Мороз и ярость

В коридорах устрашающе тихо, даже несмотря на то, что мы крадемся впятером. Луна, должно быть, уже высоко в небе, но в окна почти не проникает свет. Я больше всего полагаюсь на свой слух, ожидая какого — нибудь признака того, что Айанна и ее сестры напали на наш след. Я продолжаю ожидать, что они поджидают нас за следующим углом, чтобы устроить засаду.

Дрейк, Грир и Ларк ждут нас наверху лестницы, ведущей в столовую. У всех в руках мечи. Некоторые из них огромны, как тот, что Атлас снял со стены в тренировочном комплексе, но другие имеют более приемлемый размер. Как только мы оказываемся на первом этаже, Нико и Джаспер исчезают снаружи, чтобы забрать инструменты, которые мы нашли в сарае. Они возвращаются как раз в тот момент, когда Престон, Джейд и Тайсон входят в комнату.

Мы действительно собираемся это сделать? Объединиться, как будто некоторые из нас не самые большие придурки? Мы встаем в круг, лица каждого скрыты тенью. Дрейк вручает Атласу широкий меч, а затем мне, Грир, Шафран и Джейд остальные мечи. Ребята оценивают самодельное оружие, которое принесли Нико и Джаспер, и делят лопаты, топоры и эту чертову пилу между собой. Я толкаю Ларк в плечо; у нее нет оружия. Она медленно поднимает голову, чтобы посмотреть на меня. Слишком темно, чтобы разглядеть большую часть ее лица, но выглядит она неважно. Она указывает на меня, а затем на себя, и у меня возникает ощущение, что она говорит, что пойдет со мной.

Я бы чувствовала себя лучше, если бы у нее было чем защищаться, но не похоже, что у нас много вариантов. Я киваю ей как раз в тот момент, когда Атлас поднимает руку и машет нам всем вперед. С тяжестью меча в моей руке я чувствую себя намного лучше, чем раньше, но я не буду дышать глубоко, пока мы не выберемся из этой высасывающей душу могилы. По нескольким причинам.

Мигающие огоньки камер заставляют меня сердито смотреть. Я выразила беспокойство, что Айанна и ее сестры увидят наше приближение из — за них. Почти все согласились с тем, что камеры предназначены для видеозаписи, а не для наблюдения. Я все еще хочу ударить своим мечом в объектив и помешать Богам получить свое шоу.

Престон впереди с Атласом, и напряжение между ними безошибочно нарастает. Понятно, что Престон хочет контролировать эту атаку, но Атлас — прирожденный лидер, что делает его лучшим выбором. Кроме того, он, может, и мудак, но он и близко не такой мудак, как Престон.

Мы останавливаемся перед двойными дверьми. На эбеновом дереве вырезана сцена, но слишком темно, чтобы я могла разобрать, что это. Я задерживаю дыхание, когда Атлас берется за одну дверную ручку, а Престон за другую. Они медленно открывают их, и я выдыхаю с облегчением, когда ни один скрип не выдает нашего присутствия. Я немедленно жалею об этом, потому что на меня нападает ужасная вонь, которая разносится по комнате, когда я делаю вдох. Я покачиваюсь на ногах, от паров кружится голова. Ублюдок. Комната — это горячая коробка с ядом Гидры.

Я подавляю кашель, натягивая рубашку до самого носа, как будто это поможет мне избавиться от токсичного зловония в легких. Нам нужно покончить с этим и убираться отсюда к чертовой матери.

Атлас и Престон входят первыми, остальные молча следуют за ними. Комната огромная. Потолок в два этажа высотой, а во всю стену — окна, выходящие на реку. Лунный свет проникает внутрь комнаты, давая нам достаточную видимость, чтобы не споткнуться обо что — нибудь.

В комнате девять односпальных кроватей, пять с правой стороны и четыре с левой. Это напоминает мне жуткие приюты из книг, которые я читала. Мой рот раскрывается от этого зрелища. Не знаю, почему это меня удивляет; вся эта ситуация чертовски странная. Один за другим мы встаем над кроватью, мы с Ларк направляемся в дальний конец комнаты, ближе к окнам. Глядя на кровать, я поражаюсь тому, насколько по — человечески выглядит эта женщина. Конечно, она немного напоминает мне вампира тем, как она спит: на спине, со скрещенными на груди руками и заправленной под мышки простыней.

Внутри меня закипает шепот вины. Правильно ли мы поступаем? Что, если я ошиблась, и они не какие — то древние монстры из мифов и легенд, которые питаются нашей энергией? И мы собираемся обезглавить их всех какими — то тупыми инструментами.

Атлас поднимает руку, и я отбрасываю свои сомнения. Мы не можем позволить себе роскошь сомневаться. Ларк стоит немного позади меня и слева, следя за тем, чтобы мой клинок не порезал ее. Я жду знака от Атласа, и как только он опускает руку, Ларк ахает.

Как будто прогремел взрыв, и все зашевелились. Глаза сестры на кровати передо мной резко открылись, что заставило Ларк ахнуть. Я едва успеваю отпрыгнуть, как рука, полная черных когтей, замахивается на меня. Раздается шипение, когда жидкость попадает на пол. Срань господня. С ее ногтей капает яд, достаточно мощный, чтобы проесть камень.

Время колебаний закончилось. Я поднимаю свой меч и опускаю его, отсекая голову Гидре передо мной.