Московская магия. Первая волна

Десятой доли вложенных сил хватило бы для уничтожения столпившихся за щитом «чертей». Скрипя зубами от натуги, одаренные пытались отвести в сторону последствия магической дуэли, а парень будто и не замечал прямых атак. Лишь когда между противниками осталось всего несколько метров, Эльвира попыталась удрать. С визгом рванув в сторону, девушка дернулась и захрипела. Ладонь Ящера надежно зафиксировала ее горло.

— Глазам не верю! — сказал Граф. — Он прошел защиту. Просто прошел. Невредимым.

Действительно, Саша с головой погрузился в черноту и остался в живых. Тьма становилась плотней, скрывая магов в непрозрачном коконе. Дергающаяся в клещах захвата девушка и молодой парень постепенно исчезали из виду.

— Идиот. Он ее душит! Почему не бьет магией? Ей уже почти плевать на это тело!

— Оборотень. Самоучка, — сжимая кулачки, бросила Женя. — Ни хрена не умеет.

Темень сгустилась до такой степени, что всякая видимость пропала. В клубах общего мрака было невозможно разглядеть хоть что-нибудь. Кто-то из магов ругнулся и выдохнул:

— Черт, а я уж было начал надеяться. Все через жопу, блин. Даже шваркнуть ее нельзя, защита висит.

И как бы в ответ на этот эмоциональный выкрик из-за щита вытянулась мужская рука. Глухой голос, в котором с трудом узнавался человеческий, с надрывом произнес:

— Бейте. Я проведу.

И Граф ударил. Мгновенно. Словно ждал именно этого. Убрал защиту, вытянул все до последней капли из себя и окружающих. И ударил. Маги падали без сознания, делясь оставшимися крохами, выжимая, выдавливая свою суть в последнее заклятие. Тонкая, сжатая до невозможности молния сорвалась с руки координатора и вонзилась в выставленную ладонь. Выжигая мясо до костей, заклятие втянулось под щит.

Глухо бухнуло. От взрыва заложило уши. Люди валялись на земле, открывая рты, как выброшенные на берег рыбы. Не хватало кислорода. Реальность сходила с ума от невероятных перепадов. Взбесившаяся магия рвала ее на части. И только шар из праха в центре поляны оставался незыблемым.

Граф до исступления всматривался в темноту, пытаясь разглядеть происходящее за пологом. Защита колебалась. Увидеть что-либо было почти невозможно, но у мага получилось.

— Уходит! — лихорадочно зашептал Граф, шаря по одежде. — Где же он? Держи ее, Ящер. Не пускай. Держи!

Выхватив из кармана узкий, отливающий алебастром стилет, координатор, не теряя ни секунды, вонзил лезвие себе в грудь.

— Успел.

Удовлетворенная улыбка еще не успела появиться на губах, как тело координатора взорвалось мириадами белоснежных светлячков. Одновременно с ним лопнул и шар мрака, рассыпая вокруг осколки тьмы. Перемешиваясь в безумном танце, они поднимались в небо, зажигая над Москвой иллюминацию. На несколько мгновений гигантская сеть — детище гениального мага — стала видна всей столице.

А на земле осталось изломанное тело молодого парня с выжженными тьмой глазами.

Эпилог

Кабинет Власова. Двенадцать часов спустя

— Дальше. Говорите, чтоб вам пусто было. Почему я из вас клещами все вытягиваю? Что с сетью? Где Граф? Что с пацаном? Четко, внятно, по полочкам!

Генерал-лейтенант уже битых десять минут пытался вытрясти из подчиненных хоть какую-то информацию. Те мялись, но выдавать на-гора неподтвержденные данные не торопились. Раздавшийся стук в дверь спас магов от очередной порции начальственного гнева.

— Кого там черти принесли? — рявкнул Власов.

— Владимир Николаевич, можно?

Не дожидаясь разрешения, в кабинет вошла Женя-Василек. Небрежным жестом поправив сбившуюся челку, она произнесла:

— Я только что от аналитиков. Закончили последние расчеты. Ознакомьтесь. — Девушка протянула папку.

— Читала? Вот и рассказывай. У меня от их писанины скоро глаза вылезут. Крючкотворы. Только нормальным, человеческим языком. Без дурацких формул и уравнений.

— Как скажете. Самое главное — сеть устояла. О повреждениях говорить рано, но тестовые замеры показывают, что отклонения минимальны. Вмешательство Эльвиры стоило жизней полсотни магов, пары тысяч армейцев, двух десятков горожан. Тысяч, — уточнила девушка. — В основном людей со слабым здоровьем. Также погиб координатор.

— Граф точно умер? — Опытный генерал видел, как замялась на последней фразе Евгения, и не преминул уточнить.

— Не точно. Если судить по последнему разговору, Быков собирался провернуть то же, что и колдунья. Только без массовых смертей. Видеозаписи дают возможность предполагать, что он добился желаемого.

— Жень, брось этот казенный язык. Как будто я не знаю, когда ты на него переходишь. Я ж тебя как облупленную… Ты что думаешь? Мысли, мнения, предположения?

— Сложно, Владимир Николаевич.

— А ты попытайся.

— Граф ушел в сеть. Вероятней всего, вместе с колдуньей. Новая сущность, а-ля хранитель города. Или хранители, но тогда нам придется туго. Если Ящер удержал Эльвиру — все проще. Хотя Быков оказался тем еще козлом.

— Жень, я тебя прошу. Ладно, передай мозгоклюям — пусть работают. Мне нужна уверенность.

— Хорошо, Владимир Николаевич.

— По вампирам сводки есть? Как там личинки поживают?