Монтесума

Праздник приобретал космический смысл, так как речь шла не больше и не меньше как об обеспечении дальнейшего существования вселенной. Один цикл лет истощился, и нужно было что-то сделать, чтобы начался новый цикл, чтобы небесные светила продолжили свое круговращение, чтобы солнце снова взошло. Если этого не сделать, то наступит вечная ночь. Демоны мрака — дикие звери, ягуары, духи Цицимимы — спустятся с небес, где раньше за ними приглядывало дневное светило, и сожрут всякую жизнь. Им бы стали помогать на самой земле беременные женщины и маленькие дети, которые, в свою очередь, превратились бы в пожирателей людей. Горы раскололись бы, и содержащаяся в них вода затопила бы землю. И в довершение всего, обрушился бы небесный свод. Риск, испытываемый в этот раз, был тем более велик, что реформа векового цикла продлила завершаемый цикл до пятидесяти трех лет.

С наступлением ожидаемого дня повсюду гасится огонь. Огни Уицилопочтли тоже нужно погасить, то есть приходится оставить великого бога лицом к лицу с монстрами до момента зажжения Нового Огня. Люди разбивают у себя в домах посуду, избавляются от трех очажных камней и от цилиндрических зернодробильных пестов, а также от деревянных и каменных изображений богов. Все это выбрасывается в воду, и повсюду все как следует выметается и вычищается. Абсолютно чистые и «обновленные» ацтеки могут начинать новый вековой цикл.

Основная церемония происходит на Колючем Холме, или на Колючей Горе (Хвиксачтепетль, Хвиксачтлан или Хвиксачтекатль), — потухшем вулкане между Кольхуаканом и Истаналапаном, в десятке километров на юг от Мехико. Этот холм, в настоящее время — Серро де ла Эстрелья, в то время имел еще одно название — Гора Мишкоатля (Мишкоатепек). Именно в этом месте, согласно легенде, Кецалькоатль похоронил своего отца Мишкоатля, убитого братьями Мимиксоас. Там же, на вершине горы, Кецалькоатль зажег огонь, после чего он победил напавших на него мимиксоас. Этот миф, прототип мифа о рождении Уицилопочтли-Солнца, представляет собой вариант мифа о создании Солнца в Теутиуакане. Он говорит одновременно о рождении солнца и о наступлении новой эры.

Накануне праздника все постятся и воздерживаются от питья. С наступлением ночи главные жрецы, «продавцы огня» (tlenamacaque

) и «кадильщики», отправляются к Хвиксачтекатлю. Процессия имеет весьма живописный вид. На каждом жреце — одежда того божества, которому он служит: Кецалькоатля, Тецкатлипоки, Шине-Тотека, Синтеотля, Тласольтеотля.

Процессия движется к холму, сохраняя глубокое молчание, торжественным размеренным шагом, так чтобы прийти на место незадолго до полуночи. За официальной процессией следует многочисленная толпа, тогда как по всей долине люди забираются на крыши своих домов и поднимаются на холмы, в надежде увидеть то, что будет происходить на Колючей Горе. Необычная темнота, возникающая от полного отсутствия домашних огней, усиливает чувство тревоги. Чтобы уберечься от возможных превращений беременных женщин и детей, на последних надевают маски из листьев агавы. Для большей надежности беременных женщин запирают в силосных сооружениях, охраняемых воинами, вооруженными мечами с обсидиановыми лезвиями. Маленькие дети должны бодрствовать, иначе они превратятся в мышей. Поэтому их все время тормошат и будят криком.

_{Годы Нового Огня. По Codex Tellerianus Remensis}

_{Под 2-м годом Тростника (1507) представлена гора Хвиксачтекатль с храмом на вершине; внизу — приспособления для добывания огня. В источнике упоминается также частное затмение солнца и землетрясение (на рисунке — четырехугольное поле с глифом «движение»). Ниже — 2000 воинов, уносимых рекой Тозак. Под 4-м годом Дома (1509) — пирамида света, предвестница конца империи. Слева — сражение с Зозолланом}