попали, – сказала наконец Тамар.