Вот уж чего мне хотелось сейчас меньше всего – это развлекать чёрно-белого клоуна. Я сильно сомневалась, что в адекватном состоянии я смогу получить, хоть какое-то, удовольствие от игр Джека. Скорее, наоборот. Но, если Джек займётся придумыванием сам… мне, точно, не поздоровится. Проблема была только в том, что в голову, совершенно, ничего подходящего не приходило. «Чем можно развлечь безумного клоуна, с садистскими замашками? Убийствами? Сейчас день, так что, это – не вариант. А что тогда? Отдавать себя на растерзание? Не хочется. К тому же, последнее Джек уже делал столько раз, что, вряд ли, его это развлечёт теперь».
- А может, в чей-нибудь сон пойдём? – предложила я. – Помучаем кого-нибудь, попытаем…
«И убивать никого не придётся и самой страдать – тоже!» – добавила я про себя.
- Идея неплохая, – начал Джек. – Но… Милая моя, выгляни-ка в окно! Что ты там видишь?!
- Солнце, облака, люди… – начала я перечислять.
- Верно! – прервал меня клоун. – Солнце, облака… День! Скажи мне, кто из твоих знакомых будет сейчас спать?! Увы, я не обладаю способностью затащить в сон бодрствующего человека!
Я прикусила язык, поняв, какую глупость сейчас сморозила. Остаётся только надеяться, что моя недальновидность это чудовище не сильно разозлило. Во всяком случае, по имени он меня не называл - это уже радовало. Но… если не это, то, что тогда? Как мне его развлекать?! Возникла шальная мысль: встать на табуретку и прочитать, наизусть, стишок, как на детском утреннике. Но, я быстро себя одёрнула. Такой юмор Джек, точно, не оценит.
- Я не знаю! – наконец, полностью признала я свою капитуляцию. – Я не знаю, как избавить тебя от скуки! Я ничего не могу придумать!
- Какая жалость! – грустный тон голоса Джека не давал обмануться – ему, отнюдь, не было грустно – он был зол. – И что мне тогда делать, Амелия?!
- Не знаю… Я, правда, не знаю, Джек!
- О, я придумал! А почему бы нам с тобой не поразвлечься с артистами цирка?!
- Не выйдет! – помотала я головой. – Ты же сам говорил, что бродячий цирк - это идеальное место для нас (или что-то вроде того). Ещё одно убийство здесь или исчезновение… “Арлекин” могут, вообще, закрыть!
- А кто сказал, что мы будем кого-то убивать?! – весело спросил Джек. – Я же говорил, лишь, о том, чтобы поразвлечься!
- Но, как же, тогда… – растерянно посмотрела я на клоуна.
Я не могла представить с его стороны ничего, кроме пыток и убийств. Он просто не мог поступать по-другому. И, как мне казалось, ничто другое его не сможет развлечь. Но, если он говорит, что убийств и исчезновений не будет… Я боялась того, что он придумал что-то похуже…
- Что ты задумал, Джек?
- О, ничего такого особенного! Просто хочу поиграть на человеческих нервах, только и всего!
У меня сложилось такое ощущение, что кто-то сегодня из цирка сойдёт с ума… Как и я. Я сама не знала, что лучше: сразу умереть или рехнуться и, раз за разом, приходить в себя. Что из этих двух зол было меньшим? Я не имела представления. Хотя, задумывалась об этом часто (по крайней мере, когда у меня были периоды адекватности). Желала ли я кому-либо своей судьбы? Нет! Но… я уже достаточно убила тех, кто относился ко мне со всей теплотой! Не хочу больше этого!
- И как же ты собираешься… поиграть на человеческих нервах? – спросила я клоуна.
- Увидишь! Идём!
Как же мне не хотелось идти куда-то! Но, выбора не было. И я, послушно, пошла за Джеком. Как верная собака, идущая за своим хозяином даже тогда, когда ей что-то не нравится. Отвратительное сравнение! Отождествлять себя с питомцем… Льстить оно точно не могло! Но, зато, как точно оно показывало реальное положение вещей… Реальнее просто не бывает!
Когда мы вышли из фургона, первым человеком, на которого на которого мы наткнулись, оказался Жозеф. «Нет… Нет! Только не Жозеф! Кто угодно, только не он! – в панике думала я. – Он же мне, практически, заменил отца! Принял меня! Как я могу… как я могу допустить, чтобы с ним что-то произошло?!».
- А вот и подходящая игрушка! – сразу же, как и я, заметил Жозефа Джек.
- Нет, Джек, пожалуйста! Давай найдём кого-нибудь другого! Я согласна на кого угодно! Но, я не хочу… не хочу трогать Жозефа! Пожалуйста!
Идиотская привычка – умолять такое безжалостное существо, как Смеющийся Джек, правда? Но, я всё никак не могла от неё избавиться. Знала… я знала, что мольбы бесполезны! Более того, они могут ещё сильнее раззадорить Джека! Сделать только хуже… Но, даже зная это я, всё равно… всё равно действовала так глупо…
- Ты же ещё даже не знаешь, моя милая, что я хочу с ним сделать! – усмехнулся Джек.
- Не знаю, – согласилась я. – Но, я знаю тебя. После твоих игр, твои «игрушки» не останутся целыми и невредимыми.
- Тебя так беспокоит судьба этого мужчины?! – голос Джека стал злым.
Если бы я не знала, кто такой Смеющийся Джек, то можно было бы даже подумать, что это – ревность. Но, это была не она. Это была просто злость. И я осознала свою ошибку – дала понять, насколько мне дорог Жозеф! Дала понять, что Жозеф последний, с кем я бы хотела что-то делать или позволить что-то сделать Джеку!