«Отклик 101.58% необходимого, 10.6% выше хайлертовой границы. Вызов принят».
- Да! – дико заорал Вася и запрыгал в клетке из натянутых щупалец интерфейса. – Ну давайте же! Ледран! Уфриля! Кто-нибудь!!
Окно распахнулось. В этот раз он не почувствовал перепада реальности. Может быть, просто не обратил на него внимания. Щупальца предусмотрительно разошлись, Вася пролетел поближе к окну и попытался просунуть в него голову.
- Кто-нибудь! – отчаянно завопил он. – Скорее!
- Что случилось, где горит?
- Уфриля!
Уфриля забралась на стол Ледрана с ногами и встревоженно уставилась на Полохова. Вася выдохнул. Сердце его колотилось. «Хорошо, что тут Уфриля!» – сказал он себе. Координаторша была хоть и не такой сердобольной, как Ледран, зато куда более сведущей и профессиональной.
- Репозиторий! – взвыл Вася так, что Уфриля вздрогнула и вытаращила глаза. – Подключи меня к репозиторию!
- Ты умом тронулся? Что ты кричишь?
- Да я чуть не помер здесь! Позови программистов! Пожалуйста, блик!
Уфриля посмотрела на Васю скептически и не двинулась с места. Перепончатые пластины по бокам её головы поднялись и опустились, подвешенные к ним колокольчики зазвенели. Пластины выглядели как огромные уши. На самом деле это были рудиментарные плавники. Каждый сегмент перепонки Уфриля проколола и украсила серёжкой. Некоторые серёжки соединялись между собой цепочками, другие выписывали причудливые фигуры, когда Уфриля двигалась, третьи тенькали и позвякивали. Перепонки были полупрозрачные, бледно-золотистые, а по тёмно-зелёной коже Уфрили вились золотые узоры. Из одежды на ней были только бесконечные спутанные нити и гроздья разноцветного жемчуга. Уфриля не модифицировала свой облик, она действительно такой родилась – с плавниками, узорчатой кожей, огромными глазами цвета начищенной бронзы. Она происходила из таких дальних далей гуманистического мультиверса, что люди там не были ни приматами, ни даже млекопитающими.
- Никого я звать не стану, - сказала она. – Ты неадекватен. Что ты орёшь?
Полохов заморгал и набрал в грудь воздуху.
- Я пытался до вас дозвониться несколько дней! – истерически заорал он. – Я думал, мне конец уже! Тут... такое творится!
- Вася, - строго сказала Уфриля, - не будь эгоистом. Не ты один перенервничал.
Вася подавился воздухом и не смог закрыть рот.
Заставив таким образом Васю замолчать, Уфриля переплела ноги, пропустила между пальцами свои бусы и заговорила.
Ничто не предвещало беды, когда во всех залах, галереях, углах и закоулках Лабораторий прозвучал нежный музыкальный сигнал, а потом мягкий, чуть виноватый голос произнёс: «Прошу внимания: говорит Служба главного инженера». Объявление зачитывала, конечно, не сама Эмли Нифра Сентон, а одна из её креатур, и потому креатура предусмотрительно повторила свою просьбу трижды, зная, что с первого раза её просто не услышат.
Ведущий специалист отдела системного моделирования Эрик Лаунхоффер, известный также как Ящер, в это время сидел в библиотеке Ледрана, предавался приятной беседе и пил чай. Белая кошка дремала у него на коленях и мурлыкала, уткнувшись мордой ему в живот. Лаунхоффер почёсывал кошку и рассказывал Ледрану что-то об исследованиях Игана Хайлерта. Ледран, как обычно, не понимал ни слова, но кивал, поддакивал и подливал чаю.
- Говорит Служба главного инженера, - повторила креатура. – Сотрудникам и обслуживающему персоналу просьба временно покинуть физические тела. Ожидаются перегрузки.
Лаунхоффер хмыкнул и собрался было продолжить рассказ, но увидел, что Ледран всполошился и расстроился. Он посмотрел вопросительно.
- Да что ж такое, - пожаловался Ледран. – Как же я это не люблю! И, главное, предупреждают в последний момент.
- О чём?
- Что надо покинуть физическое тело, - сконфуженно признался Ледран. – Я это очень плохо умею и всегда еле успеваю.
Эрик нахмурился.
- Нехорошо, - согласился он, подумал и прибавил: – Мы ничего покидать не станем.
И, напугав Ледрана, он встал и рявкнул:
- Ллеулис!
Начальник отдела разработки немедленно просочился сквозь потолок. Некоторое время на ковры Ледрана падал чёрный дождь. Лаунхоффер склонил голову набок. Поняв, что старший коллега настроен серьёзно, Сайнс испарился с ковров и сформировал себе тело и голову; вышло нечто вроде смоляной куклы в белой фарфоровой маске.
- Ллеулис! – потребовал Эрик. – Это ваши ребята запросили воздействие?
- Мои, - не без гордости признал Сайнс. – Вы бы только видели наш проект, Эрик!
- Это вы попросили Нифру Сентон о немедленной реализации?
Смоляная кукла всплеснула несколькими конечностями.
- А что тут такого?
Лаунхоффер поднял подбородок.
- Такие предупреждения не делаются за десять минут, - отрезал он. – Заявка должна быть подана за три дня. Где эта заявка? Я её не видел. Я её не подписывал.
- Я, я её подписал, - миролюбиво прошелестел Сайнс. – Задним числом.
Белая кошка зашипела на него. Варга как никто другой чувствовала настроение своего создателя. Сама она недолюбливала Ледрана, считая, что ему не место в Лабораториях, но раз хозяин рассердился и собрался защищать координатора, кошка тоже выступила на его стороне.