Морх

Хелен держала свой путь по северному коридору цитадели, собираясь, обойдя читальные залы, выйти прямиком к залу для тренировок охотников. Она знала, что Грэм точно там. Она не даст ему сбежать этой ночью: он ещё… Что-то не так. Девушка остановилась и силилась понять, что её так смутило.

– Где ключ? – прозвучал скрежещущий низкий голос, заставивший её подскочить на месте и резко обернуться.

– А ты ещё кто? – бросила она фигуре, стоявшей в конце коридора.

Это был Гаргант, вне всякого сомнения. В красной мантии с капюшоном. Высший. Значит, началось… Нужно скорее с ним закончить и найти Грэма.

И как только она не заметила прорыва? Вот что значит замечталась о своём. А ведь он мог её и убить, пока она витала в облаках; зря он этого не сделал: второй возможности Хелен ему не предоставит.

– Я мастер тёмных искусств, высший маг Шиоху, – проскрежетал демон.

– Слышь, мастер, у меня нет на тебя времени – сделай одолжение, умри быстро, – совершенно серьёзно произнесла Хелен.

Шиоху от такого заявления захлебнулся в ответе. Недолго думая, девушка ринулась в атаку. Демон отгородил себя стеной, сотканной из чёрного дыма явно магического происхождения, и выпустил в её сторону чёрное дымящееся копьё, разбившееся об её защиту.

– Так ты сражаешься тьмой, человек? – удивлённо спросил демон, увидев Хелен в её истинном боевом обличье. Кожа её почернела, как и глаза, вокруг то появлялись, то исчезали маленькие облачка тёмной энергии.

– Ага, как и ты.

– Интересно.

– Да не очень, – бросила девушка и снова пошла в лобовую.

***

Рашида находилась в своём зале для тренировок, когда началось вторжение в цитадель. Она моментально облачилась в свой боевой доспех и неподвижно ожидала противника. Она была в курсе перекорректировки барьера Дамианом и не стала мчаться кому-либо на помощь.

Перед ней возник силуэт в чёрном. Лица она не видела: его скрывал просторный капюшон, но запах и энергию капюшоном не спрячешь. Это был старейшина Люцигов Фаям. Самый молодой из старейшин и самый слабый. Почему Дамиан решил дать ей именно его? Хотел, чтобы она осталась в живых? Или чтобы быстро расправилась с ним и шла на помощь к другим? В любом случае Люциг, лишённый половины своих сил, пусть даже это старейшина, ей не ровня. Она была уверена в своей победе и потому сразу, немедля пошла в атаку.

Высший ушёл от её удара и оказался прямо за её спиной. Он даже не подготовился к бою: ни доспеха, ни оружия, ни рун. Он настолько в себе уверен? Это он зря. Девушка нанесла удар с разворота, но его уже не было на месте. Фаям спокойно восседал на скамейке, на которой ещё не так давно отдыхала сама Рашида, и, откинув капюшон, посмотрел на стража.

– Большая честь для меня встретить тебя, Рашида, – сладко известил он её.

– Тогда вставай и дерись, – сухо ответила демонесса.

– Я долго ждал этого момента: решить кто из нас…

В это момент девушка ударила тёмным сгустком энергии по скамейке, на которой рассиживался враг, и та разлетелась в щепки.

– Не хочешь со мной разговаривать, страж? – послышалось за спиной, и Рашида выстрелила энергией не глядя, а затем сделала выпад вперёд.

Демон появился чуть дальше, чем она предположила. Но по сути она угадала его манёвры. Скучно и предсказуемо.

– Ну раз так, – сказал демон, и кожа его покрылась красными рунами. Поверх мантии материализовался доспех наподобие доспеха Рашиды, только массивнее, в руке появилась секира с основанием из чёрного металла и красным окончанием, также покрытым рунами.

Фаям, стало быть, Люциг-воин. Но не лёгкий воин, ориентирующийся на быстрые выпады и увороты, как Рашида, а тяжёлый, идущий напролом и в лоб. Отсюда и неумение тактики ведения боя. Для прущего вперёд танка она необязательна.

Демонесса, уже составившая план сражения против такого противника, улыбнулась и исчезла.

***

Кузнец, находившийся в приподнятом настроении после многочисленных гостей, заинтересованных в его новинках и модернизациях оружия, осматривал свои владения. Он потратил весь день, чтобы привести оружейную в благопристойный вид, и сейчас не мог налюбоваться своей работой.

Занятый делом, Гомер не заметил момента вторжения, но услышал шум, доносившийся сверху, и, взяв одно из новеньких ружей, решил взглянуть, что же происходит.

Старый вояка всегда брал оружие с собой, зная, что на них могут напасть в любой момент. Эта черта его характера вкупе с осторожностью позволила ему дожить до преклонных лет, что являлось редкостью для охотников.

Выйдя на поверхность из своего подвала, он наткнулся на странную фигуру в красном и, моментально смекнув ситуацию, облачился в доспех.

– А ты, бл..ь, ещё кто такой? – выругался оружейник, чувствовавший себя увереннее в доспехах.

– Я мастер брони Хагараш, кузнец и оружейник Ишгана, – ответила фигура.

Гомер не нашёлся что на это ответить. Он оглядел фигуру, скрывавшуюся за красной мантией. Гаргант. Как пить дать Гаргант. Тут и к бабке не ходи. Ох и несладко ему придётся с ним: противник-то серьёзный.

– Где ключ? – услышал кузнец властный голос у себя в голове. Телепатией общаться решил, значит? Ну хорошо.