Морская ведьма. Взять на абордаж! (СИ)

- Попроси духов моря, они приведут, - фигура начала таять, и Ален понял, что аудиенция закончена.

Вскоре ничего не напоминало о визите богини, а капитан с воодушевлением улыбнулся, направляясь к каюте Николя. Вот и повод отвлечься от назойливых мыслей о малышке Сэм и её сладких губах, податливом теле, со страстью отдававшемся его ласкам...

- Умник, подъём! - Ален громко стукнул в дверь каюты первого помощника. - Планы поменялись, выводи малышку на большую воду!

Спустя несколько минут послышался сонный мат Ника, дверь приоткрылась и показалась его встрёпанная голова.

- Ал, какая бешеная акула тебя укусила, а? - хмуро осведомился он. - Ты чего по десять раз на ночь курс меняешь, как подбитое корыто?!

- Приказы богини не обсуждаются, друг мой, - хмыкнул довольный Ален. - Так что, тащи свою задницу на мостик, отплываем.

Ник пробормотал что-то под нос, тяжело вздохнул и кивнул.

- Ладно, кэп, понял.

Пока первый помощник приходил в себя, одевался и собирал команду, Морской Лис поднялся обратно на палубу и остановился у фальшборта, достав кинжал. Небо постепенно серело, но солнца не было видно - над морем до самого горизонта тянулась пелена облаков, грозивших вот-вот пролиться дождём. В любой другой день капитан бы переждал непогоду у берега, мокнуть в море под порывами холодного ветра не слишком приятная участь, но не сейчас. А учитывая повеление богини, так и вовсе прекрасно, за пеленой дождя легко можно скрыться. «Зубастый альбатрос» серьёзный противник, хотя Ален надеялся обойтись без боя. Сосредоточенно нахмурившись, он провёл острым лезвием по пальцам, даже не поморщившись от боли, спрятал кинжал обратно в ножны и сложил замысловатый жест, вытянув руки над водной гладью. Губы капитана беззвучно прошептали формулу призыва, и на фалангах вспыхнули голубоватые символы, а с пораненных пальцев сорвалось несколько красных капель, переливавшихся в густых сумерках рубиновым.

За спиной команда, повинуясь зычным выкрикам Ника, поднимала якорь и ставила паруса, готовясь выйти из бухты, а Ален напряжённо всматривался в море, не убирая рук, и спустя недолгое время его зоркий взгляд различил три юркие тени у самого борта «Морской девы».

- Мы слыш-шим, слыш-шим тебя, капитан... - раздались голоса, почти сливавшиеся с шорохом ветра.

- Мне нужен «Зубастый альбатрос», - попросил он, опёршись ладонями о деревянные перила. - Далеко он отсюда?

- Знаем, знаем... - последовал ответ, и тени метнулись к носу шхуны, оставляя за собой широкий серебристый след. - Проведём...

Ален развернулся и поспешил на мостик к штурвалу, краем глаза отметив закружившуюся над мачтой одинокую птицу. Альбатрос. На лице Морского Лиса появилась широкая ухмылка, он оценил тонкую иронию посланников богини.

- У вас отличное чувство юмора, госпожа, - пробормотал Дюфрен, встав рядом с Ником - он уже занял своё место, крепко ухватив рулевое колесо. - Выходим, Умник. Держи курс за птицей, - уверенно скомандовал он, прищурившись и скрестив руки на груди.

- Есть, Ал, - не задавая лишних вопросов, кивнул Николя, выводя «Морскую деву» из безопасной бухты.

Первый помощник знал: если нужно, капитан сам всё расскажет, и тогда, когда надо. А сейчас его дело - пройти опасные скалы так, чтобы не ободрать борта, не дай богиня. Дальше, на открытой воде, Ален сам поведёт свою девочку за альбатросом. Постепенно светлело, однако солнце так и не пробилось сквозь сплошные облака, хотя дождь пока не спешил совсем испортить погоду. «Морская дева» покинула бухту и пошла вокруг острова на безопасном расстоянии от острых каменных зубьев, и Ален, как и полагал Ник, сменил его за штурвалом.

- Нам нужна пленница с «Зубастого альбатроса», - негромко известил Лис своего друга. - Богиня попросила забрать её и отвести на Скалистые острова, к морским девам.

Брови Умника поднялись, во взгляде мелькнуло любопытство пополам с опасением.

- Серьёзная просьба, однако, - крякнул он и почесал в затылке. - Что за пленница? - уточнил он.

Ален невозмутимо пожал плечами.

- Полагаю, она там единственная, и раз Госпожа не дала больше никаких указаний, узнать её будет легко, - отозвался капитан на вопрос друга.

- Надеюсь, нам не придётся драться, - пробормотал Ник, повторив недавние мысли Алена. - Не хотелось бы нажить такого врага, как Антуан Шассе.

Дюфрен хмыкнул, чуть повернув штурвал - шхуна как раз огибала скалистый мыс.

- Мы его и так наживём, когда умыкнём эту самую пленницу, - парировал он. - А вообще, подожди пророчествовать, друг мой, ещё неизвестно, где носит Яростного, - бодро произнёс он, с его лица не сходила широкая усмешка.

Он знал, богиня никогда не давала ему невыполнимых поручений, а иногда и помощь оказывала, если уж ситуация становилась слишком серьёзной. Солёный привкус авантюры уже ощущался на языке, и Алену не терпелось окунуться в её освежающие воды. «Морская дева» резво рассекала носом волны, альбатрос указывал путь, и воспоминания о встрече в пещере наконец отступили в глубь сознания, к радости Лиса. Малышка Сэм останется лишь ещё одним случайным приключением, и это правильно.

ГЛАВА 3.