Море Вероятностей

— Нет, — сказал Ниирья, — совершенно линейной. – И объяснил: — Эльвира является мощнейшим упорядочивающим фактором. Тсарранга это понимает. Проявление сил Эльвиры в такой дали от хайлерта может привести к смещению границы и, скорей всего, приведёт.

— Что мы здесь видим? – внезапно сказала Эльвира.

Она временами общалась с Ниирьей именно так, как общаются друг с другом архитекторы: пропуская сразу несколько звеньев логической цепочки, тех, что казались ей самоочевидными. Цессаниэль рассказал об этом Васе, потому‑то Вася и знал.

Ниирья пощёлкал в воздухе изящными пальцами.

— Потери данных, — отчитался он. – Несколько столетий назад аварийка переключила трафик на резервный канал, а обратного переключения не произошло. Поэтому канал критически перегружен. Если ни у кого нет возражений, я поправлю.

Эльвира казалась очень довольной.

— Ты нас демаскируешь, — сказала она.

— Да, — ответил демон. Всем видом своим он выражал глубочайшую нежность и любовь к создательнице. Эльвира кивнула, и глаза Ниирьи закатились, он опустил руки на столешницу и приоткрыл рот…

В ресторан ворвалась группа захвата.

Вася от неожиданности перестал отслеживать действия Ниирьи. Он пялился на спецназ, глупо моргая. Местный спецназ тоже был ни на что не похож: мужчины и женщины в странной формы бронежилетах держали слишком массивное оружие, одежду бойцов украшали ненормально яркие пёстрые нашивки; Вася даже запросил инфосферу и узнал, что это вовсе не знаки различия, а амулеты, магические обереги, и здесь они действительно эффективны… Солдаты рассыпались по залу, быстро и аккуратно уложили посетителей носами в пол. Командир группы, наголо бритый ширококостный мужчина стоял, опираясь на тяжёлый посох.

— Сопротивление бесполезно, — сказал он Эльвире.

Никто не шелохнулся.

Все были заняты.

Эльвира пыталась настроить дешифратор на реверсивном канале, Ниирья пытался удержать для неё этот канал, Рейфа проверяла оборонные метаскрипты, а Цессаниэль как раз засёк на сканерах что‑то, похожее на Тсаррангу, и занялся идентификацией. Не при делах остался один Вася, и Вася смотрел на боевого мага, открыв рот.

Текли секунды. Командир выглядел ошарашенным. Он готов был увидеть страх или встретить отпор, но ещё никто и никогда не смел его игнорировать. Солдаты не шевелились, держа Васю и остальных под прицелом, но и в их сердца закрадывались сомнения.

Васе стало мучительно жалко этих людей. Он не знал, как они сумели увидеть оперативников и за кого их приняли. Может, как‑то засекли игры Ниирьи с местными системами… Это было неважно. Инфосфера говорила, что их работа требовала многолетних суровых тренировок и большой отваги, что они ежедневно рисковали жизнью, они теряли друзей, пожертвовали многим ради защиты простых граждан.

А теперь они уже никого не могли защитить.

И никто, никто в целом Море Вероятностей не собирался защищать – их…

— Слышите, мужики, — тихо сказал Вася. Он чувствовал ужасную неловкость, но не мог молчать. – Идите отсюда, а? Здесь сейчас такое начнётся…

Командир хмурил брови. Конечно, бойцы не двинулись с места. Но даже если бы они вдруг послушались – куда они могли бы уйти? Где нашли бы укрытие, если сама Эльвира Сейфуллина не чувствовала себя в безопасности?

Потом явился Тсарранга и одним ударом вышиб оперативников из реальности локуса. Васе пришлось защищаться. Судьба группы захвата осталась неизвестной.

…Нелепый сон–воспоминание наконец закончился и сменился другим, тоже непонятным, но хотя бы не настолько дурным и стыдным.

Вася вновь оказался в Пыльной комнате. Мгновение он был в ней один, а потом увидал перед собой мальчика лет семи. Полохов сразу узнал его, хотя никогда не встречал прежде. Артур Лаунхоффер был похож разом на обоих родителей: бледный и сухопарый, с водянистыми глазами матери и неприятной улыбкой отца. Он криво усмехался, глядя на Васю. Теперь он выглядел уже подростком. Артур прошёл к облупленному роялю и сел за него.

— Вася, — сказал он.

— Что? – подозрительно отозвался Полохов.

— Вася! – голос изменился, стал болезненно знакомым. Вася заметался. Всё шло ходуном, рассыпалось, вертелось, вызывая тошноту. – Вася, проснись!..

Голос шёл извне. Артур молчал. Он успел стать тридцатилетним мужчиной с седыми висками и застарелой тоской в глазах. Тонкогубый рот его по–прежнему искривлялся в улыбке.

Судорожно вдохнув, Вася открыл глаза.

Он лежал на диване, под пледом. Через щёлку между занавесок проникал бледный свет: то ли утро, то ли вечер. Рядом с диваном стоял на коленях Тэнра. Рука его лежала у Васи на плече.

— Ты стонал во сне, — сказал ассистент. – Я решил тебя разбудить.

Вася помотал головой и вытянулся, пытаясь расслабиться. Уставился в потолок.

— Как ты себя чувствуешь? – озабоченно спросил Тэнра. – Ты в порядке?

Полохов плотно зажмурился, потёр пальцами веки, зевнул. Прислушался к себе. В голове ещё мелькали какие‑то цветные обрывки, эхо сна, но они быстро таяли. Вася вздохнул и пожаловался:

— У меня болтанка.

— Кажется, ты говорил, что у оперативников не бывает болтанки.