Морозный ветер атаки

И снова наши отогнали неприятеля. Глеб захлёбывался морозным воздухом, уже не бежал, а брёл поминутно озираясь.

– В лес товарищ лейтенант, ещё немного! – звонко выкрикнул Вербин. Он лежал на опушке и тратил в пространство бесценные боеприпасы.

Справа и слева кто-то перебегал, тоже отступал к лесу. Осталось немного поднажать. Охнул Уткин, бежавший сзади, упал лицом вниз. Шубин присел на корточки, позвал подчинённого. Потом на четвереньках пополз обратно, схватил его за плечо. Всё плясало, двоилась перед глазами. Откуда-то сбоку вырос Таманцев, навалился на командира.

– Оставьте его, товарищ лейтенант. Затылок ему разнесло, не видите что ли. Давайте быстрее в лес пока нас всех не поубивали!

Злость душила за горло. Был живой человек ещё минуту назад и вот уже нет ни человека, ни вселенной, только память и то короткая. Разве упомнишь всех кто пал вокруг тебя за эти пять неполных месяцев. Батальон из них сформировать можно.

Глеб углубился в лес. Ноги уже отнимались. Отдуваясь заполз за ближайшую осину. В глазах темнело. Он привалился к стволу перевёл дыхание. Уткина уже не вытащить, пространство простреливалось.

На околице Булатово скопился неприятель, мелькали фигурки солдат и полицаев. В лесу возились люди, кто-то стонал. Подползла Настя, вцепилась в него.

– Ты цел? – она не могла нормально говорить, только пугающе хрипела. – Я переживала за тебя. Ты отстал, Глеб.

– Не бойся, я здесь.

Не настало ещё время насладиться покоем. Он поднялся держась за осину призвал своих откликнуться.

– Вечерняя поверка, товарищи.

Все были здесь. Лежали за деревьями, держа на прицеле околицу села, до которой было метров двести. Изредка постреливали. Рацию не потеряли. Она висела пудовым грузом за спиной Гончара и эта ноша его крайне бесила. Спасённые пленники корчились от боли. Они лежали в снегу, дружно стонали. Как добрались до леса – уму непостижимо. В основном их тащили на себе, ноги у парней отказали полностью. Но это не страшно, главное что живы. Дотащить до своих. Ноги им, конечно, не спасут, зато всё остальное живое будет. Шубин понимал, что мысли эти утопические. Но так хотелось верить хоть во что-то хорошее…

Атака началась без прелюдий. Немцы выбежали в поле, открыли массированный огонь. Их было много, несколько десятков. А за строениями прятались другие, устанавливали пулемёт. Видимо в бой бросили всех кто стоял гарнизоном в Булатове. Пока опомнились, наши преодолели половину дистанции. Немцы залегли, стали отвечать на огонь из леса. Несколько человек бежали вдоль плетня, намереваясь обойти разведчиков. Заработал пулемёт, посыпались ветки с деревьев.

– Отобьёмся, товарищ лейтенант! – уверял Гончар. – Ударим разом, остановим атаку. Только пусть эту чёртову бандуру кто-нибудь у меня заберёт. Надоел её таскать.

– Чур не я, – засмеялся Карабаш. – Я вообще дохлый, тяжелее стакана ничего не понимаю.

– Товарищ лейтенант, скажите им! – ругался Гончар. – Я им что, лошадь тяжеловоз?

– Так, отставить перепалку, – отозвался Глеб. – Противник превосходит нас в несколько раз. Да ещё в обход пытается. Умирать сегодня не будем. Слушай приказ! Всем отходить! Не вставать, ползком. Таманцев, Левашов, прикрываете.

– Товарищ лейтенант, Таманцев не шевелится, – испуганно пробормотал Левашов. Он возился в кустарнике, тряс товарища за плечи. – Он ей богу не шевелится. Чёрт, вся шея в крови. Убили нашего синоптика.

Подполз Вербин, убедился что товарищ мёртв.

– Уходим, – настойчиво приказал Шубин. – Хватайте этих двух калек и ходу. Глубоко в лес немцы не пойдут.

Гитлеровцы приближались. И вдруг поднялись все разом по команде и бросились к лесу. Им ответили дружно. Злость хлестала через край. Боеприпасы подходили к концу, но об этом не задумывались. Настя забрала автомат покойного Таманцева, стащила с него ремень с подсумками, нацепила на себя и тоже стала стрелять из-за дерева.

Немцы потеряли несколько человек, остальные зарылись в снег. Из деревни бежала ещё дюжина. Свежие, непуганые. Пулемётчик перезарядил свое хозяйство и вновь обрушил огонь на опушку. Разведчики лежали уткнувшись в снег, ждали пока иссякнет лента.

– Пошли, – оживился Шубин. – Или будем продолжать спокойно умирать. У нас патронов с гулькин нос осталось.

Бойцы поползли. Угроза фланговой атаки становилось всё очевиднее. Справа донёсся гул. Из деревни выехал грузовик и направился в обход леса, понятно что не пустой. Лейтенант должен был вытащить из под огня своих людей. Разведчики энергично отступали. Гулыгин схватил за шиворот Рылеева, но у студента были собственные планы на жизнь. Он вырвался, перевернулся на спину и со слезами произнёс:

– Товарищ лейтенант, отнеситесь с пониманием. Мы с Васькой остаёмся. Мы уже всё обсудили, пока тут лежим.

– Я сейчас кому-то останусь! – огрызнулся Шубин. – Лучше ничего не придумали?