Молох ведьм (СИ)

Фея побежала в густую чащу, Лакус едва поспевал за ней. После нескольких часов бега сил больше не осталось. Лакус несколько раз падал, вставал и снова бежал. Наконец фея остановилась возле ручья, достала куриную полую кость и зажав её губами стала пить ледяную воду. Он тоже хотел пить, стал черпать ручей грязными руками.

— Ха-ха-ха, какой ты неуклюжий. На пей, — она протянула ему кость.

Лакус припал к ручью. Кость сохранила вкус её губ, сплошь покрытых земляничным соком. Рыжая фея снова побежала, он бросился за ней. Наступала ночь, он беспокоился о ночлеге. Лучше всего влезть на высокое дерево. В лесу много диких зверей. Лакус бегал отлично, но теперь еле поспевал за феей.

Они подбежали к болоту с тухлой холодной водой. Фея зашлёпала к островку посередине. Лакус бросился за ней. Ноги увязли в тягучей жиже, он падал и каждый раз думал, что больше не поднимется. Наконец, заляпанный тиной, весь в пиявках и осоке выбрался на покатый берег. Фея выжимала волосы.

На островке за высоким густым камышом стояла деревянная избушка. Внутри горел огонь.

— Ну что ты за мною увязался? Я думала отстанешь на полдороге.

Лакус молчал. Вода капала с волос, холод пробирал до самых костей. Он любовался феей и никак не мог наглядеться.

— Раздевайся.

Лакус молча повиновался.

— Это тоже снимай.

Последняя тряпка полетела на земляной пол. Фея наклонив голову разглядывала его.

— Сколько тебе? Десять? Нет, пожалуй тринадцать. Ты что, стесняешься?

Он действительно стеснялся.

— Ну вот. А я думала — ты не из робких. Мы все — дети природы. Это, — она указала на гору мокрых тряпок, — всего лишь предрассудки.

Лакус не знал, что такое предрассудки. Фея казалась немногим старше его. Она взяла Лакуса за руку и повела к маленькой пристройке. Открыв дверь, выпустила клубы пара и запах влажных листьев. Внутри было жарко, огромных размеров бочка на толстых деревянных досках занимала почти всё пространство. Под бочкой горел костёр. Фея встала на четвереньки и принялась подкидывать дрова в трескучий огонь. Стало нестерпимо душно. Взяв ковш, она полила железный лист, который зашипел, отравив воздух острым запахом стали. Лакусу стало трудно дышать. Фея протянула ему целый ковш студёной воды. Выпив треть, он окунул туда лицо. Тем временем Фея притащила небольшую лесенку и прислонила к бочке.

— Отвернись, раз такой стеснительный.

Лакус отвернулся, но лишь на мгновение. Он весь задрожал, когда фея сбросила с себя одежду. Погрузившись в бочку, она глянула на Лакуса.

— Милый, тебе холодно? Полезай ко мне.

Лакус быстро взобрался по лестнице. Горячая вода булькала и клокотала. Он потрогал воду пальцем ноги. Кипяток. Фея, устав ждать, схватила его за руку и сдёрнула в воду. Лакус закричал, когда кипяток ошпарил его. Было очень больно, ему показалось, что кожа слезает клочьями. Лакус силился выбраться назад, но фея крепко держала за руку. Когда Лакус пообвык, бросила ему пучок травы и приказала хорошенько растереть себя. Он долго скрёб кожу, пока не стала розовой. Казалось, что теперь можно видеть кровь, бегущую по жилам. Фея достав из миски что-то вроде жира, приказала ему обмазать себя. Она показала как соскоблить остатки жира тоненькой палочкой. Пар постепенно рассеялся, Лакус, посмотрев на фею, так разволновался, что выронил миску в воду. Когда с мытьём было покончено, Лакус закрыл от удовольствия глаза. Казалось, что весь мир качается из стороны в сторону. Хотелось дышать, бегать, захлёбываться струями весенних дождей, замерзать в ледяных сугробах и любоваться звёздами. Фея погладила его ногтями по щеке и посмотрела Лакусу в глаза.

— Ты хочешь остаться со мной?

Ему не нужно было отвечать. Всё было ясно без слов. Фея на минуту задумалась, прислонив к щеке пальчик.

— Лакус, ты уже совсем взрослый. У тебя есть что-нибудь, что стоит сохранить в памяти?

Он точно помнит, что попросил оставить лишь этот восхитительный день — день их первой встречи. Фея снова рассмеялась, обнажив свои ослепительные, белые как первый снег зубки. Отсмеявшись сказала:

— Пусть будет по твоему.

В избушке фея протянула ему кувшин с какой-то жидкостью. Вонючая, противная на вкус, она растекалась по подбородку, но внутрь никак не шла. Лакус пил, отплевывался и снова пил. Фея зорко следила, чтобы кувшин был полностью опорожнён. Внезапно он выронил кувшин и свалился в беспамятстве на битые черепки.

Когда пришёл в себя солнце стояло высоко над головой. Фея сидела рядом в лёгком белом платьице.

— Итак мой друг, ты что-нибудь помнишь?

Лакус смог назвать лишь смутные, неясные, разрозненные воспоминания. Они ничего для него не значили и никак не были связаны между собой. Помнил он сизый потрескавшийся ноготь на волосатой ноге какого-то мужчины. Лакус полагал, что это был его отец. Почему он так решил объяснить не смог. В голове царил жуткий бардак. Ни деталей, ни имён, совсем ничего. Лишь где-то заблудилась одинокая мысль, что Лакусу тогда было очень плохо.

— Как тебя зовут?

— Ма…, - он запнулся.

— Ка-а-к?

— Я не знаю.

— С этих пор ты будешь Лакусом — источником, цветочком, ручейком. Ты помнишь, как мы купались?