Мороз по коже

— Еще кого-нибудь узнаете на фотографии?

— Да, это Ленька Липатов, старлей. Тоже вояка отчаянный. О нем ничего не знаю.

Марецкий подал Лиходееву снимок трупа с татуировкой на плече.

— Это он?

— Он. Значит, и его убили. А что это за волосы рядом лежат?

— Парик. Они ведь не настоящие монахи. Липатов и на гражданке продолжал воевать с басурманами. Как видим, добром это не кончается.

Лиходеев косо поглядел на Марецкого.

— А я вам так скажу, товарищ майор, что они искали, то и нашли. Эти люди еще в окопах были запрограммированы на смерть. Она у них в глазах была, как застоявшееся болото. Днем раньше, днем позже, живут по инерции, играя со смертью наперегонки. Сильвестр тоже не жилец. Я ведь его по глазам узнал, а их за бороду не спрячешь.

— Хорош дальнобойщик! Лучше всякого психолога, — обронил Сухоруков.

— Окопная психология. У каждого из нас свой штамп на лбу стоял. Это только наколки у всех одинаковые были.

— Спасибо вам за помощь, Виктор Макарыч.

Громила встал.

— Кажется, я все понял. Одно могу сказать вам, мужики, живыми вы их не возьмете, а вот крови зазря прольете много.

— Нам своей не жалко, Лиходеев. У нас работа такая. А вот когда невинные люди ни за что ни про что погибают десятками, тут о своей шкуре думать некогда.

Лиходеев с какой-то тоской во взгляде посмотрел на Марецкого, но ничего не ответил. Взяв со стола подписанный пропуск, он вышел из кабинета.

— Да, штурмом монастырь не взять, — протянул Сухоруков.

— Ты что же думаешь, там все такие, как Липатов и Шмарин? Нет, их небольшая горстка, но окопались они хорошо. Их чем-то спугнуть надо и выманить из крепости. А вы что скажете, Валерий Михалыч?

Подполковник Сорокин очнулся от задумчивости.

— Мне эта церквушка не дает покоя.

— О чем вы? Сорокин встал.

— Вы извините, мне нужно кое-что проверить. Это очень важно. Трудно работать, если не видишь картину целиком. Слишком много тумана.

Подполковник покинул кабинет, а в открытую дверь вошел майор Кораблев с очаровательной девушкой лет двадцати трех.

— Альберт Леонидович, вы просто чародей, ни дня без сюрпризов. Где вы познакомились с такой очаровательной дамой? В нашем заведении такие не водятся!

— развеселился Сухоруков.

— Эта очаровательная особа — свидетельница по делу об убийстве на Цветном бульваре главного редактора «Нового мира» и троих неизвестных. Я там был по поводу все тех же гильз от пистолета «стечкина». Жаль, что мы очень мало внимания уделяем этому оружию, а оно напрямую связано с нашим делом. Но об этом чуть позже. — Он выдвинул стул-и предложил девушке сесть. — Прошу вас, Виктория, расскажите майору все, что знаете.

Вику допрашивали второй день подряд, и она уже не смущалась людей в милицейских погонах.

— За день до гибели Якова Григорьевича я познакомилась с одним молодым человеком. Очень привлекательный мужчина. Натуральный блондин с голубыми глазами и ямочками на щеках. На вид ему лет тридцать шесть. Он представился Вадимом, но я не уверена, что он сказал правду. Его интересовала статья погибшего в Егорьевске журналиста Еремина. Я ему сказала, что статья находится дома у главного редактора Шершнева, а он ушел в отпуск после погрома в редакции, где погибли четыре человека — сторож и трое неизвестных. А потом я узнаю, что Якова Григорьевича убивают. Меня возили к нему на квартиру. Статьи там нет. Мне известно, где он ее хранил.

— Где же? — тихо спросил Марецкий.

— В книге, подарочное издание «Горе от ума». Книга валялась на полу.

— Вы знаете содержание этой статьи?

— Да, речь идет об одном военном заводе, где делают оружие. Еремин приводит в ней признание одного из инженеров завода о том, что путем фальшивых документов из арсеналов завода вывозят большое количество оружия, которое в дальнейшем попадает в руки преступных группировок.

— Какая тут связь с Егорьевском? — задал вопрос Марецкий.

— Там промежуточный склад. От Тулы до Егорьевска совсем рядом. С завода оружие перебрасывают на перевалочный пункт, и если все проходит так, как надо, то потом это оружие переправляют в Москву. В деле заняты высокопоставленные чины Министерства обороны, с помощью которых оформляются заказы на заводе.

Еремин приводил несколько фамилий, которые ему передал инженер. Разумеется, главный редактор не решился публиковать такой материал без убедительных фактов.

Статья имеет взрывной характер, и последствия могут быть совершенно невероятные. Еремин обещал достать доказательства и погиб. Видимо, преступники узнали каким-то образом о статье и решили ее уничтожить. Нет журналиста, нет статьи, нет скандала. И вот еще что. Этот молодой человек обещал мне позвонить.

Теперь, конечно, он этого не сделает, если они получили оригинал, но всякое может случиться.

— Я думаю, он вам позвонит. Вряд ли он знает о гибели Шершнева. Можете его не опасаться, он не пользуется оружием. Но мы бы хотели более подробно ознакомиться со статьей. Это возможно?

— Конечно. Я отдала дискету следователю прокуратуры Харчевскому.

— Хорошо, большое спасибо за откровенный разговор. Приятно было с вами познакомиться, Вика. Борис, проводи, пожалуйста, девушку.