Морской волк. 1-я Трилогия (СИ)

Сначала мы скакали по льду, как по земле, обгоняя многочисленных пеших. Светило солнце — отчего мы не ждали ночи? Когда вдруг налетели русские штурмовики, и стали нас расстреливать и бомбить, лошади испугались и понесли. У нас не было зениток, что могла сделать беспорядочная пальба из винтовок бронированным «Ил-2»? Бомбы ломали лед, и наши всадники, и бегущие пешие, вдруг оказывались в полыньях, барахтались в ледяной воде. И даже если кому-то удавалось вылезти на лед — здесь негде и не из чего было развести костер, чтобы обсушиться. Отчего мы не ждали ночи — полыньи от бомб быстро покрывались тонким ледком, ступить на который было нельзя — и лишь при свете можно было как-то различить эти смертельно опасные места.

Это был страшный поход. Помню трупы на льду — пехотный взвод, остановились на тут на отдых, без палаток и костров, да так и не проснулись. Трупы одиночек — и многие без крови вокруг, не расстрелянные самолетами, а упавшие и замерзшие. Лошадь, бьющаяся в полынье с почти человеческим криком. Опрокинутые сани с разбросанным вокруг скарбом. Из обоза не спасся никто — очевидно, он казался сверху летчикам наиболее важной целью. Кроме семей и имущества, там были раненые, обмороженные, потерявшие коней — и как я позже узнал, последние чудом уцелевшие священные книги и реликвии из калмыцких монастырей. Помню всадника рядом, с перекошенным от злости лицом, стрелявшего в самолет из винтовки — и вдруг опрокинувшегося назад с кровью, хлещущей из груди. И снова вой русских штурмовиков, взрывы бомб, выстрелы, крики, лошадиное ржание. Русские успели перебросить авиацию на аэродромы у Ростова — и теперь господствовали в небе. Немецких самолетов я ни разу не видел.

Страшно было в середине пути, когда лед стал утоньшаться. И мысль о том — что не пройдем, от берега до берега море не замерзло. Пришлось спешиваться и вести лошадей в поводу, выбирая путь буквально наощупь. И все равно, лед вдруг проваливался — и если людей обычно удавалось спасти, с помощью арканов и длинных веревок — то вытащить коней было невозможно.

Нас было почти четыре тысячи бойцов — и наверное, все десять тысяч, считая с семьями. На берег за Таганрогом вышли чуть больше пятисот. Причем из семей не спасся никто — последние сани и повозки не смогли пройти через слабый лед, когда очередной раз налетели штурмовики. Я видел, как плачут мужчины, потерявшие все — и кричат вслед самолетам, будьте прокляты!

Мы оказались единственной частью, сумевшей организованно выйти из того ада. Остатки дивизии, сохранившие, однако, боеспособность, и желание отомстить — но, даже этого нам не было суждено. Генерал (не буду называть фамилии, чтобы не позорить честь германской армии) категорическим приказом отправил нас в тыл.

— Именно потому, что я наслышан о делах ваших башибузуков, герр Долль — сказал он — завтра они, в привычной манере, пробегутся по русским тылам, вырежут какой-нибудь госпиталь. И что после сделают с нами русские, когда возьмут в плен?

Берлин

Принц Альбрехт-штрассе, 8

30 декабря 1942 года.

— Итак, штурмбанфюрер, я жду объяснений. Как научный эксперимент, исключительно важный для Рейха, был сорван из-за вашей халатности, глупости и неумения командовать вверенным вам подразделением.

— Но, герр рейхсфюрер, все было сделано точно по приказу и согласно инструкции! Приказом прямо запрещалось наносить «жертвенным баранам» какие-либо увечья до момента начала… Потому мы не решались сначала применять оружие…

— Батальон СС не мог справиться с толпой евреев? Вас отправить на стажировку в Дахау или Освенцим, чтобы вас там научили, как усмирять бунт?

— Герр рейхсфюрер, они дрались как дьяволы. Взбесившиеся дьяволы с ломами, лопатами и кирками. А нам запрещено было стрелять.

— А зачем вы дали им лопаты и ломы?

— Но, герр рейхсфюрер, так было в плане… Который дал нам герр профессор…

— Это правда?

— Так точно, герр рейхсфюрер. Ритуал был разработан лично мной на основе подлинного манускрипта двенадцатого века, приписываемого придворному магу и астрологу императора Генриха Четвертого Гогенштауфена. Курган в центре, средоточие силы, и от него в форме свастики, четыре ветки жертвенных алтарей. Жертвы, пребывающие в полном здравии, должны умерщвляться в соответствии со знаками стихий. Первая четверть — сожжение, вторая — закапывание заживо, третья — утопление, четвертая — удушение. Что потребовало для подготовки определенного объема земляных работ.

— Благодарю. Штурмбанфюрер, и вы не могли придумать ничего лучше, как заставить это делать будущих жертв, которым абсолютно нечего терять? И вы дали им ломы и кирки?