Момент бури

- Вам придется ему довериться, уважаемый ак'лидан, - негромко, но с силой произнес Филипп Снежин. - Информация, содержащаяся в голове Манфреда О'Коннора, обладает исключительной важностью как для вашего лантарга, так и для моего ведомства. Кстати, почему вы избрали в качестве адресата персону Лаутари Мина?

- Это был единственный… - я запнулся, сообразив, что чуть было не назвал человеком Чужого, а потом подумал, какого черта, ведь однозначно определенного понятия "человек" не существует и не будет существовать еще неизвестно сколько, а разговаривать приходится сейчас. - Он был единственным человеком, которому мы все трое могли доверять. И я, и Джейни, и… тот, чье имя я… не могу сейчас вам назвать.

- Мой родственник, - пояснил Орнари Ми-Грайон.

Лилайон мрачно посмотрел сначала на Ми-Грайона, потом на меня, потом на Снежина, потом снова на Ми-Грайона. Орнари вежливо улыбнулся, но мне его улыбка показалась больше похожей на приказ. Ясно было, что все будет так, как того захочет Ми-Грайон, нравится это ак'лидану или нет.

- У вас первый ранг, Снежин капитан, - заявил Лилайон, не желая уступать. - Разберитесь с его психокодом сами, вы же можете!

- Во-первых, - невозмутимо начал объяснять Снежин, - я не буду снимать психокод без согласия Манфреда, иначе я совершу такое же тяжкое нарушение нашего Кодекса, за которое понесет наказание профессор Ольмезовский. Во-вторых, Манфред не согласится доверить психокод мне, не так ли?

- Не соглашусь, разумеется, - кивнул я.

- В-третьих, любое вмешательство в интересующую нас область разума Манфреда на данном этапе приведет к летальному исходу. И тогда информация окажется безвозвратно утраченной. Установить же телепатический контакт с трупом еще никому из живых не удавалось. Наиболее приемлемый вариант… - Снежин выразительно посмотрел на ак'лидана

- Я вас слушаю, продолжайте, - поморщившись, сказал тот.

- Наиболее приемлемый вариант заключается в следующем: позволить закодированной программе отработать себя и посмотреть, что из этого получится.

Лилайон еще не произнес ни слова, а я уже видел, что он сдался. Интересно, что еще ему оставалось?

- Я не буду возражать против присутствия капитана Снежина, - сказал я, закрепляя успех.

- В любом случае, - угрюмо сказал Лилайон ак'лидан, - мой пациент сейчас отдыхает после процедур. И я не стану его будить даже в том случае, если ваше Солнце начнет превращаться в сверхновую! Вам придется подождать, устраивает вас это или нет.

Нас это устраивало.

- Вы все-таки подумайте над моим предложением, - сказал мне Снежин, когда мы вышли наружу.

В присутствии начальника планетарной полиции Земли мне было слишком уж не по себе. До сих пор мы лично еще не сталкивались, но с некоторыми подчиненными капитана Снежина у меня уже были неприятности. Еле ноги унес, как вспомню. А теперь он мне помощь предлагает… Не за просто так, надо думать.

- Не хочу! - решительно сказал я, не глядя на него

Лицо Снежина отобразило сильнейшее удивление, проступившее через обычную для перворанговых телепатов сдержанность в эм-фоне.

- Почему?!

Вопрос был задан и мысленной речью, и голосом одновременно. И я ответил точно в такой же манере.

- А не люблю телепатов! Достали вы меня все…

Напрасно вы отказываетесь, - убежденно проговорил Снежин, наблюдая за мной. Я ощущал эм-фон его сознания как большой сгусток слепящего белого света. - Третий ранг даст вам элементарные навыки защиты. Сегодняшний ментальный пинок вы пережили бы далеко не так болезненно, будь у вас хотя бы четвертая ступень ранга. Кроме того, - жестким тоном добавил он, - в столице вы на какое-то время окажетесь в безопасности. Нам легче будет присматривать за вами в школе, нежели в той глухомани, где вы намерены затаиться.

Вот так. Прямо и откровенно. Да, мне нужна защита, кто ж с этим спорит. Но жить среди телепатов, постоянно общаться с телепатами и в итоге самому стать телепатом?… Одним из тех, кого я, мягко скажем, очень не любил?

- Мне что, считать себя арестованным? - неприязненно поинтересовался я.

- Нет, - ответил Снежин. - Я не виню вас за недоверие ко мне. В нашем насквозь криминализированном мире невозможно выжить, не нарушая законы. Наверняка за вашей душой числится несколько незаконных сделок, угон межпланетного транспорта, учинение беспорядков в общественных местах, мелкая контрабанда и прочее в том же роде. Меня на данный момент это интересует мало. Гораздо меньше, чем дело Ольмезовского, поверьте.

- Когда это вы успели состряпать на мерзавца целое дело? - искренне удивился я.

Снежин только улыбнулся. Понятно. Первый ранг… У телепатов жизнь проходит в куда более сумасшедшем темпе, чем у обычных людей. Им ничего не стоит вести дела одновременно на нескольких уровнях сознания. Например, разговаривать со мной и одновременно организовывать полицейское расследование в инфосфере, попутно раздавая ценные указания подчиненным на всей планете.

Никогда не любил телепатов.