Momento mortus (СИ)

   - Они из всех домов полезли! Буйные! Мы потеряли почти всю роту - почти все живые здесь! - капитан утер лицо рукавом. - Хотите жить - стреляйте!

  Я стрелял, стоя у окна, высматривая бредущие силуэты, которых становилось все больше и больше. В один из моментов затишья и отошел внутрь здания, чтобы перевести дух. На глаза мне попалась книга регистрации телеграмм. Я открыл последнюю страницу и вздрогнул: крупными печатными буквами там было написано: "МЫ ПРОКЛЯТЫ. ЗАРАЗА, ВЕЗДЕ ЗАРАЗА! ЭТИ МАЛЕНЬКИЕ ТВАРИ... БЕШЕНСТВО, ЭТО БЕШЕНСТВО".

   - Доктор, вы можете подойти? - крикнул я.

  Медик образовался рядом почти сразу.

   - Взгляните сюда, что вы на это скажете... - я показал ему сначала телеграмму про грручей, потом последнюю запись. Доктор Лаппо, читая, хмурился и вдруг переменился в лице:

   - Квестор, проклятье! Я понял, что происходит! Грручи - вот они! Это бешенство, неизвестной науке формы! - в этот момент в здание телеграфа вбежал зверёк - "плюшевый мишка".

  Доктор схватил его за шкирку и выбросил на улицу.

   - Они - переносчики заразы, этого бешенства! - кричал доктор. - Мы все заражены, все, кого они кусали, на кого попала слюна, все, укушенные зараженными!!! Мы все умрем!

  Доктор подхватил чью-то винтовку и побежал на улицу, откуда слышался рев обезумевшей толпы.

  Я секунду постоял на месте, обернулся на шум - ко мне приближался тот самый старик. Изо рта у него текла слюна, он подволакивал ногу, а потом вдруг резко кинулся ко мне. Успев среагировать, я выстрелил ему в переносицу, и, перешагнув труп, направился в комнату с радиопередатчиком. Мой взгляд остановился на бутылке вина, и я зачем-то взял ее с собой.

  Поднимаясь, я услышал, как в здание ворвалась бешеная толпа, разрушая все на своем пути. Я успел вбежать в комнату и защелкнуть замок. По листовому железу, которым была оббита дверь, забарабанили, послышались какие-то вопли.

  Отдышавшись, я подошел к передатчику и нашел нужную частоту:

   - Цитадель, это квестор, прием.

  Откликнулись сразу:

   - Квестор, это Цитадель, слышу вас. Войска стянуты, карантин объявлен. Прием.

  Я вздохнул с облегчением.

   - Цитадель, это квестор. Среди войск, окруживших город есть артиллерия? Прием.

   - Так точно, есть. Прием.

   - Приказываю накрыть город зажигательными снарядами! Повторяю. Приказываю накрыть город зажигательными снарядами! В городе обнаружено неизвестная инфекция, вызывающая неконтролируемую агрессию, все жители заражены! Солдаты погибли или заражены! Накройте город! Прием!

  Молчание было долгим. В дверь ломились громко и напористо. Наконец передатчик откликнулся:

   - А как же вы, квестор? Прием.

   - Я же сказал - накрыть город зажигательными снарядами! Все или погибли, или заражены! Прием!

   - Понял вас, квестор. Сообщу ваш приказ штабу. Прием.

   - Прием окончен, конец связи.

  Я отключил передатчик, подошел к двери, которая прогибалась под ударами, покрутил в руках револьвер и бросил его на пол. Взял со стола бутылку вина, подошел с ней к окну и распахнул его настежь. На улице перед телеграфом колыхалось людское море. А на ночном небе взошла луна, и звезды стали казаться не такими яркими. Я вытянул пробку зубами из бутылки, отхлебнул немного и одновременно с треском выбитой двери услышал грохот начинающейся артиллерийской канонады...

  КОНЕЦ