Монахиня Адель из Ада

Баба Маша была рада, что на четвёртую порцию, всё же, нашёлся кандидат. А Максимка был рад тому, что свидетелей беседы о подземелье становилось всё меньше. У него назрел к мадам вполне конкретный вопрос, насчёт одной особы, о которой лучше всего было спрашивать тет-а-тет. После отбытия Силантия восвояси, он придвинул табурет поближе к кухонному диванчику, на котором, чуть привалясь на подлокотник, восседала его закадычная подруга. Она как раз «вылизывала» хлебушком тарелку.

— Мадам, у меня к вам конфиденциальный разговор, — начал Максимка.

— Да ну?! Валяй, коли не шутишь… Только вот налью себе чуток!

Она обвела взглядом кухню.

— Мария, где у тебя рюмки?

Ответа не последовало. Баба Маша уже успела удалиться, предварительно перемыв всю посуду.

— Не кричите, может быть, она спит, пейте из горлышка, как обычно! — не преминул сострить Максим.

Старуха не обиделась, послушалась.

— Ну, выкладывай, что хотел спросить, — сказала она, приняв вальяжную позу, в этот раз опершись уже не на подлокотник, а на спинку диванчика.

— Помните ту девушку, которая ко мне на кровать садилась, перед самой моей помолвкой? — начал Максимка шёпотом, опасаясь, что баба Маша вернётся.

— А-а-а! Шуроня! Как же, как же, помню, мне ли не помнить своих агентесс! Тебе она понравилась? Забыть не можешь?

Максимка вспыхнул.

— Вы меня не поняли, я не об этом, у меня Кристина есть…

— Тогда к чему этот вопрос?

— Я к тому веду, что она с виду, вроде, не пропащая, должна в меченых ходить, с кулоном и во всём холщёвеньком…

Мадам села совершенно прямо.

— Понимаю, тебя гложет любопытство по поводу её румяных щёк и шикарных нарядов…

— Именно!

— А ты не так прост, ты даже умнее, чем мне казалось в последние дни… Прогрессируешь, ядрёна вошь!

Она снова схватилась за флягу.

— Умоляю, не пейте больше, — яростно прошептал Максимка, — вы же знаете, чем это кончается…

— Хорошо, пока не буду, поливай, только пошустрее, а то могу не выдержать…

Максимка устроил привратнице допрос скороговоркой и выяснил, почему Шурочка Воронина так шикарно выглядела и так свободно себя вела, ни грамма не будучи пропащей. Во-первых, ей в преисподней вообще не место, ибо не воровка она, слямзить кусочек хлебушка с голодухи — не преступление. Во-вторых, она сильно нравилась мадам, и после первой же ссоры старухи с дочерью, с болотной принцессой Анной, ещё сто восемьдесят лет назад, сделалась той как родная.

— Баловала я этого ребёнка и буду баловать! Она чище Анны, ибо в меньшем грехе родилась. В моё отсутствие Силантий ею занимается, так что по-любому не пропадёт моя Шурочка, а когда придумаю, как её оттуда вытащить, не буду колебаться ни секунды… — сказала бывшая привратница, снова отхлебнув из фляги, тем самым дав понять, что беседа чересчур уж затянулась.

— Подождите! Ещё один вопрос, последний! — заволновался Максим. — Сколько денег или… энергии… уходит на содержание подземных жителей? Я хотел бы узнать поточнее, желательно в цифрах…

— В цифрах не скажу, но то, что ты видел сегодня на столе, на одного-единственного стажёра, то бишь колдуна, тратится, причём, в год, а их — тысячи тысяч, и учёба длится несколько лет. Гарри Поттер твой младенец по сравнению с этими ублюдками…

— Как их отличать от верхних?

— Специальное свечение от них исходит, если кто умеет различать — сразу видит.

— У некоторых этот дар от рождения!

— Не у всех, не у всех… То, что ты даром сейчас назвал, имеет другое определение: мерзость!

— Тёть-Марина вас всему этому научила?

— При чём тут она! Я и без неё это знала, ещё сто восемьдесят лет назад, монахиней я была… Не помню только, какого монастыря, даже имя вот забыла…

— А потом что приключилось?

— Бесы взяли в оборот… Стр-р-рашные! Прикинулись такими сладенькими мужичонками, набожными… До мужского пола я всегда была охоча…

— Мне о кобеляже рано знать, сами говорили!

— Ладно, не буду, да им не я сама была нужна, а моя сила… На меня-то тратиться не надо было изначально — я и сейчас похлеще их фокусы выделываю!

— Расскажите, в каких именно помещениях обучают разным фокусам.

— Никак, опять намылился туда? Не советую!

— Не намылился, а просто спрашиваю… Интересно же!

— А мне плевать… Плевать… Плевать…

После нового, затяжного, как прыжок парашютиста, глотка, мадам окончательно вырубилась, в очередной раз «выпала в осадок», отъехала, отбыла в другую реальность, так что беседовать с ней было бесполезно.

А тут ещё и лампочка на потолке, которую не так давно хотели заменить хрустальной люстрой, стала намекать, что пора кончать посиделки, а то она за себя не ручается. И таки выполнила угрозу! Мигнув ещё раз пять, для порядка, в качестве предупреждения, она тоже вырубилась, последовала примеру бабки, оставив Масю в темноте.

Хорошо, что темнота не была кромешной. За окном, как-никак, горели уличные фонари. Хотя, и те вдруг замигали, почему-то дружно и… Все погасли! Как один. Напрочь.