Море серебрянного света

Она качалась на краю. Стивен был в нескольких метрах, туманная тень, плавающая в почти не ощутимых потоках воздуха, как если бы у него были крылья; но, сколько бы он не махал ими, ближе к ней не становился. Она вытянула руку так далеко, как только могла, и на какое-то мгновение коснулась его, но потом поскользнулась и начала падать, стремительно погружаясь в кричащую пустую темноту...

 –  ... Ты здесь? Ты можешь... меня? Рени?

Она вынырнула из сна в еще более сумасшедший мир. Голос Мартины жужжал из ее собственной груди, как если бы ее подруга попала в ловушку в теле самой Рени. Долгое мгновение, ничего не понимая, она могла только глядеть на черные каменные стены и кусочек серого неба, пока не вспомнила, где находится.

Голос из-под ее кожи загудел опять. !Ксаббу сел. Сэм тоже уставилась на нее, потрясенная и плохо соображающая.  –  ... Можешь нас...? Мы... плохом месте! ..

 –  Зажигалка!  –  сказала Рени.  –  Боже праведный!  –  Она порылась в куске материи, которым закрывала грудь, и нащупала устройство.  –  Это Мартина  –  она жива!  –  Но как только она подняла его, пытаясь наклонить так, чтобы видеть крошечный огонек света, и вспоминая последовательность команд, которые они обнаружили, над ней появилась тень, вырвала зажигалку из ее руки и отбросила ее к задней стене трещины. Феликс Жонглер, сжав кулаки, стоял над Рени.

 –  Что, черт побери, ты делаешь?  –  крикнула она, уже ползя на четвереньках за устройством.

 –  ...Рени, ответь...,  –  молила Мартина. Рука Рени опять подобралась к зажигалке.  –  Мы... без...

 –  Если ты попытаешься активировать ее,  –  сказал Жонглер,  –  я тебя убью.

Сэм прыгнула на моги, размахивая сломанным мечом Орландо.  –  Оставь ее в покое!

Жонглер даже не взглянул на нее.  –  Я еще раз предупреждаю тебя,  –  сказал он Рени.  –  Не прикасайся к ней.

Рени застыла на месте, не зная, что делать.  –  Что-то в тоне Жонглера сказало ей, что он сделает то, чем угрожал, даже с мечом, вонзенным в спину. Тем не менее она медленно наклонилась к зажигалке, растопырив пальцы.  –  Что с тобой?  –  проворчала она.  –  Это наши друзья!

 –  Мартина! Это... моя сладкая?  –  сказал новый голос, ужасный и знакомый; более сильный, чем у Мартины, но тоже временами убегающий.  –  Я так скучал... с тобой... кто-нибудь из моих... ?

Рени мгновенно отдернула руку, как если бы зажигалка раскалилась до белого каления.

 –  Сейчас... немного занят... моя старая любовь, но я пошлю... друзей ... найдут тебя. Не двигайся! Они будут ... через... минут. Но... идти, если хочешь... лучше...

Жужжащий смех Дреда наполнил маленькое пространство.  –  Он отправился за ними!  –  Рени почти кричала.  –  Мы должны помочь.

Жонглер сжал пальцы в кулак.  –  Нет.

Десять секунд протекло в настороженном молчании, потом Рени протянула руку к зажигалке и подобрала ее. Она казалась холодной и инертной, совершенно мертвой.  –  Эти люди  –  наши друзья,  –  яростно сказала она, но Жонглер уже отошел от нее и повернулся спинок к входу в расщелину. !Ксаббу и Сэм глядели на него так, как если бы у него внезапно отросли рога и хвост. Только Клемент не пошевелился и молча сидел на своем месте около стены.

 –  Эти люди только что выдали себя, открыв устройство коммуникации,  –  сказал Жонглер.  –  Они объявили, что полностью беспомощны  –  хотя и не сообщили, где находятся  –  всему каналу Грааля. Но они не единственные, кто имеет доступ к каналу, и ты это слышала. Если ты попытаешься передать ему наши координаты, я убью тебя без малейших колебаний.

Рени глядела на него во все глаза, ненавидя и боясь его жестокой определенности.  –  А почему это должно волновать нас? Ему нужен только ты.

 –  Именно поэтому ты не должна выдавать меня.

 –  Неужели?  –  Она рассердилась на себя из-за своей собственной трусости.  –  Ну, ты важничаешь, но нас трое, а ты один, если, конечно, ты не ждешь помощи от твоего друга-идиота. А что касается Дреда, то мы его опасаемся не больше, чем тебя  –  даже меньше, потому что он самый обыкновенный психопат.

 –  Обыкновенный психопат?  –  Жонглер поднял голову.  –  Ты ничего не знаешь. Джон Дред и без всякого оружия был одним из самых опасных людей в мире, а сейчас в его распоряжении сила всей моей системы.

 –  Хорошо. Пусть он опасен. Пусть он стал поддельным богом сети Грааля. Ну и что?  –  Рени наставила на Жонглера дрожащий палец.  –  Ты и твои эгоистичные старые друзья, уничтожающие детей только для того, чтобы жить вечно, вы смогли построить самую дорогую игрушку в мире. Я надеюсь, что твой друг Дред сожжет ее дотла, даже если мы сами сгорим в огне. Оно того стоит, лишь бы увидеть твой конец.