Московская магия. Первая волна

Пока я раздумывал, зачем во все это ввязался, мы приехали. Пройдя по коридору, наша группа втянулась в комнату и замерла перед двумя столами. Лежащие на них металлические браслеты приковали всеобщее внимание. Ровно тринадцать штук, по числу участников. Блестящие игрушки ощутимо фонили, заставляя окружающих ежиться от неприятных ощущений. Пока все осматривались, Коста взял ближайшее украшение и протянул мне, мгновенно приковав внимание всей группы к моей персоне. Браслет я, чертыхнувшись, взял.

— Внимание! Сегодня вам предстоит увлекательная игра. — Указав себе за спину, он продолжил: — За этими дверьми находится лабиринт. Камни, катакомбы и заброшенный кусок железнодорожной ветки. Раньше она соединяла два подобных бункера и служила в качестве запасного выхода. Наши спецы отсекли лишнее и завалили проходы, теперь у нас есть павильон для развлечений. Дальше. Браслеты — практически универсальная защита. От серьезных заклинаний не убережет, но вы такими и не владеете. Поэтому можете чувствовать себя почти в безопасности. Игра называется — загони кролика. Кролик перед вами.

После этих слов Коста предательски указал на меня пальцем и добродушно усмехнулся. Вот гад! Под пальцами негромко хрустнул браслет, и хватку пришлось ослабить.

— Пойдем, поговорим. — Украшение осторожно легло на стол, а я развернулся и вышел за дверь.

Не захочет — его проблемы. Лезть в очередную авантюру нет никакого желания.

— О чем говорить будем? — Коста закрыл дверь и привалился к стене.

Он говорил спокойно, но в глазах мелькнуло предупреждение.

— Я не полезу в эту канализацию и в цирке участвовать не буду. Не-хо-чу! — я проговорил по слогам.

В притворном удивлении он поднял брови:

— При чем тут твое «хочу»? Ты должен.

— Никому и ничего…

— Врешь, — перебил Коста. — Ты на службе, это раз. Ты должен уметь защищаться и защищать. Себя, свою семью, друзей. Если, конечно, ты мужчина. И это не кабала, а почетный долг.

Его палец несколько раз чувствительно ткнул меня в грудь и снова указал на дверь.

— Это не игра, это — испытание. Причем для них — выпускное. Загонять тебя будут, как волка, но и у тебя руки развязаны. Можешь даже покалечить, лишь бы науку запомнили. И выжили в реальном бою. Риска почти нет, а опыт бесценный.

— А сам? Почему не идешь?

— Силы неравны, — коротко бросил Коста и скрылся за дверью.

Постояв, я дал мыслям успокоиться. С этой стороны я на проблему не смотрел. Мысленно чертыхаясь, пришлось идти за корейцем. Ему легко говорить, а если покалечат меня? Похоже, спятивший огневик и гибель одного из своих сильно задели командира, если он так за меня взялся. Хотя речь зацепила, но сомнения все же оставались. Ладно, попробуем. Главное, чтобы у него слова с делом не расходились. А то знаю я это «отсутствие риска».

— Итак, начинаю инструктаж. Перед вами враг, о котором вы ничего не знаете. Вас двенадцать, прекрасно делитесь на три группы. Каждой группе свой вход, по числу дверей. Задача простая — вывести из строя браслет противника. Действуйте как угодно, хоть кусайте. Просадите защиту на треть — условная их смерть и ваша победа. Но и вы погибаете точно так же. Вопросы?

— Почему нам о них не рассказывали? Полезная вещь.

— Полезная, — согласился Коста. — Дорогая, а главное — уникальная. По этой причине и не пошла в массовое производство. Помимо браслета у каждого есть своя защита, у кого какая — ваше личное дело. Советую начать с нее. Надеваем.

Браслет, который я держал в руках, сильно отличался от остальных, те были цельнометаллические с застежкой, а мой растягивался. Пришлось подтянуть его повыше, чтобы не болтался. Пока возился с украшением, обратил внимание, что взгляды в мою сторону стали оценивающими. Словно на спине нарисовали мишень, даже плечами передернул.

— Самым умным впаяю штраф. — Коста повернулся к левой группе. — Ирина, маячок быстренько сняла и больше так не делаешь. Испытание начинается за дверью, хотя соображаешь быстро, я оценил.

Инструктор заговорщицки подмигнул покрасневшей девушке.

— И последнее. Как вы понимаете, кролик всего один, а групп три. И победа на три не делится. Всем все ясно? Тогда начинаем. Саша, у тебя фора — пять минут. Время пошло.

Дверь отсекла меня от охотников. Полминуты ушло на то, чтобы раздеться и спрятать одежду. Холодный сквозняк прошелестел вдоль спины, заставляя ежиться. Секундомер в голове отсчитывал мгновения до старта, время улетало очень быстро. Перекидываться пришлось на бегу. Неприятное ощущение, которое, впрочем, быстро пропало.

Границы темноты отодвинулись. Затхлый, заброшенный запах ударил в ноздри. Тянуло машинным маслом и гнилью. Стены то резко сужались, то расширялись до небольших пещер. Потолок тоже «играл» высотой. Насмотревшись фильмов, хотел напасть сверху, но подходящих конструкций не нашлось.