Эта женщина, заразившись на отдыхе в Крыму, даже не подозревала, что больна, ибо гонорея протекала у нее бессимптомно. Лечение гонореи у женщин проходит намного труднее, чем у мужчин. В силу особенностей строения наружных и внутренних половых органов инфекция у женщин легко проникает в самые отдаленные участки, вызывает воспалительные процессы (даже воспаление брюшины), ведет к бесплодию. Особенно трудно бороться с гонореей, сочетающейся в трихомонозом. Гонококки захватываются трихомонадами, и это способствует сохранению инфекции, ибо некоторые антибиотики (в том числе пенициллин) на гонококки, находящиеся внутри трихоманад, не действуют. Клиническая картина болезни зависит от локализации процесса: при поражении мочеиспускательного канала появляются боль и резь при мочеиспускании, покраснение его наружного входа, слизисто-гнойные выделения; если поражена полость матки - гнойные бели, боль внизу живота; если железы - гнойные выделения. Таким образом, картина болезни очень разнообразна, при переходе в хроническую форму симптомы ее выражены весьма незначительно. Течение гонореи в настоящее время резко изменилось: не только у женщин, но и у мужчин она часто протекает скрыто, вяло.
Нередко происходит одновременное заболевание сифилисом и гонореей. При этом симптомы одной венерической болезни могут затушевывать признаки другой. Поэтому перед началом лечения больного гонореей проверяют, не болен ли он и сифилисом. Это наиболее тяжелая из венерических болезней. В китайской литературе, относящейся к 2637 г. до н. э., описана болезнь, проявления которой очень напоминают сифилитические. В Древнем Риме и Древней Греции также описывали поражения костей и кожи, напоминающие их изменения при сифилисе. Однако впервые серьезное внимание врачей и населения было обращено на эту болезнь лишь в XV в., когда среди французского войска, осаждавшего Неаполь, распространилась настоящая эпидемия сифилиса. В последующие годы сифилис распространился во многих странах. При этой болезни поражаются почти все органы человека. Существуют и другие венерические болезни: мягкий шанкр, паховый лимфогранулематоз. В нашей стране полностью ликвидирован паховый лимфогранулематоз, очень редко встречается мягкий шанкр, но сифилис и гонорея еще не побеждены.
Сифилис вызывается особым микробом - бледной трепонемой, имеющей вид спирали. При контакте здорового человека с больным трепонемы через малейшие, незаметные для глаза повреждения кожи или слизистой оболочки попадают в организм и быстро размножаются. В большинстве случаев сифилис передается при половом контакте, но можно заразиться и докуривая папиросу больного, при поцелуях, пользовании одной ложкой с ним. Описан случай заражения при пользовании опасной бритвой, принадлежавшей больному сифилисом. В настоящее время при всеобщей грамотности населения и соблюдении требований гигиены заражение неполовым путем происходит весьма редко.
В первые 20 - 40 дней после заражения болезнь никак не проявляется. Лишь по прошествии этого времени на месте внедрения бледных трепонем возникает язвочка, безболезненная, правильной округлой формы, с гладкой поверхностью, выделяющая светлую, прозрачную жидкость; дно ее по плотности напоминает хрящ. Никаких неприятных ощущений человек в это время не испытывает, и многие не обращаются к врачу, а занимаются самолечением. Так как у женщин эта язвочка чаще образуется на внутренних половых органах, они могут не знать о ее существовании. В жидкости, выделяющейся язвочкой, содержится огромное число трепонем, поэтому больной крайне опасен для окружающих. При вступлении в интимную связь с ним его партнер почти наверняка заболеет сифилисом.
После появления язвочки, называемой твердым шанкром, начинают воспаляться близлежащие лимфатические узлы. В этот период уже можно точно установить, болен человек или нет: в выделениях твердого шанкра находятся трепонемы, а путем специального исследования крови (реакция Вассермана) диагноз подтверждается.
Мужчина 28 лет влюбился в 17-летнюю девушку, на которой собирался жениться. Ему очень нравилась эта живая, немножко взбалмошная девушка с длинными светлыми волосами. И хотя они вместе проводили почти все время (девушка нередко ночевала у него), половой близости между ними не было. Девушка сказала, что она девственница, и мужчина считал, что половая жизнь не должна начинаться до свадьбы. Сдерживать себя ему было нелегко, особенно при поцелуях, но он решил все же показать мужской волевой характер. За 10 дней до свадьбы у него на туловище появились бледно-розовые округлые пятна разной величины. Не понимая, откуда они у него - не болел, температура нормальная, чувствует себя бодро - он зашел в поликлинику при заводе, к цеховому терапевту. Врач направил его на реакцию Вассермана.
Реакция Вассермана оказалась резко положительной, а это вместе с наличием сыпи говорило о заболевании сифилисом. Но откуда?