Монтень. Выписки и комментарии. 1930-е годы

Император, ослепляющий нас пышностью, подобен актёру, который обращается в самого себя за кулисами. «Это самый обыкновенный человек и, быть может, более низменный, чем последний из его подданных». Ничто не может избавить его от человеческих слабостей: трусости, честолюбия, зависти, лихорадки, колик в желудке. «Перед нами всего-навсего человек: и если он родился уродом, этого не исправит его власть, хотя бы ей подчинялся весь мир… Что толку от всего этого, раз человек груб и туп от природы?» Царствовать – довольно тяжёлое занятие. «Легче и приятнее повиноваться, нежели приказывать». Благодаря доступности удовольствия лишены для короля той прелести, какую они имеют для частного лица. Для государя настоящий праздник – надеть маску и спуститься до уровня обыденной простонародной жизни. «Нет ничего столь надоедливого и столь безвкусного, как чрезмерное изобилие». «Жизнь монархов ярко освещена, за каждый проступок их обвиняют в тирании, презрении к законам и т. д. Весьма неприятно есть и отправлять свои естественные потребности под присмотром множества слуг; пользоваться услугами людей, совершавших большие государственные подвиги и т. д… Преимущества государей – преимущества мнимые».

Кроме того, положение сеньора немногим уступает королевскому. Где-нибудь в Бретани сеньор-домосед среди своих слуг и вассалов выглядит совсем по-королевски. О короле он вспоминает только по поводу тех отдалённых родственных связей с королевским домом, которые записаны в книге у его секретаря. «Поистине, законы наши предоставляют нам достаточно свободы; и самодержавие даёт почувствовать свою тяжесть французскому дворянину едва ли два раза за всю его жизнь. Действительное и существенное подданство испытывают среди нас только те, которые добровольно подчиняются ему и хотят извлекать из такого подчинения почести и богатства; а кто ведёт укромную жизнь у своего домашнего очага и умеет управлять хозяйством, не затевая споры и не судясь со своими соседями, тот у нас не менее свободен, чем дож Венеции».

Дальнейшее принижение королевского достоинства. Положение монарха по отношению к подданным – самое тяжёлое. «Все действительные удовольствия, выпадающие на долю государей, таковы же, как и у людей среднего состояния, – одним богам предоставлено садиться на крылатых коней и питаться амброзией; такой же у них сон и такой же аппетит, как и у нас; и сталь их – не лучшей закалки, чем та, которой вооружаемся мы; корона же не защищает их головы ни от солнца, ни от дождя».

«Нравы каждого создают ему его судьбу» (Корнелий Непот).

Итак, все люди физиологически равны, но различаются по своим душевным качествам и развитию тела. Уважение должно быть распределено не по чинам, а по личным достоинствам. Частный человек – король у себя дома.