Монах с гитарой

   Увидев, как я угрожающе потянулся за Гитарой, Ганс пулей вылетел из Таверны. Я удобно расположился за одним из столиков, и ближайшие полчаса собирался терпеливо ожидать Ганса, но он управился гораздо раньше. Появившись в дверях, счастливый и сияющий Ганс, отыскал меня взглядом, и через пару секунд уже сидел напротив (огромное спасибо завышенным показателям харизмы, оказывающей неоценимую помощь в общении с борзыми НПС!), и преданно заглядывал мне в глаза. У меня вновь начали зарождаться смутные подозрения, и я хрипящим голосом рассохшихся связок, наконец, выжал из себя:

   - ГДЕ?!

   - Вот!

   И Ганс, сделав характерный жест, подобно фокуснику из бродячего цирка выложил передо мной "драгоценную" вещь Гварнери. Лицо моё, по-прежнему, оставалось бесстрастным, но глаза предательски полезли на лоб.

   - Это точно то, ради чего мне пришлось лишить жизни не одну сотню ящериц и все это время терпеть тебя?

   - Точнее и быть не может! Потому, что, слава всем Прошедшим, Настоящим и Будущим, я у Гварнери больше ничего не брал!

   Смотря в лицо Ганса - типичное лицо жулика и мошенника, я думал, что навряд ли он меня обманывает. Но то, что лежало сейчас передо мной на столе... Вещью принадлежавшей Гварнери оказался... Микрофон для караоке!

   Хотя, почему бы и нет? Что тут может быть необычного? Обычный, частично пластиковый, частично металлический, стандартный микрофон для караоке, черного цвета, с пикантной подробностью, в виде полоски синего цвета. А что еще можно было ожидать от торговца музыкального магазина?!

   Не успел я ещё смахнуть микрофон со стола в инвентарь, как тут же услышал знакомый голос:

   - Просто поражаюсь твоей способности вести переговоры с НПС!

   Я обернулся и увидел в дверях, только что вошедших в Таверну, Эффи и Флойда.

   - У меня ещё много талантов о которых ты не знаешь! - ответил я Эффи, невольно задержав взгляд на её великолепной фигуре.

   - Охотно верим! - с ходу включился в разговор, подоспевший Флойд. - И судя по твоим уровням, здесь даже и спорить не получится.

   - А что не так с моими уровнями?

   - Наоборот! Все так, и даже чересчур! Твои уровни растут даже быстрее, чем счета за коммунальные услуги.

   Когда они, так и не дождавшись моего приглашения, расселись за столом и заказали себе выпивку, я совершенно изолированный всю последнюю неделю от общества, задал закономерный вопрос:

   - Какие новости?

   - Грендель, предыдущий хозяин Таверны, погорел на контрафакте - варил самогон из мухоморов и реализовывал крупными партиями по всему Лангобарду, выдавая его за элитное пойло. Участились серийные нападения белок. Я не знаю, есть ли прямая связь между повысившейся агрессивностью белок и самогоном из мухоморов, но люди разное болтают. Властям все это надоело и было принято решение Гренделя закрыть. А Грендель на посадку был категорически не согласный, и теперь, говорят, скрывается где-то в Пьяном лесу, по прежнему варит самогон из мухоморов и поставляет его в город.

   - Это ценная информация! А ещё о чем поговаривают в городе?

   - Ну, если уж зашел разговор про Пьяный Лес, так есть тут еще кое-что, о чем совершенно нельзя молчать. Говорят, было в лесу подземелье одно. Так там, один из наших, из реальных игроков, из этого подземелья комнату смеха сделал! А подземелье не простое было. Специально разработчиками смоделированное для тестирования каких-то там их параметров. А наш умелец всю эту потеху им разорил. Вот же видать не слабо он там наварился!

   Словоохотливый Флойд привычным движением вытряхнул невидимые крошки из бороды и продолжил:

   - А еще говорят, что тот НПС, который переполовинил язычников из последнего набега и спас Церковь, вовсе и не непись никакая, а такой же обычный игрок, как я, или скажем ты. Более того, поговаривают, что он и разоритель подземелья - это одно и то же лицо! Ты, кстати, ничего об этом не слышал?

   Не отвечать на вопрос - неприлично, но врать-то ещё хуже, поэтому я проигнорировал вопрос Флойда и ответил ему тем же, вопросом на вопрос:

   - А почему реальные игроки не участвовали в отражении набега язычников? Ведь местные неписи, могли и не справиться.

   - Ну вот если бы не справились тогда, да! Может быть кто-то и вписался бы, да и то, вряд ли. Дело в том, что когда НПС убивает одного из наших, мы в отличие от неписей, конечно же, не умираем навсегда и можем через некоторое время возродиться, но при этом теряем весь текущий опыт, и самое главное, теряем один уровень. Поэтому многие предпочитают не рисковать, и отсиживаться в безопасном месте в таких случаях, а то и вовсе откровенно мигрируют при первых же признаках подобных НПС-акций. Реальные игроки идут на риск, когда есть за что рисковать. При этом, они стараются действовать наверняка, после тщательной подготовки, как в случаях, когда фармят мобов на знакомой локации, или массированных атаках с подстраховкой на какое-нибудь подземелье. А куда деваться? Чем выше уровень, тем игрокам приходится быть осторожнее.