Молот империи

Ещё снаряды! В этот раз попадание прямо в кабину, нас тряхнуло сильнее. Красная лампочка лопнула. Мы бы остались в полной темноте, если бы не узкие полоски бронестекла на смотровых лючках.

– Ян, слушай внимательно, – говорил тем временем Марк. – Синхронизация ходовки не работает, поэтому идти будем, дёргая за эти рычаги ручного управления по очереди, – он стукнул по ближайшему. – Каждый отвечает за свою ногу.

– Я понял.

– Я управляю правой ногой, а ты левой. Мне одному неудобно. Дёргаешь, когда я скажу.

– Есть! – Ян оглянулся на тело и сжал рычаг так, что побелели пальцы. – Вы у меня, суки, ответите за Адама.

Мы затихли. Слышно только чьё-то тяжёлое дыхание. Я сверился с перископами и прицельной сеткой. Где-то вдали раздался взрыв. Потом в нас прилетела очередная болванка.

Как же давно я этим не занимался. Особенно когда нас в любой момент могут пристрелить из этого нового чудо-оружия.

Марк шмыгнул носом и закашлялся.

– Ну давай же, – зашептал он. – Скорее.

Ригга дёрнулась сильнее, кто-то опять выстрелил в нас из орудия. Сотки, даже не почувствовали. Но попадания злили. Ничего, скоро будет ответ.

А на пульте случилось то, чего мы все ждали – загорелась одинокая зелёная лампочка.

– Запускай по готовности, – сказал я.

– Запуск! – выкрикнул Марк и нажал красную кнопку.

Сначала не произошло ничего. Потом на пульте засверкали лампочки всеми цветами.

А потом включились двигатели.

Будто по нам начали стрелять. Меня аж начало подбрасывать в кресле, настолько сильно трясло машину. Двигатели взревели, хотя их не должно быть слышно в кабине. Никакой шумоизоляции. Металлические полики под ногами чуть ли не подпрыгивали.

Двигатели заработали ещё сильнее. От рёва закладывало уши. Ощущение, будто вот-вот взлетим.

Я одной рукой вцепился в поручень кресла, другой в ручку перископа. По ним будто било током, так всё трясло.

– Ян! – крикнул я, надеясь перекричать шум и не прикусить язык. – Ракета, подъём двадцать три градуса! Живо!

Ян посмотрел в оптику прицела второго пилота и покрутил один из рычажков, отсчитав несколько делений. Звука шипящего воздуха не было слышно из-за громкого рёва двигателей.

Не люблю запускать их аварийно, но никуда не деться. Вскоре вибрация кабины стихла, хотя меня всё равно трясло в кресле. Ноги немели от такого. Двигатели ревели уже не так громко, но всё равно их шум забивал собой всё.

А враги в это время увидели, что мы живы.

– А не слишком маленький подъём? – спросил Ян, хотя я скорее прочитал по губам, а не услышал. – Вдруг будет недолёт?

– В самый раз! Марк! Выдвигайся!

– Ян, левой! – крикнул Марк. – На счёт два! Раз-два, раз-два, раз-два!

Первый пилот дёрнул рычаг, отвечающий за правую ногу. Вибрация кабины стихла, а ригга сделала первый шаг.

Всегда в этот момент необычное ощущение, когда многотонная машина сдвигается с места. Внизу под нами проворачивались массивные противовесы, не дающие нам опрокинуться, а ноги переносили тяжёлый корпус вперёд.

Внутри всё зазвенело. По нам лупили из всех орудий, включаю мортиру. Но мы успеем.

Боевая машина сделала несколько шагов в нужную сторону. Первый пилот выкрутил рычаг поворота.

– Поворачиваем! Раз-два, раз-два!

Ригга повернулась и прошла ещё чуть дальше. Туда, куда я хотел. Я сверился с перископом ещё раз. Мы почти на месте. Жалко, что у меня нет управления огнём, а то бы выстрелил сам.

Теперь дело за врагом. Но он сделает как нужно.

– Стоять! – приказ я.

Ригга остановилась и качнулась. Противовесы внизу провернулись. Шум двигателей уже был в норме.

Ян припал к оптике.

– Он готовится стрелять! – выкрикнул он. – Нижний шагоход готовит Копьё!

Я, наконец, увидел, что это такое. У ригги внизу холма светился длинный, тонкий ствол пушки на плече, а сама она сделала ещё несколько шагов вперёд, чтобы прицелиться. А верхняя стреляла по нам из всех орудий.

Обе машины были именно там, где мне нужно.

– По моей команде! – я приподнял руку и опустил. – Ракета! Огонь!

Марк ударил кулаком по кнопке пульта. Раздалось шипение, которое было громче двигателей. И ракета вылетела вперёд. Но куда она летит, я не видел из-за шлейфа дыма. Зато знал, куда именно она попадёт. Ведь эти ракеты очень точные на такой дистанции.

Глава 7

Эти несколько секунд, пока ракета летела до цели, длились для меня слишком долго. В оптику бесполезно смотреть из-за дымового шлейфа после выстрела, так что даже непонятно, удался замысел или нет.

Но если не удался, получим заряд из Копья и сдохнем.

Спереди донёсся звук громкого взрыва. Слышно даже несмотря на рёв двигателей. У таких ракет очень мощная начинка.

– Недолёт! – разочарованно крикнул Ян, глядя в оптику. – Не долетело до верхнего!

– В самый раз, – Марк коротко глянул в перископ и взялся за рычаги. – Сменим позиции! Раз-два! Раз-два! Раз-два!

Ригга повернулась и отошла на несколько шагов. Дым уже разметало ветром. Я прижался к холодному перископу и чуть закусил губы. Ну же! Всё должно получиться.

Теперь вижу отлично.