Немного повременив, он закрыл глаза и напрягся. Лоб его рассёк бескровный вертикальный рубец. Кожа по краям рубца вывернулась, формируя веки. Вася закусил губу и впился ногтями в ладони.
- Вау! – сказал откуда-то снизу Анис. – Вася, у тебя есть третий глаз?
Полохов очень мрачно посмотрел на него тремя глазами и с ненавистью ответил:
- Есть.
- А почему ты им не пользуешься? – удивился нечуткий Анис.
Вася скривился.
- Понимаешь ли, - сказал он, - когда нормальный человек отращивает себе третий глаз, то выглядит значительно и зловеще. А когда глаз отращивает себе какой-нибудь Вася, то выглядит глупо.
- Ты несправедлив к себе, - сказал добрый Тэнра. – Ты выглядишь не глупо. Скорее... мило.
Анис ухмыльнулся.
- Не вижу разницы, - ответил Полохов ещё более мрачно.
Он не раз рассматривал свой глаз в зеркале, и глаз ему не нравился. Глаз был унылый и мутный, как будто сонный. Пользоваться им Вася не любил, и сейчас не стал бы, но альтернативное зрение упрощало контакт с Системами. «Мелочёвка, - подумал Полохов, - экономить надо даже мелочёвку». Сказать по чести, скорость модуляции сигнала в пятнадцать процентов от нормы его немного пугала. Тем более, что не функционировал мю-трансфер, а при контактах Системы теряли до семидесяти процентов от этих пятнадцати... Вася нашарил взглядом Никс и наконец осознал, что парит в воздухе: он завис в центре клетки, образованной перетянутыми и оплавленными щупальцами интерфейса. «Тьфу ты», - вполголоса сказал он и дёрнул нити интуитивки, нормализуя внешние формы. Никсы внизу прыгали по обломкам. Они уже вернули себе физические тела, но решили воспользоваться случаем и поменять уши, и теперь не могли определиться, какие уши им нужны – стоячие или висячие. «Мне бы ваши проблемы», - мысленно проворчал Вася. Никсы устыдились и сели, виляя хвостами. Уши у них были разные.
Вася зажмурил третий глаз и почесал его.
- Улс-Цем, авторизацию.
- Пользователь авторизован. Добро пожаловать в Системы Контроля и Управления.
Голос демона отдался многократным эхом. Вася посмотрел на Улс-Цема и обнаружил, что энергетический удар при утечке выбил демона из человеческого облика. Тот даже не сумел стабилизировать внешнюю форму. Силуэт его мерцал и смазывался, над левым плечом поднялось искривленное и скомканное перепончатое крыло. По полу вились толстые щупальца, на которых открывались и закрывались зубастые пасти. «Несуразное ты существо», - пробормотал Вася с досадой. Он знал, что Системы нестабильны, но проблем со сверхмалыми нагрузками не ожидал. «Хорошо, что я не стал ломиться через интерфейс», - подумал он и оглянулся, ища девицу-суккуба. Девица вжималась в стену и пялилась на Улс-Цема с ужасом. Почувствовав внимание Васи, она подняла голову и тихо ахнула. Пухлогубый рот приоткрылся, взгляд расфокусировался, девица застонала и в полуобмороке сползла на пол. Боевой модуль в тревоге схватил её за плечи.
- Что это с ней? – полюбопытствовал Анис.
Вася пожал плечами.
- Интерфейс. Ей положено любить авторизованных пользователей. Она любит.
- Так сильно любит? – Анис фыркнул, разглядывая одуревшего суккуба.
- С непривычки. Или настройки сбились... – Вася подумал, вывел на экраны карту напряжений, потыкал в разные направляющие и внезапно совершенно другим, будто чужим голосом рявкнул: - Я, кажется, запрашивал базовый модуль!
Тихий звук раздался откуда-то сверху, усилился и истаял: на пике слышимости он напоминал белый шум.
- Безликая на связи, - ответил Улс-Цем.
Полохов выдохнул сквозь зубы.
- Ты, - процедил он, - тупой кусок кода. Почему ты не приняла авторизацию по маркеру?
- Умоляю о прощении, - вразнобой проговорили пасти на щупальцах. – Мы утратили файлы ключей.
- Почему ничего не работает?
- Умоляю о прощении...
- Чем ты занималась пять тысяч лет, идиотка? Долбаным автошифрованием? За это время ты могла поднять мю-трансфер!
Несколько секунд Безликая молчала.
- Я ошиблась, - покорно ответила она наконец. – Я неверно выставила приоритеты. Умоляю о...
- За такую прорву времени ты ни разу не пересмотрела решение?
- Я виновата...
- Что мне теперь делать? – Полохов всплеснул руками, свечение волной окатило щупальца интерфейса. – Что?! Я должен думать, как выкинуть отсюда Чинталли! Я собирался писать пробойники. Как я их буду писать, если нет ни одного рабочего инициала? На что я их зацеплю?
- Мы предоставим все доступные ресурсы...
- Сколько времени это займёт? Безмозглый. Кусок. Кода.
- Вася, - перебил Тэнра, - зачем ты на неё орёшь?
Полохов злобно зашипел, перелистывая экраны с отчётами по краш-тестам.
- Чтоб страх знала, - бросил он.
На лице Тэнры выразилось недоумение, но он промолчал.
- Та-а-ак... – протянул Полохов.
Он поднял руку. Пальцы дрогнули. Три Васиных глаза засветились пронзительным светом, и Никсы дружно заскулили, испугавшись за хозяина. Вася издал угрюмый смешок. Груды обломков на полу зашевелились и поползли к стенам, словно живые. Улс-Цем беспокойно поджал щупальца. На очистившемся полу проявилась огненная пентаграмма, прозрачные языки пламени взметнулись и опали на ней.
- Мне нужен нормальный канал, - сказал Вася. – Никсы!