Море, солнце, невесомость

Этот здоровяк в чёрной униформе Дэну понравился сразу. Он выслушал капитана, быстро собрал людей. Но увы, розыскная экспедиция ничего не обнаружила. Тепловизоры тела на дне не обнаружили. Майк остался на попечении Кати и Лизы, которые отпаивали мальчишку чаем и пытались успокоить. Дэн же сразу направился к охране отеля, с ними наведался на место, где была оставлена пассажирская капсула.

– Странное всё же поведение, майор, – насторожился Зверинцев. Человек бросил ребёнка, оставил транспорт, и что? Утопился?

– Эх, капитан, – мужчина криво усмехнулся, – в этих краях утопленники обнаруживаются чаще, чем галька на пляжах. Люди на отдыхе ведут себя неосмотрительно.

Денис не любил таких рассуждений. Всё списывать на человеческий фактор не только глупо, но и непорядочно. Каким бы ни был отец, он вряд ли мог бросить ребёнка одного. То, что тела они так и не нашли – обнадёживало. Но куда в открытом океане мог подеваться человек?

– Всё же нужно прошерстить дно, – заявил капитан, глядя на заходящее солнце.

Начальник охраны, представившийся мистером Грейби, только прищурился. Судя по стойке, взгляду, и манере давать знаки подчинённым, этот человек немало лет прослужил в рядах военных. Может, даже в спецназе. Это давало Дэну надежду на продолжение поисков.

– У вас есть опыт погружения? Вы аквалангист? – Грейби удивлённо вскинул брови. – Тут глубина сумасшедшая. Наши шаттлы на это не рассчитаны. Я отправил запрос в центр. Дальше поисками займутся они.

Да, были должностные инструкции, правила. Но уйти просто так Дэну не позволяла совесть. Банальный долг офицера, который требовал защищать всех граждан без исключения. Работники отеля сворачивали оборудование, прикрепляли капсулу к одному из катеров. Поиски сворачивали.

– Кэп, нельзя же так бросить человека, – подал голос растерянный Котов.

– Нельзя, – задумчиво произнёс капитан.

Он понимал, что у Грейби есть инструкции и он следует им. Осуждать его Дэн не имел права, но имел очень жгучее желание. Экспедиция вырвалась вперёд, Зверинцев с командой пообещали их догнать. Ждать капитана никто не стал.

– Я запомнил местность, – сообщил Лари и оседлал водобайк.

Пришлось ехать в отель, но по дороге на коммуникатор капитана пришло сообщение от Кати. Дэн тут же вывел изображение на голопанель, и образ бортмеханика завис над водной гладью. Девушка была одета в пижаму, состоявшую из мешковатой футболки и коротких шортов. Совершенно не соблазнительный наряд. Но почему-то капитан Зверинцев слегка окосел, стоило девушке заговорить. Ещё и эти хвостики на затылке. Опять она их завязала. Беспощадная Катерина.

– Кэп, – Катя снова ослепляла своей улыбкой, – мы тут подумали и пришли к выводу, что профессор искал пропавший объект исследований.

– Что? – отошёл от романтического шока Денис.

Филипп и Лариг уже подплыли ближе и вместе с руководством тупо разглядывали газетные сводки, которые Катя выводила на экран.

– Два месяца назад на фаррийскую лабораторию университета был совершён набег экозащитников. Частично опытные образцы уничтожены, – тараторила Катя, – был страшный скандал. Был объявлен розыск, два корабля были сбиты в  атмосфере Грейги.

– Катя, вы думаете, что опытный образец попал в воду Грейги и его заметил профессор? – уточнил Дэн. – И оно там… Мутировало?

Катя снова принялась щёлкать коммуникатором, выводя на экран фотографии туристического буклета. Лиловые «пальмы» на фоне Фаррии, дымка над лазурными водами…

– Вон ту тень видите? – Катя обвела пальцем участок фотографии. – Я разбудила администратора, он сообщил, что фото для буклета делал дрон. Месяц назад.

Филипп осторожно покосился на ровную водную поверхность, окружавшую его. Сглотнул. Лари был невозмутим как всегда, только гордо расправил плечи и вздохнул. Да, ему не привыкать, для него жизнь на родной планете – сплошной бой за выживание.

– То есть, помимо погибшего профессора, – уточнил доктор Котов, – у нас ещё и генетический мутант в океане размером с планету?

– Теоретически, – виновато пискнула Катя.

Дэн тоже осторожно осматривал водные просторы. Находиться в этих водах было уже не так и забавно. Совсем не весело и местами очень жутко.

– Мы едем домой, Катя, – кивнул Денис, – поищите любую информацию про разработки Ройзага.

– Уже! – ещё шире улыбнулась девушка, – он вёл разработки по изучению возможности регенерации видов. Изучал морских моллюсков, рептилий…

– Кэп, – истерично позвал капитана Филя.

Денис краем глаза заметил бледное лицо доктора и излишне посиневшего Ларига. Попытался оглядеться и… Водяные брызги полетели в лицо, а тусклый свет Фаррии заслонила высоченная туша со щупальцами. Катя ещё что-то кричала в коммуникатор. Звала, а потом связь оборвалась, а мир накрыло холодной толщей воды. Дальше Денис рухнул в темноту обморока.

***

– Может, он коммуникатор утопил? – сонно спросил меня парень на рецепции, – у нас охрана только в отель вернулась. Они меня живьём сожрут, если я их разбужу.

Трясущиеся от волнения, я и Лиза стояли в холле отеля и пытались докричаться хоть до кого-то, кто мог спасти Зверинцева и ребят. Зина осталась с Майком.