Морской рыцарь

Другое, как и следовало ожидать, предложил маг, он, стоя на самом краю, выкрикнул заклинание и выбросил вперёд раскрытую ладонь. Часть воды у берега превратилась в глыбу красного льда, которая поплыла по течению, постепенно истаивая в горячей воде. Над ней поднимался столб зловонного пара.

— Сможешь заморозить мост? — тут же спросил Лео, осознав, что именно хочет сделать маг.

— Да, думаю, что смогу, думаю, он даже продержится до того, как мы перебежим на ту сторону. Вопрос только в силе заклинания.

— Зелья, — напомнил Лео, — да и амулет.

— Амулет имеет такой заряд, который я просто не смогу пропустить через себя, а тем более, превратить в заклинание заморозки. Попробовать можно, но ничего не обещаю.

Он выпил очередное зелье, после чего сел у самой кромки воды и некоторое время раздумывал, закрыв глаза и положив левую ладонь на статуэтку, подаренную Древним. Через некоторое время глаза его открылись, и он странным голосом проговорил:

— Приготовьтесь бежать.

Затем маг, подняв правую руку, начал читать заклинание. С ладони сорвался комок густого белого тумана, который медленно полетел к воде. Он становился всё больше и летел всё быстрее, пока не коснулся поверхности. Маг резко выдохнул и прошептал последнее слово. Красные волны замерли, превратившись в красный же лёд, на реке образовался ледяной мост, шириной в два шага, переливавшиеся через него волны тоже замерзали, мост становился всё толще.

— Бегите, — напряжённо, сквозь зубы, прохрипел маг.

Два раза просить не потребовалось, все побежали через реку, стараясь не столкнуть друг друга, подошвы сапог примерзали к ледяной поверхности, но тут же отрывались, бежать худо-бедно получалось. А маг, продолжая поддерживать заклинание, сидел на берегу, не убирая руки с амулета. Когда Лойко, бежавший последним, спрыгнул на камни с противоположной стороны, маг с чувством полного удовлетворения, убрал руку со статуи, завернул её в ткань, положил в мешок, после чего, с видимым напряжением поднялся на ноги.

— А как же ты? — крикнул ему Лео с другого берега. Мост таял на глазах, а спустя несколько мгновений, вовсе развалился на несколько глыб, которые тут же унесло течение.

— Сейчас попробую, — ответил Асмус. — не уверен, что получится, но попробую.

С этими словами он открыл портал, шагнул в него и, спустя полсекунды, вывалился уже на другом берегу из такого же портала. Вот только одежда на нём горела, а из носа и ушей текла кровь, маг был в полубессознательном состоянии и корчился от сильной боли. Когда сбили пламя, а сам Асмус смог говорить, они стали выяснять, что с ним случилось.

— Это всё моя самонадеянность, — ответил он слабым голосом, — заклинание заморозки сработало почти правильно, я подумал, что и остальная магия здесь будет работать. Вот только не учёл устройство пространства, меня в портале едва наизнанку не вывернуло, хорошо, что прыжок был близкий.

— Идти сможешь? — спросил Лео, — мы много времени потеряли.

— Быстро идти точно не смогу, — с виноватым видом объяснил маг, — ноги сильно болят.

— Берт, отдай поклажу другим, — приказал Лео, — на тебе Асмус, отвечаешь за него.

Великан не стал задавать вопросы, он просто передал заплечный мешок стоявшему рядом Склиру, а сам, ухватив мага за обгоревший воротник, рывком поднял его и, словно мешок, положил на плечо. Так и пошли. Пластину со стрелкой держал теперь Лео. Старались держать высокий темп, никто не знал, какие ещё задержки встретятся им в пути. Местность под ногами была неровной, овраги чередовались с возвышенностями, приходилось обходить гейзеры, огромные столбы пара, бьющие из холмов, вылепленных из чистой кристаллической серы. Место это можно было бы назвать красивым, если бы была возможность наблюдать его издалека.

Прошли они довольно большое расстояние, не встретив при этом никаких приключений, если не считать таковым вынырнувшую из норы в камнях гигантскую сколопендру, длиной в двадцать, а то и двадцать пять локтей, чьи жвала, похожие на чудовищные серпы, едва не отхватили ноги путникам.

В схватке с этим монстром отличился сам Лео, ему удалось загнать покрытый рунами клинок между сочленений хитинового панциря. В результате, две трети тела чудовища парализовало, а оставшаяся треть сразу передумала есть одиноких путников, а преспокойно уползла обратно в нору, едва не утащив с собой меч.