- Вася, - осторожно сказал Анис.
Полохов тяжело вздохнул.
- Неужели это правда? – проскулил он, уставившись в потолок.
- Что?
- Неужели я правда не могу понравиться девушке? По-настоящему? – он всплеснул руками под пледом. – Неужели девушка может быть со мной только потому, что ей чего-нибудь от меня надо? Неужели меня никто никогда не полюбит?
- Ну... – растерянно сказал Анис, - у тебя же вроде была раньше девушка.
- Осень? Ага. Мы дружили... Встречались как парень с девушкой пару месяцев только. Я ей разные штуки показывал, я же тогда админом был... Ей было интересно. А потом она всё равно меня бросила. Она меня не любила.
Вася выпростал руку из пледа и провёл ладонью по лицу.
- Я знаю, чем это кончится, - хмуро предрёк он. – Напишу себе креатуру и буду с ней жить. Креатура не обманет... не насмеётся... не бросит. Потому что она, блик, неживая.
Анис закатил глаза, досадливо прищёлкнул языком и позвал:
- Тэнра! Тэнра, иди сюда.
- Надо мне тоже написать себе боевую рубку, - продолжал Вася, не обращая внимания на ассистента. – В боевой рубке я буду выглядеть как несгибаемый ублюдок. Брутальный и беспощадный охотник за головами. Тысячи девушек падут к моим ногам!
- Центральным элементом должен стать диван, - заметил Анис.
- Да, - согласился Вася. – Чтобы девушек не пришлось далеко водить.
- Нет. Чтобы ты мог лежать на нём и жаловаться на жизнь. Это твоё основное занятие.
- Не оскверняй моих прекрасных грёз своим цинизмом. Я напишу трон и буду сидеть на троне!
- Лежать на троне и жаловаться на жизнь?
- Я хочу себе боевую рубку! – плаксиво возвысил голос Вася. – Чтоб там были демоны с сиськами и щупальцами!
Глаза Аниса округлились.
- Последней фразой ты поразил меня, - сказал он. – Кажется, я многого о тебе не знаю.
- А что? – невинно спросил Вася.
- Зачем тебе демоны с сиськами и щупальцами?!
- Это модно и стильно, - сказал Вася и затих в пледе.
Тэнра появился бесшумно. Даже Анис заметил и поприветствовал его только тогда, когда он уже наклонялся над спинкой Васиного дивана. Глаза у Тэнры были весёлые, на губах играла улыбка. Судя по следовым излучениям, он только что манифестировал некую ничтожную долю одного из своих аспектов – должно быть, разнимал драку или наставлял кого-то из ирсирр на путь истинный. В родном локусе Тэнры, насколько Вася помнил, тоже были подобные существа. В небесных полководцах Амирани Тэнра видел кого-то вроде племянников. Возился он с ними с таким удовольствием, что Вася начинал ревновать.
- Что случилось? – сказал Тэнра.
- У Васи депрессия на почве проблем в личной жизни, - сообщил Анис. – Я не умею разговаривать на такие темы. Лучше я пойду.
Тэнра только улыбнулся в ответ. В дверь робко просунулись выгнанные Никсы; всем видом демон-собаки пытались выразить, что они не сами, а вместе с Тэнрой. Вася посмотрел на них и снова откинулся на подушку. Тэнра сел на подлокотник дивана.
- Вася, - сказал он, - если очень нужно, я могу вести себя как мама. Но ты уверен, что тебе нужно именно это?
С минуту Полохов молчал. Потом тихо выругался и сел, отшвырнув плед. Нашарил под диваном кеды, обулся, пригладил волосы пятернёй. Он смотрел прямо перед собой. В окна светило солнце. Пустые экраны тусклыми пятнами висели у стен. Вася шевельнул пальцами, убирая их. Тэнра прошёл к окну и открыл его. Прохладный ветер шевельнул занавески. Вернувшись, Тэнра сел на диван рядом с Васей и сказал:
- Уже хорошо.
Вася неопределённо хмыкнул.
- Что мы будем делать теперь? – спросил Тэнра.
- Понятия не имею.
- А если подумать?
- Да, - Вася ссутулился, упираясь локтями в колени. – Надо подумать. Всё как-то... наперекосяк.
- У нас теперь есть опорные точки.
- Но нет вычислительных мощностей Кайе, - Полохов сжал пальцами переносицу. – Даже если я что-то придумаю, эту идею не на чем обсчитывать. И... нет у меня никаких идей, Тэнра. Мы в тупике.
- Я хотел бы тебе помочь. Но не знаю, как.
Вася слабо улыбнулся.
- Ты – есть. Уже помощь... Знаешь, я думал-думал и вдруг понял странную штуку. – Он выпрямился, глядя в ясное небо в окне. – Я думал вот о чём: как только восстановится связь, я вызову Службу главного инженера. Они знают, как исправить ошибки, они мне подскажут, я залогинюсь в Системы и всё починю... А потом я подумал: да я же с ума сошёл. Во-первых, я боюсь людей, которые там работают. А во-вторых, я и так знаю, что они мне скажут: Вася, ты сошёл с ума. Это неавторский локус. Он никому не нужен. Таких локусов триллионы, и ни один из них никому не нужен. А ты собираешься защищать его, как последнюю крепость...
- Мне кажется, это правильно, - помолчав, сказал Тэнра.
Рот Васи исказился в кривой усмешке.