Сотрудниками органов внешней разведки РФ являются военнослужащие и служащие кадрового состава и не входящие в кадровый состав военнослужащие, служащие и рабочие, добровольно поступившие на соответствующую военную службу или на работу в эти органы. Сотрудником органов внешней разведки РФ может быть гражданин РФ, способный по своим профессиональным качествам, возрасту, образованию и состоянию здоровья выполнять возложенные на него обязанности. Прохождение военной службы в органах внешней разведки РФ осуществляется по призыву и по контракту. Заключение контрактов с военнослужащими, проходящими военную службу на территории РФ, осуществляется в порядке, установленном Законом о воинской обязанности и военной службе. Порядок заключения контрактов со слушателями высших учебных заведений органов внешней разведки РФ и с военнослужащими, командируемыми за пределы территории РФ, и содержание указанных контрактов устанавливаются ведомственными нормативными правовыми актами. При этом может быть предусмотрена материальная ответственность сторон за невыполнение условий контракта. Предельный возраст пребывания на военной службе военнослужащего кадрового состава органов внешней разведки РФ устанавливается руководителем самостоятельного органа внешней разведки РФ либо руководителем федерального органа исполнительной власти, в структуру которого входит орган внешней разведки РФ, в порядке, определяемом Президентом РФ, но не может быть менее предельного возраста, установленного федеральным законом. На служащих и рабочих органов внешней разведки РФ распространяются права, обязанности, гарантии и компенсации, предусмотренные законодательством РФ о труде. Служащие кадрового состава и военнослужащие органов внешней разведки РФ не могут состоять в общественных объединениях, преследующих политические цели. Служащие, не входящие в кадровый состав органов внешней разведки РФ, и рабочие органов внешней разведки РФ не могут создавать общественные объединения, преследующие политические цели.
Состояние отечественной экономики, несовершенство системы организации государственной власти и гражданского общества, социально-политическая поляризация российского общества и криминализация общественных отношений, рост организованной преступности и увеличение масштабов терроризма, обострение межнациональных и осложнение международных отношений создают широкий спектр внутренних и внешних угроз национальной безопасности страны. В современных условиях снижение угроз прямой военной агрессии в традиционных формах против РФ, а равно подрыв интересов ее национальной безопасности зачастую зависят от деятельности службы внешней разведки.
Повышенный интерес к ее деятельности со сторон субъектов внешних и внутренних дестабилизирующих страну факторов (потенциальных военных соперников, представителей радикальных экстремистских и террористических направлений, криминальных элементов) должен заставить обратить внимание государства на социальную и правовую защиту военнослужащих службы внешней разведки.
Социальная защита сотрудников органов внешней разведки РФ и членов их семей гарантируется федеральными законами. Все сотрудники кадрового состава этих органов подлежат обязательному государственному личному страхованию в размере 180 окладов денежного содержания (должностных окладов), установленных на день выплаты. Отметим, что размер страхового покрытия с принятием Закона о монетизации льгот был заметно сокращен с суммы их пятнадцатилетнего денежного содержания до более низкой, размер которой по состоянию на сегодняшний день равен 108 000 рублей.
Вред, причиненный здоровью сотрудника кадрового состава органа внешней разведки РФ или члена его семьи в связи с осуществлением разведывательной деятельности, возмещается в полном объеме в соответствии с законодательством РФ. Указанным лицам предоставляется единовременная денежная выплата в размере от 12 до 84 окладов денежного содержания (должностных окладов), установленных на день выплаты, в зависимости от степени утраты трудоспособности в порядке, определяемом Правительством РФ.
В случае гибели сотрудника кадрового состава органа внешней разведки РФ или члена его семьи в связи с осуществлением разведывательной деятельности соответствующий федеральный орган исполнительной власти оплачивает расходы по подготовке к перевозке и по перевозке останков к месту захоронения, оговоренному в завещании или указанному близкими родственниками (в случае их отсутствия – руководством органа внешней разведки РФ), а также расходы по захоронению останков сотрудника органа внешней разведки РФ. Семье погибшего предоставляется единовременная выплата в размере 180 окладов денежного содержания (должностных окладов), установленных на день выплаты. Помимо этого, семья погибшего пользуется иными социальными гарантиями при решении вопросов социально-бытового обеспечения в порядке, устанавливаемом федеральными законами.